一战——欧洲的落寞，美国的崛起

19世纪末20年代初，资本主义发展到垄断资本主义（也称“帝国主义”，是资本主义发展的最高阶段）。在资本主义经济政治发展不平衡规律的作用和影响下，帝国主义国家围绕着争夺世界霸权和殖民地，展开了激烈的斗争，欧洲列强之间的矛盾纷繁复杂，但主要的矛盾有三对，即法德矛盾、俄奥矛盾和英德矛盾。

法徳矛盾

法德矛盾十分尖锐。普法战争中战败的法国，失去了原来在欧洲的霸主地位（普法战争后法国的洛林东部和阿尔萨斯被迫割让给德国），国内各个阶层一致要求报仇雪恨。德国为了防止法国东山再起，大力扩充军备，展开军备竞赛。除此之外，法德为争夺北非殖民地，导致两者关系十分紧张。

俄奥矛盾

俄奥矛盾的主要表现在对巴尔干半岛的争夺上。多年来，俄罗斯帝国打着大斯拉夫主义的旗号，向巴尔干半岛上南方斯拉夫人的居住地区进行扩张，地处中欧的奥匈帝国也持续向巴尔干半岛西北部扩张，又担忧在自己统治下的南方斯拉夫人地区受到俄国的煽动而独立。

英德矛盾（世界第一与世界第二之争，传统殖民帝国与新兴殖民帝国之争）

由于英国孤悬在英伦三岛上，为牵制欧洲大陆诸国，英国力求维持欧洲大陆势力的均衡，既不愿意欧洲传统强国——法国的重新崛起和欧洲后起之秀——德国的过分强大，也不愿意看到沙皇世界俄国的势力在巴尔干半岛过于膨胀，即“均势外交”。德国将英国视为“日益衰落的国家”，开始寻求在欧洲乃至世界的领导地位，渐渐威胁着英国的世界霸主地位。随着在殖民地问题上的冲突的加剧，英德矛盾开始激化，逐渐成为帝国主义国家之间最主要的矛盾。

同盟三国

1882年，德、奥、意三国签署了《同盟条约》，三国同盟正式建立。德国成为三国同盟的核心。后来，作为西亚霸主的奥斯曼土耳其帝国加入协约国，成为同盟国的重要力量。

协约三国

1892年，法国和俄罗斯帝国达成了军事协议，它规定一旦法国遭到德国或是德国支持的意大利的进攻，俄国将以全部军事力量进攻德国，一旦俄国遭到德国或是德国支持的奥匈帝国的进攻，法国也必须将自己的全部军事力量进攻德国。随着英德矛盾发展成为帝国主义之间的主要矛盾，英国调整同法国、俄国的关系，在1904年和1907年分别签署英法协约和英俄协约，三国协约的建立，使欧洲两大军事集团最终形成。英国是协约三国的核心。

一战爆发

1914年6月28日（塞尔维亚的“国耻日”），奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南大公与妻子索菲亚在萨拉热窝视察时，被塞尔维亚民族主义者加夫里若·普林西普枪杀。协约国和同盟国集团利用这一突发事件，推波助澜，相互指责，导致国际局势迅速恶化。“萨拉热窝事件”被认为是第一次世界大战的导火线。

奥匈帝国皇储弗朗茨·斐迪南大公

事件经过

1914年是战争的第一阶段。双方在欧洲、中东，东非等地爆发一系列战役，双方互有胜负……此时，东亚的日本为了在东亚积极扩张势力和侵略中国，趁着欧洲国家无暇东顾的间隙，以1902年缔结的“英日同盟”为借口，在1914年对德国宣战，并迅速占领德国在中国山东的势力范围。

1915年至1916年为战争的第二阶段。1915年4月26日，原属同盟国阵营的意大利在获得协约国承诺的领土补偿后决定倒戈，同协约国阵营签订《伦敦条约》。5月，意大利对奥匈帝国宣战，与德国断交，正式加入了协约国，并给予同盟国沉重打击（意大利的第一次临阵倒戈……）。

双方都将1916年看作是决定性的一年，所以这一年里出现了三次大型的陆上战役。西线为凡尔登战役和索姆河战役。与此同时，东线俄军的发动了被称作“布鲁西洛夫突破”的夏季攻势。在海上，英国实行海上封锁政策，准备把波罗的海的德国舰队作为主要攻击目标。德国为扭转不利形势，迫切需要突破海上封锁，企图主动出击，寻机与对方决战。1916年5月31日下午，英德舰队在日德兰半岛西北海面上遭遇，发生战斗，即“日德兰海战”。经过这一阶段的数次战役，大战的战略主动权转移到了协约国一方，胜利的天平逐渐向协约国一方倾斜。

1917年至1918年为战争的第三阶段。1917年，美国参加对德作战。民国北洋政府跟随美国，也在1917年以“以工代战”的形式加入协约国阵营对德奥宣战，派20000名劳工奔赴欧洲战场。同年初开始，俄国相继爆发“二月革命”和“十月革命”，推翻了沙皇政府，经过俄临时政府失败的“克伦斯基攻势”，新成立的苏俄政府与德国签订《布列斯特-立托夫斯克和约》，宣布退出一战。1918年11月11日，德国正式宣布投降。

沙皇俄国最后一任皇帝——尼古拉二世

德国代表在巴黎北部的法国东北部贡比涅森林雷道车站的福煦车厢里，签署《贡比涅森林停战协定》。同日，该协议宣布生效，第一次世界大战至此结束。

一战结束后，各战胜国于1919年1月在巴黎凡尔赛宫召开了战后协约会议。经过激烈的较量和彼此的妥协，6月28日，各战胜国在凡尔赛宫镜厅签订了《对德和约》，即《凡尔赛和约》。法国重新获得了在普法战争中丢失的阿尔萨斯和洛林地区，比利时与丹麦也获得了德国的一些领土……但签署和约的各国心怀鬼胎，为了利益争执不休，为后来的“二战”埋下了祸根……作为“一战”的战胜国之一，中国理应收回对山东的主权，但“巴黎和会”上，西方列强竟将德国在山东的特权全权转交给日本，举国震怒，广大青年学生、工人、市民等纷纷走上街头，进行抗议，爆发了伟大的“五四爱国运动”……

1913年主要资本主义国家GDP

一战结束后，在“巴黎和会”和“华盛顿会议”上帝国主义列强建立了“凡尔赛—华盛顿体系”，它重新确立了帝国主义国家在亚洲、非洲等地的统治秩序。欧洲国家在一战后千疮百孔，元气大伤，经济萧条，工农业等受到重创，实力大减，而远在美洲大陆的美国几乎没有受到战争的毁坏，相反，美国在一战中大量贩卖军火，大发横财，从欧洲转移了一些重要的工业设备和吸引了大量前来躲避战火的科研人才……美国综合国力大增，迅速从一战前被欧洲一度所忽略的国家（一战前，世界上国家综合实力的排名大致如下：1、英国 2、德国 3、法国 4、沙皇俄国或美国5、美国或沙皇俄国 6、奥匈帝国或日本 7、日本或奥匈帝国 8、意大利 9、中国北洋政府或其他;欧洲各国认为一战前的美国“富而不强”）一跃成为世界上一流的强国，直至今日，亦是如此……