饥荒年代中的相遇
＂你是谁家的孩子？找谁呢？＂我正在院里收拾菜园，一个年轻人站在门口，手握行李，目光炯炯地望着我。
那双眼睛，隐约有些熟悉，却又说不上来像谁。
＂请问，这是赵家吗？三十年前，有位好心大娘救过一个孕妇...＂
这句话如雷轰顶般击中我，手中的锄头＂咣当＂一声掉在地上。
心头涌起那个严冬的记忆，仿佛时光倒流，回到了那个物资匮乏、人心惶惶的岁月。
1983年的冬天格外难熬，那年北方大旱，我们这地方颗粒无收。
家家户户揭不开锅，有的甚至吃起了树皮和草根，县城里传出有人饿死的消息。
我们家靠着母亲精心照料的小菜园，勉强维持着一日三餐，虽然经常是稀粥配咸菜，但至少还能果腹。
母亲常说：＂咱家虽不富裕，但能吃上热乎饭就是福分。＂
那天，天空阴沉得像要塌下来，北风刮得人睁不开眼。
母亲从菜园回来，身后跟着一个挺着大肚子的女人，面黄肌瘦，衣衫褴褛，但眼神却亮得出奇。
＂这是你领回来的啥人？＂父亲皱着眉头，压低嗓门问，脸上写满了忧虑。
那年头，多一张嘴意味着全家都要更紧一圈裤腰带。
＂饿得都快走不动了，还怀着娃，躺在咱菜园边上的土路上，咱不能见死不救。＂母亲简单地回答，声音却不容置疑。
父亲叹了口气，没再说什么，只是默默地去灶台添了把柴。
那个时代，生存已是不易，更何况是帮助一个素不相识的外乡人。
母亲从柜子里拿出珍藏的一小包白面，煮了一碗面条，那是留给过年的。
＂趁热吃吧，肚子里的娃等不得。＂母亲轻声说道。
那女人两手捧着碗，泪如雨下，却不敢大声哭出来，生怕惊扰了屋里的宁静。
＂慢点吃，没人跟你抢。＂母亲拍拍她的肩膀，＂先把肚子填饱，有啥话慢慢说。＂
那年月，省吃俭用是常态，全家都勒紧裤腰带，却没人抱怨多一张嘴。
弟弟虽然才十岁，却懂事地说：＂娘，我少吃点没事，让阿姨多吃些。＂
母亲闻言，眼圈一红，摸了摸弟弟的头：＂咱家虽然日子不宽绰，但总比饿肚子的人强。＂
母亲总说：＂人这辈子，遇到难处，不就是为了搭把手吗？咱老祖宗不是说＇赠人玫瑰，手有余香＇嘛。＂
那女人叫王芳，二十七八岁年纪，从山西逃荒来的，丈夫在途中染病去世，她独自一人，靠着乞讨走到了我们这儿，只盼着能把肚子里的孩子平安生下来。
我们家的小炕头成了她的栖身之所，母亲把自己的棉袄给她垫在身下，晚上又让我和弟弟挤在一起，把另半边炕留给了她。
村里有些闲言碎语传来：＂赵家真是傻，自己都吃不饱，还领了个外乡人。＂
＂那女人来路不明，保不齐有啥问题。＂
＂这不是自找麻烦嘛，到时候生了孩子，恐怕是甩不掉了。＂
父亲起初也有些犹豫，但每每看到母亲忙里忙外的身影，终究是默许了。
＂老赵家的心肠好，可惜了，这年头好心没好报。＂村里的王婶子叹道。
母亲听了这些话，只是笑笑：＂人心都是肉长的，换作是你们，难道就眼睁睁看着？＂
随着日子一天天过去，王芳的肚子也越来越大。
她常常一个人坐在院子里，看着远方发呆，有时候轻轻抚摸肚子，低声说话，仿佛在跟未出世的孩子诉说着什么。
我有次听见她说：＂娃啊，你爹虽然不在了，但咱们要坚强活下去，不能辜负了这家人的好意。＂
那声音里，有悲伤，也有坚定。
腊月的一天晚上，大雪纷飞，王芳突然临产。
疼痛让她满头大汗，咬着被角不敢出声，怕打扰了我们休息。
是母亲半夜起来添炭火时发现了异样。
＂老头子，快起来！王芳要生了！＂母亲一边大声喊着，一边手忙脚乱地准备热水。
暴风雪封住了村路，电话那时候还是稀罕物，全村只有大队部有一部。
父亲二话不说，披上棉袄就往外冲：＂我去找赵大夫来！＂
那晚的雪有半尺多深，路上一个人影都没有，父亲跑了五里地，把村里的老赵医生背回来。
回来时，父亲的胡子上挂满了冰霜，棉裤都冻硬了。
我和母亲在家忙得像陀螺，烧水、准备棉布、烧红剪刀消毒，屋子里弥漫着紧张而焦灼的气氛。
＂使劲，再使把劲！＂母亲握着王芳的手，额头上汗珠滚落。
王芳疼得脸色发白，但硬是咬着牙不喊出声。
＂看得出来，这姑娘受过罪。＂赵大夫低声对母亲说。
