1986年，邓小平接受了美国记者迈克·华莱士的专访，期间自然少不了谈论台湾这一敏感话题。
华莱士很不客气地发问：“台湾比大陆发达得多，有什么必要同大陆统一？”
邓小平笑了笑说：“客观地看，我们与台湾的差距的确有，但这是暂时的。我们发展的潜力远超台湾，与台湾的距离正在逐步缩小。我相信大陆的发展速度在若干年内至少不会低于台湾！”
紧接着，邓小平又继续补充道：“而且从整体经济总量上看，其实现在大陆要比台湾强得多。所以，单就从台湾人均收入比大陆高一些这点来看，大陆赶超台湾仅仅是时间问题。”
未来恰如小平同志所言，曾作为亚洲“四小龙”之首的台湾在后来反而陷入了长期的经济停滞，而被飞速发展的大陆各省份接连超越……
一、到苏州考察“小康”
1983年2月的苏州之行，是邓小平自改革开放以来第一次来到江苏。
邓小平此次前来苏州表面上是为了休假，实际上却是到苏州这个在江苏省内比较富裕的地区来看看群众的生活有没有变化，“小康”和“翻两番”的目标是否切合实际，能不能实现。
听完江苏省领导同志的汇报后，邓小平开门见山地问：“到2000年，江苏能不能翻两番？”
“自1976年起，我们在6年的时间里就让全省工农业总产值翻了一番。照这样的速度下去，我们有把握在本世纪末实现翻两番的目标。”省内的同志回答说。
“那苏州呢？苏州有没有信心？”邓小平又把目光转向了一旁的苏州地委书记戴心思。
戴心思颇有些自豪地说：“按照目前的发展水平，我们不仅能够实现而且还准备提前5年，甚至提前10年、8年实现翻两番的目标！”
作为苏州的地委书记，戴心思如此自信的回答是有原因的，苏州当时的发展水平处于江苏之冠，堪称江苏发展的缩影。
说罢，戴心思将有关于苏州的16份典型材料递交给了邓小平。
邓小平看完后，心中对苏州的发展情况有了底。
随后，他满意地点了点头说：“你们发展得不错，只有经济发展了，人民富裕了，才能真正体现出我们制度的优越性。”
在谈话中，江苏省和苏州市的领导同志还是第一次听到了有关社会主义与市场经济之间关系的问题讨论。
邓小平向他们解释说：“市场经济并不是资本主义所特有的嘛，我们也是可以搞市场经济的。”
邓小平鼓励他们在发展经济上放开手脚大干，不要被“姓资”或“姓社”的问题而束缚手脚。
这次汇报的时间大大超过了原定计划，直到工作人员第二次进去提醒时，邓小平才从兴奋处回过神来，但还是示意谈话继续。
等到天色已黑，工作人员第三次走近会客室时，邓小平这才笑着起身送客道：“好吧，今天就谈到这里。”
回京之后，邓小平向中央兴奋地介绍南巡路上的所见所闻，并以苏州为例，描绘达到小康后的社会状况。
邓小平在谈话中指出：
现在苏州已经达到了人均接近800美元的水平。在这样的水平上，人民的吃穿问题、住房问题和就业问题都基本得到了解决。基本生活得到保障了，人自然也不再外流了，农民也不会总想着往大城市跑了。还有，我看教育和文体事业他们也有能力自己安排了。人们的精神面貌也变化了，社会风气也焕然一新。
换言之，邓小平关于“翻两番”和“小康社会”的愿景，最先就是在江苏和苏州看到了可能。
此次江苏之行，为邓小平的“小康社会”理论和日后的“三步走”战略构想提供了重要实践依据。
二、江苏赶上台湾怎么样
1985年2月，邓小平南下到苏、沪、粤三地视察，关注和探讨长江和珠江三角洲进一步对外开放的问题。
在来到江苏后，邓小平在此开始了为期4天的视察。
刚到江苏，邓老就问在一旁陪同的江苏省委书记韩培信道：“在2000年赶上台湾怎么样？有没有把握？”
当时，台湾利用西方产业向海外转移的有利时机，大力引进外资，通过与本土企业合作而获得技术，在发展外向型经济的同时也致力于岛内的工业化和城市化。
可以说，当时的台湾正处于高速发展阶段和中高收入阶段，有着“亚洲四小龙”之一的美誉，是中国经济最为发达的地区，大陆没有一个省能赶得上其发展的脚步。
