1814年，也就是大清王朝嘉庆十九年。这一年有几件大事：拿破仑退位，随后被放逐到地中海的厄尔巴岛；史蒂芬孙发明了世界上第一辆蒸汽火车机车；荷兰国王公布宪法。
而在这一年的1月11日，即将把整个大清王朝搅得天翻地覆的混世魔王出生了：他就是洪秀全！
南京天王府洪秀全塑像
穷乡僻壤 魔童出世：
经历了康熙；雍正；乾隆三朝，长达一百三十四年的太平盛世，随着嘉庆皇帝的即位戛然而止。特别是嘉庆晚年以来，社会矛盾尖锐，民间秘密结社盛行。这其中，令朝廷比较头疼的有：四川的袍哥会；遍布大江南北的白莲教；以及创立于福建的天地会和小刀会等。可以说当时普通老百姓的生存状态是相当恶劣的。
网络图片：天地会结构图
而洪秀全就是在这种背景下，出生于广东省花县（现在属于广州市花都区）福源水这个地方。其实一开始的他还不叫洪秀全这个名儿，而是取名洪仁坤，还有个小名叫火秀。洪秀全这个名字是他自己后来改的，至于为什么改名字，我们后面再讲。
洪秀全故居
洪家生了个大胖小子，算上他的两个哥哥，洪家在当地可谓是人丁兴旺。他爹叫洪敬阳，是当地的屯长，相当于现在的村干部，可以想象干部家庭肯定还过得去。据说他家还是南宋名臣洪皓的后代，也是后来南迁过来的客家人。
当年这个地方那绝对是穷乡僻壤，能上私塾好好念几天书的家庭，那是少之又少。不过洪仁坤很幸运，他爹看他从小聪明懂事，也明白知识改变命运的道理，于是早早就送他去上了当地的私塾。
古代私塾
童年的洪仁坤仗着自己的村干部老爹，在他们那个村子里，还是挺有优越感的。再加上确实聪明，念书念得还不错，在他这一帮同学中慢慢地就成了老大的角色。而和他关系最好的就是后来我们熟悉的，太平天国南王冯云山。可见洪仁坤从小便有那么一点带头大哥的气场了!
初入科场 屡试不第 ：
说起科举考试，这绝对是洪仁坤最不堪回首的经历！不过他的科举之路也不全是失败，在他七岁那年，还是以优异的成绩考上了当地的县学，顺利地成为了一名童生。
七岁也就是玩泥巴的年纪
不要小看这个童生，这在当时那也是一件了不起的大事。洪敬阳看着儿子学习这么优秀，不免对洪仁坤的科举之路更加重视，万一能考取功名，入仕做官，那可是光宗耀祖的大事。
时间一晃，到了洪仁坤十六岁那年，他正式开启了人生中的第一次考试：去广州市参加了府试。要是能考上，就能接下来去参加院试。院试考中了那就是我们熟悉的“秀才”。也就是说，洪仁坤参加的这个府试如果考中了，那还不是“秀才”，只是具备了考秀才的资格。不过很可惜，第一轮的府试他就落榜了。
科举制度结构图
第一次的科场失意，并没有对洪仁坤有太大的打击，毕竟还年轻，以后的路还长。回来之后，他就作了分析总结，开始埋头苦读。
转眼间，八年时间过去了，1836年，二十五岁的洪仁坤再次前往广州参加考试，万万没想到，寒窗苦读八年，这次又没考中。失落的洪仁坤开始找寻失败的原因，思来想去，他觉得问题出在自己的名字上。现代的人动不动还改个名字以求转运，更别说那会儿的封建时代了。这一改，就是后来让大清王朝瑟瑟发抖的：洪秀全！
洪秀全雕像
改了名字，紧接着第二年又去参加了考试，不过很遗憾，还是落榜。这次落榜之后，洪秀全可就真的伤自尊了，不久之后在老家就突然病倒了。
大病初愈 梦境奇缘：
这一病就躺在床上昏迷了四天四夜，就在他半睡半醒，昏昏沉沉的时候。脑袋一道白光闪过，他梦见天上出现一位穿着黄色长袍的老头，这老头长得高高大大，气宇不凡。在这老头的面前还跪着一个老头，正是万世师表的孔子，只见长袍老头正在训斥孔子，大致意思就是：现在百姓愚昧麻木，民间到处都是问题，你作为一代圣人，为什么没有挑起兼济天下这副重担。
万世师表孔圣人
说着就叫洪秀全过去，对他说：“ 你是我的第二个儿子，我正是万能的上帝，今天我就封你为天王当道君王，派你下去凡间拯救民众于水火 ”。说完上帝飘然而去，然后洪秀全的病居然就好了。
这段离奇的梦境可不是无中生有，胡乱瞎编的。而是有一本叫做《太平天日》的史书记载的。当然了，这段记载也未必可信，因为这本书的作者都是洪秀全的亲戚。一个是冯云山，一个是洪仁玕。
冯云山雕像