乡下生孩子，那时候哪有什么无痛分娩，全靠一股狠劲儿挺过去。
我在一旁递水递毛巾，心里既害怕又好奇，这还是我第一次见到生孩子。
弟弟被安排到隔壁邻居家住一晚，临走前还担心地问：＂娘，阿姨会不会有事？＂
＂不会的，放心吧，赵大夫可是咱村里接生手最稳的。＂母亲安慰道。
夜深人静时，婴儿的啼哭划破寂静，那声音清脆有力，在寒冬的夜里格外动人。
那一刻，屋里每个人脸上都绽放出笑容，仿佛这哭声不只是新生命的宣告，更是对那个饥荒年代的某种战胜。
＂是个男孩，挺结实！＂老赵医生笑着宣布，用家乡话说＂结实＂，显得格外亲切。
父亲在外面听到消息，走进屋内，脸上的担忧一扫而空，眼角甚至有些湿润。
王芳虚弱地躺在炕上，泪水顺着脸颊流下：＂大娘，大叔，我不知道该怎么报答你们...＂
母亲摆摆手：＂好好养娃，就是对咱最大的报答，孩子是咱老百姓的希望啊。＂
那晚，全家人都没怎么睡，轮流照看着产妇和婴儿。
天亮时，风雪停了，阳光透过窗户撒在炕头上，恰好照在婴儿的小脸上。
＂这孩子命好，一出生就迎着阳光。＂母亲笑着说。
王芳给孩子取名叫＂明＂，希望他的未来像阳光一样光明。
村里的风言风语也因为这个新生命的到来而减少了不少。
＂赵家积了阴德啊，这么冷的天还能顺利生下来。＂
＂这孩子是个有福气的，投了个好胎。＂
＂瞧瞧，多健壮的小伙子，嗓门够亮的。＂
日子就这样一天天过去，王芳的身体也逐渐恢复，开始帮着做些家务活，母亲则包揽了带孩子的事。
＂你好好休息，养好身子，孩子交给我。＂母亲总是这样说。
小明很乖，很少哭闹，每次醒来都是睁着大眼睛看着天花板，似乎对这个刚刚降临的世界充满好奇。
腊月二十九那天，母亲从箱底拿出一件小棉袄，是我小时候穿的，已经泛黄，但还很干净。
＂明天就过年了，给娃穿件新衣裳。＂母亲说着，把棉袄递给王芳。
那一刻，王芳抱着小衣服，眼泪又下来了。
＂大娘...我...我这辈子都忘不了你们的好。＂
全家人一起包饺子，王芳也加入进来，虽然她包的饺子歪歪扭扭的，但大家都说好看。
那年的除夕夜，我们家多了两个人，却似乎比往年更热闹、更温暖。
然而，谁知春暖花开时，王芳却不辞而别。
那天早晨，我们起床发现王芳和孩子都不见了，只在炕头上留下一封信和一个小布包。
母亲颤抖着手打开信：＂赵大娘、赵大叔，你们的恩情我永生难忘，但我不能一直拖累你们。我想带着明去寻找自己的路，等我有能力了，一定回来报恩。布包里是我唯一值钱的东西，是婆婆留给我的一对银镯子，请你们收下，权当是这段时间的饭钱。王芳叩首。＂
母亲看完信，只是轻轻叹了口气，把信和布包一起收进了箱底，银镯子一直没动。
＂她会回来的，等她站稳脚跟了。＂母亲自言自语道。
父亲坐在院子里抽旱烟，眉头紧锁：＂这姑娘，咋这么倔呢，我们也没嫌弃她啊。＂
＂大雁飞得动，是因为它有自由的天空，人活着，总得有自己的路要走。＂母亲望着远方说。
日子一天天过去，饥荒过后，是改革开放的春风，我们的生活也渐渐好转。
七十年代末的大包干政策，八十年代中期的乡镇企业兴起，农村面貌日新月异。
我们家盖起了新房，弟弟考上了县里的高中，父亲也不用再去煤矿做临时工了。
但母亲每逢提起那年冬天，总会望向远方，不知是在思念那对母子，还是在回味那段艰难又充满温情的岁月。
有时候，母亲会对着院子里的老槐树说：＂不知道明现在长多高了，吃得好不好，上学了没有...＂
小院里的那棵槐树，是王芳离开那年春天，母亲亲手栽下的，说是给小明留个念想。
每年槐花盛开的季节，母亲总会采一些槐花，做成槐花饼，然后站在院子里出神。
＂你老想啥呢？人家都不知道飞哪去了。＂父亲有时会这样说。
母亲总是笑笑：＂我就是想，这世上多一个记得咱好的人，心里就踏实。＂
光阴似箭，一晃三十年过去，我也从懵懂少年变成了两鬓斑白的中年人。
父亲早已离世，母亲也因病卧床，那棵槐树却长得枝繁叶茂，每年依旧准时开花。
村里的老辈人都说：＂赵家这槐树有灵性，这么多年从没断过花。＂