赶上台湾，这个问题的分量太大了，韩培信自知无法做出一个准确的评估，于是，他不好意思地说：“这个问题涉及方面太多，还请容我们回去经过充分的研究和讨论后再回答。”
邓小平微微点头以示同意。
回去的当晚，韩培信同手下若干工作人员翻阅了大量相关资料，他发现台湾的国民生产总值约为江苏的2.6倍，而且人口还不到江苏的三分之一。
第二天一早，邓小平在众人的陪同下参观南京长江大桥。
距离他上次来到这里，已经有差不多十年了，当时他还是陪着朝鲜领导人金日成到此参观。在饶有兴趣地回顾了桥上的风光后，邓小平转身询问身旁的韩培信道：“昨天我问你的问题可有答案？”
韩培信上前如实作了汇报：“我看了台湾现在的经济总量，将来江苏赶上台湾是没问题的。但江苏有6700多万人，而台湾只有不到2000万人，在人均收人水平上赶上台湾还是有困难的。”
邓小平听后满意地笑了：“那就实事求是嘛！”
其实，他自己心里也清楚江苏与台湾的差距，只是想看看地方同志是否有认真负责和实事求是的态度，是否对未来的发展有信心。
显然，韩培信的态度让他很是满意。
而邓小平关于江苏经济赶上台湾的论断也成为了江苏发展的不竭动力。
三、留给江苏的最后的嘱托
邓小平再次来到江苏已是1992年2月19日。
当时他结束新春伊始的南巡后乘专列返京，中途在南京停留。
江苏省领导急忙在车站等候，准备向小平同志拜个晚年。
邓小平笑着对他们说：“年已经过去啰！”
随后，邓小平一边与省领导同志共同散步，一边听取他们对江苏这些年来发展的简要汇报。
汇报完毕后，邓小平问道：“江苏去年的国民生产总值比上一年增长了多少？”
省委书记沈达人回答说：“增长了6.3%。”
“这个数字太低了！江苏的条件比较好，发展应该比全国平均速度快一点。我现在就怕丧失时机，要抓住机遇，发展得快一些。”邓小平略微有些不满，然后加重了语气。
小平同志的这番话使江苏省的领导同志们意识到了自己的责任和差距。
如今，江苏在全国发展格局中占据重要位置，如果发展速度不能够再快一些，全国的发展速度会受到很大牵制。
只有加快发展，江苏才能为全国的发展大局作出应有的贡献。
1994年2月19日，邓小平再次乘专列在南京短暂停留，这也是他最后一次来江苏。
为了节省时间和方便，邓小平干脆让江苏省的领导同志们在专列上向他汇报情况。
新任省委书记陈焕友兴奋地汇报说：“上次您跟我们讲，江苏要超过全国平均速度。现在我们已经实现了您的嘱托，我省国民生产总值已提前七年实现翻两番的目标！”
接着，他又汇报了江苏到本世纪末要实现的两大奋斗目标：一是在五年之内建立起社会主义市场经济的基本框架；二是提前实现第三个翻番，使江苏以县为单位全面实现小康。
邓小平听后非常高兴地向江苏省的领导同志们表示了祝贺。
随后，他又语重心长地说：“现在这个机会很难得啊，你们一定要好好抓住。从鸦片战争以来100多年，中国人一直在帝国主义面前抬不起头来。你们要把群众的积极性调动起来，聚精会神地搞建设。”
临别时，邓小平依然不放心，他一再强调道： “你们发展经济，能快则快，不要搞快呀、慢呀的争论，不搞争论是我的一大发明。”
这是他最后一次给江苏人民留下的深切嘱咐。
邓小平后来虽然逝世了，但是，他对江苏一直以来的关心和指示，是永远激励着江苏前进的巨大精神动力。
2006年，广东GDP首次赶超台湾，拿下了全国第一的宝座，结束了台湾自晚清以来经济领衔中国的历史。
而江苏位居第三，次于台湾之后。
2007年，一直不懈追赶的江苏终于赶超台湾，居于全国第二，实现了当年邓小平要赶上台湾的心愿。
等到2019年，此时的江苏GDP总量已经是台湾的两倍还要多。
虽然现在江苏在人均收入上与台湾还有差距，但是，相信在不远的将来，一定能实现全方位的超越！
