用AI解決「啞巴英語」 OpenAI投資的初創公司估值達到10億美元

2024年12月10日22:53:10 科技 1531

財聯社12月10日訊(編輯 史正丞)根據周二的最新報道,AI語言學習平台Speak完成最新一輪7800萬美元融資後,將估值提升至10億美元的「獨角獸」門檻。要知道這家在6個月前剛完成一輪2000萬美元的融資,那會兒估值還是5億美元。

據悉,最新一輪融資由風投公司阿克塞爾主導,之前的投資者OpenAI創業基金、YC等也參與其中。OpenAI不只是公司的財務投資者,Speak的整套服務也建立在OpenAI的AI模型和最新前沿語音技術之上。

反過來說,Speak也是證明AI+應用商業願景的成功案例。與「遊戲化學語言」的美國AI大牛股Duolingo不同,Speak更多聚焦於用戶「說英語」的能力。

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(Duolingo日線圖,來源:TradingView)

幫助全球用戶「大聲說英語

平台的名字Speak,指的正是幫助那些學了很多年英語,但缺乏 「說出來」能力的人。完成本輪輪融資後,公司計划進一步擴大學習英語的源語言數量——也就是潛在的用戶來源。

公司首席執行官康納·茲維克(Connor Zwick)表示,對於那15億試圖學習英語的人來說,他們中的絕大多數人已經花費15年以上的時間進行深入學習,辭彙和語法知識比許多母語者都要好,但就是沒有說英語的能力。所以公司的價值主張至今依然是教人們如何使用這種語言進行交流。

需要說明的是,15億人指的是公司的潛在市場總和,並不是Speak現有的用戶數量。公司聯合創始人、首席技術官安德魯·許(Andrew Hsu)透露,Speak應用程序已被下載超過1000萬次,平均使用時間約為每天10-20分鐘。軟體按照每月20美元,包年99美元收費——並不算便宜,但肯定要比花錢請真人導師提高對話能力省了不少。

該平台表示,他們現在還有一個「Speak for Business」的企業服務,擁有超過200個客戶。

對於「AI教口語」的方式,茲維克介紹稱,首先用戶會被投入到「聽和說」的過程中去,然後會被要求反覆使用這個新術語或短語。第三步是在「使用AI的真實世界背景中呈現這個詞語」,徹底將「說英語」的能力固定下來。

多少有些諷刺的是,儘管這個軟體的最終目標是讓學習者與人類進行交流,但實際上整個學習過程中沒有人類參與。一切都是通過語音識別、自然語言處理、AIGC等技術來定製學習內容。

與其他大多數語言學習平台不同,Speak並沒有與某項語言能力考試綁定。茲維克表示,公司非常明確不想成為一個考試準備解決方案——一旦與考試掛鉤,學習者會試圖變得擅長參與那個考試,而不是努力實現在真實世界中交流和使用語言。

安德魯·許也暗示,這個問題可能會成為公司長期計劃的一部分,Speak正在構建一個能量化英語流利度和有效性的系統,未來可能會對真正準確地測試英語語言能力非常有益。

OpenAI創業基金的合伙人Ian Hathaway表示,2022年(開始)對Speak地投資是基於共同的願景,即通過人工智慧徹底改變語言學習。很高興看到這家公司的頂級人工智慧人才和產品願景,為全球用戶群體創造變革性的學習體驗。

(財聯社 史正丞)

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