我常想，也许那对母子早已忘了我们，也许他们在某个地方过着幸福的生活，只是再也没有回来的理由。
直到今天，这个年轻人的出现，打破了我三十年的猜想。
＂孩子，你是...？＂我听见自己嗓子发紧，心跳加速。
＂我叫王明，是那年出生的孩子。＂年轻人眼里闪着泪光，手指微微颤抖。
他从背包里拿出一个精致的布包：＂这是母亲做的鞋垫，她说大娘当年总是脚疼，这是她一针一线绣了几十年的心意。＂
我接过布包，手指不住颤抖，解开后看见里面是一双绣着喜鹊登梅的千层底布鞋垫，针脚细密均匀，显然是费了不少心思。
＂母亲去年走了，临终前让我一定要来看看救命恩人，她说这辈子最大的遗憾就是没能亲自回来道谢。＂王明哽咽着说。
我让他进屋坐下，给他倒了杯水，然后小心翼翼地问：＂这些年，你们过得怎么样？＂
王明喝了口水，缓缓道来：＂母亲离开这里后，走了很多地方，一开始靠给人洗衣做饭为生，后来在一个小镇上安顿下来，开了个小裁缝铺。＂
＂她手艺好，人也实在，生意渐渐好起来，能养活我们娘俩了。＂
＂她一直省吃俭用，就是为了让我上学，常跟我说：＇娘希望你将来能有出息，做个对社会有用的人，这样才能报答赵家的恩情。＇＂
王明说，母亲虽然没有文化，但对他的教育却很重视，每天工作再累，都会检查他的作业。
＂娘常说，人这辈子，无论遇到多大的困难，都不能忘了帮助过自己的人，要懂得感恩。＂
＂她时常跟我讲起那年冬天的事，说如果不是赵家，我们娘俩可能早就不在人世了。＂
我听着这些话，眼前浮现出那个瘦弱却倔强的年轻女子的身影，不禁湿了眼眶。
＂你母亲...是个很坚强的女人。＂我哑着嗓子说。
王明点点头：＂娘一辈子没再嫁人，说是对不起我爹，也是怕继父会亏待我。＂
＂她这辈子最大的愿望，就是看我上大学，还好在她去世前，我考上了师范大学。＂
我从橱柜里取出一个旧木盒，里面躺着那对泛着银光的手镯：＂这是你母亲留下的，我娘一直给保存着，说是等她回来时还给她。＂
王明看着手镯，忽然泪如雨下：＂这是我奶奶的遗物，娘一直念叨着，说亏欠了赵家，连老人家的遗物都没保住。＂
我握着王明的手：＂你母亲没有亏欠我们什么，相反，那年冬天，是她给我们家带来了欢乐。＂
那时的我还小，但却清晰记得小明出生那晚，全家人的喜悦和兴奋。
＂你现在做什么工作？＂我问。
＂我现在是乡村教师，正好分配到这个县的一所小学。＂王明擦了擦眼泪，声音渐渐平稳。
＂母亲生前最后的心愿，就是让我来这片土地工作，她说，这片土地上的人教会了她最重要的东西—人间的温暖不会断绝，就像种子总能找到扎根的地方。＂
＂我想实现她的心愿，也算是对这片土地的回报。＂
我忽然想起什么，领着王明来到院子里的那棵高大的槐树前：＂这是你母亲离开那年，我娘栽下的，说是给你留个念想。＂
王明伸手抚摸着粗糙的树皮，仿佛在触摸某种跨越时空的联结：＂三十年了，树长这么大了...＂
＂我娘说，人心都是相通的，虽然你们走了，但总有一天会回来的。＂我轻声说。
夕阳西下，金色的光芒透过槐树的枝叶，斑驳地洒在院子里，也洒在这个年轻人身上。
三十年，恍如一梦。
站在老槐树下，我忽然想起母亲常说的一句话：＂人这辈子啊，最珍贵的不是金银财宝，而是那些刻在心里的恩情和记忆。＂
我明白，人生最宝贵的不是财富，而是这样跨越岁月的真情。
那些艰难岁月里的互相扶持，那些在逆境中伸出的援手，最终都化作了照亮彼此前路的光。
＂你要不要去看看我娘？她身体不好，但脑子还清楚，见到你，她一定很高兴。＂我说。
王明点点头，眼里充满期待和感激。
当他跟着我走进母亲的房间，当老人颤巍巍地伸出手抚摸这个曾经的婴儿，如今的青年教师的脸庞时，我看到了母亲眼中的泪光。
那一刻，仿佛所有的时光都凝固了，那个饥荒的冬天，那个新生命降临的夜晚，那个春暖花开却离别的早晨，都在这一刻得到了完满的回响。
三十年的等待，不过是为了这一刻的重逢。
槐树依旧，人心不变。
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