大病初愈的洪秀全，顿觉神清气爽，对自己这个梦也很有点想入非非的感觉，于是便题诗一首：
手握乾坤杀伐权，斩邪留正解民悬。
眼通西北江山外，声震东南日月边。
展爪似嫌云路小，腾身何怕汉程偏。
风雷鼓舞三千浪，易象飞龙定在天。
从此以后，洪秀全就像换了一个人似的，常常对着村子里的人语出惊人：我是天王当道君王，天下百姓归我管！应该说，这个时候的洪秀全，已经开始有了反心了。
洪秀全的著作其实没有网上歪曲的那么不堪
最后一搏 再赴考场：
梦是好梦，可惜醒了。回归现实之后，不甘心的洪秀全决定最后再考一次，虽然他痛恨官府，厌恶科场，但又心怀侥幸，期望着能位列朝班。其实这并不矛盾，在当时的教育背景下，这种书生比比皆是。
可洪秀全他不知道，他天马行空的思想和不拘泥于形式的文学作风，在当时八股文的条条框框里面，根本就没有发挥的余地。不出意外，备战许久的第四次科举考试又失败了！四次考试，四次不中，这次洪秀全是真死心了。回到老家，就在附近的莲花塘村当起了一名私塾老师。
状元的八股文试卷
表哥来访 拜上帝教横空出世：
就在洪秀全百无聊赖的时候，他的远房表哥李静芳来访。一番寒暄之后，洪秀全拿出一本书请李静芳过目，这本书就是当年他去广州考试的时候，带回来的《劝世良言》。其实就是当时，基督教的教会宣传手册，作者梁发也是广东的一个传教士。本来平平无奇的一本宣传手册，可李静芳却表现得一惊一乍，对里面的内容更是趋之若鹜。旁边的洪秀全，透过表哥的举动，暗暗地注意到了这背后的深层含义，那就是宗教的感染力何其强大！
劝世良言
前面也说了，嘉庆年间各种秘密结社盛行。比如：炮哥会，天地会，小刀会，白莲教这类的组织，成员人数少则数千，多则上万。
于是经过一番深思熟虑之后，洪秀全决定：他也要成立一个新的教会，那就是拜上帝教！
搭档冯云山 拜上帝教迅速发展壮大：
俗话说：万事开头难！刚一开始周围的几个村子，只当洪秀全是神经病，根本没有人理会。于是洪秀全找来支持他的冯云山，准备开始干一些惊天动地的大事，比如：推倒孔子像。本想一鸣惊人，提升自己的威望。谁想这一下却捅了马蜂窝：村民一个个义愤填膺，恨不得把这两个土匪给杀了，为此洪秀全私塾教书先生的工作也丢了。
洪秀全老家 广州花都区福源水库
可是洪秀全并不气馁，为了宣传自己的理念，他和冯云山决定离开花县，去外地传播。首先是在广州附近，接着又到了珠江三角洲。到了1844年，他俩来到了广西，不久两人决定分开发展会员，洪秀全便回了花县老家，一方面是为了整理完善拜上帝教的教义，另一方面也是顺便看看这几年老家的发展情况。
而在广西孤军奋战的冯云山，不仅乘机拉了大财主韦昌辉和富户石达开入会，还发展了几千人的会员，可见冯云山确实是有两把刷子的。
翼王石达开
就这样，拜上帝教就像滚雪球一样，名声越来越大，人数也是越来越多。特别是在紫荆山地区烧炭的炭工，这些人都是穷苦出身，人数众多，大字不识一个，比较好鼓动。而杨秀清；萧朝贵正是这些炭工的话事人。他俩一入会，附近上万的穷苦大众也就都跟着加入了。到了1850年初的时候，拜上帝教的人数已达到七八万人。其中精壮劳力也有两万多人。
广西桂平紫荆山区
金田起义 建号太平天国：
眼看着洪秀全的拜上帝会影响力越来越大，当地的地方官员开始慌了，于是暗中调兵遣将，准备剿灭这一股势力。洪秀全也知道，现在是箭在弦上必须果断起事，否则必遭官军合围剿灭。
1850年夏，也就是道光二十四年。洪秀全发布动员令，号召拜上帝教会众，到广西桂平县金田村集结。
拜上帝教的 神秘仪式
经过半年的周密准备，1851年1月11日，在洪秀全三十七岁生日这天，他集结了两万多人马，正式宣布起义，建国号太平天国。随后，组成了以冯云山，杨秀清，萧朝贵，韦昌辉，石达开为核心的高层领导集团。
广西金田起义
金田起义骨干将领
从此开启了和大清王朝长达14年之久的争斗！起义浪潮更是席卷了大清王朝的半壁江山！洪秀全领导的太平天国运动，也成为封建时代最后一次大规模的农民起义，对中国近代史影响深远！
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