hello實際二十年前就有了
當我們打開蘋果設備映入眼瞼的熟悉的「hello」標誌，可知這個標誌實際在上個世紀90年代就有了，它陪伴著一代又一代的蘋果用戶，今天要說的是歷史上蘋果最大的失敗項目：牛頓。這個項目在蘋果的歷史上曾經肩負著重要的使命，並賦予極高的期望，雖然它最終以失敗告終，但一代又一代人對科技產品的想像力，推動著我們走到今天。
歷史上的今天
那個時候筆記本電腦還不是我們今天熟悉的樣子，那時候也沒有手機，更沒有互聯網，那時的電腦還是非常笨重的設備，屏幕以九吋和十一吋為主流。
1984年，喬布斯還是一個小鮮肉，他當時力勸百事可樂的職業經理人約翰斯卡利加入蘋果公司，他說了最著名的一段話，最終打動了約翰斯坦利「你是願意接著賣糖水，還是我們一起改變世界」，約翰斯坦利加入蘋果後，1985年蘋果公司推出了Machintosh電腦而名聲大噪。
青年史蒂夫.喬布斯
1990年隨著個人電腦業務的快速成長，PC開始廣泛進入美國家庭而成為一件成熟的設備，同時PC產品形成二個陣營，即IBM兼容PC和蘋果電腦，在IBM開放PC架構標準後，以微軟操作系統為平台的個人電腦獲得大量的用戶基礎，除了第一陣營的IBM，第二陣營的HP和Compaq，隨後而來的Gateway和Dell更是價格殺手，他們的運營創新手法使得PC產品的成本進一步降低，從而推動了個人PC的普及，與時同時，蘋果電腦雖然形成了穩固的用戶群，但整體市場份額則被擠壓在10%左右徘徊。
蘋果CEO 約翰.斯坦利
牛頓項目起因
1990年，在PC產品之外興起了一款現在稱之為數碼產品的個人數字助理（即PDA），這是一種集成了用戶的通訊錄、日程管理、計算器等小工具於一身的數碼設備，1991年第一款真正意義上的個人數字助理Persian正式發布。
Persian個人數字助理
與時同時，一位1984年即加入蘋果的工程師史蒂夫.薩克曼也意識到，在個人PC領域，一定還有一個新的產品品類，他曾經在惠普設計了世界上第一台便攜電腦HP100，對，可以說這也是最早的筆記本電腦的雛形。實際上1987年薩克曼即帶領一支團隊在庫比蒂諾的一座廢棄倉庫開始了對PDA產品的研發工作。
個人電腦先驅HP 100
所以蘋果在個人便攜計算領域也算是勤奮耕耘了幾年，又有薩克曼這一類業界大咖，自然希望加入PDA這一個新品類的戰局，而薩克領導的這個團隊的項目則命名為：牛頓 Newton.
牛頓項目Logo
蘋果對牛頓寄予厚望，因為1985年以來蘋果除了Machintosh個人電腦之外，一直沒有新的產品帶來增長業務，為此蘋果已經憂心忡忡了很久。這裡的題外話是，其實這時候喬布斯已經被他親自請來的約翰.斯擔利趕出蘋果公司五年了。
喬布斯離開蘋果公司的新聞登上雜誌首頁
牛頓產品產品設想
牛頓項目組的研究人員開發了一種手持的掌上電腦，它的形態與當下的iPad很相似，基於當時的技術硬體水平，研究人員們對產品技術平台的粗略描述集中在：觸摸屏、手寫筆、手寫識別，可存儲的硬碟、紅外埠（可單獨利用紅外通訊）
研究人員們也對產品形態做出了最初的設想，這在當時確實是一款革命性的產品，當時設想的產品有三種形態，基於不同的屏幕尺寸和不同的價格，最終這個蘋果確定了4.5*7寸這個產品形態是最合適的尺寸。
1992年1月，蘋果CEO約翰.斯坦利在著名的拉斯維加斯CES大展上宣布了蘋果的PDA產品，該產品將在1992年4月正式銷售，並宣布幾周後，將在芝加哥做公開展示，但是整個產品在當時來說還是太先進了，蘋果的技術人員要在短短2-3個月的時間裡解決數千個產品bug,同時面臨著處理器的性能達不到應用程序的要求等各種問題。
在針對PDA產品改用了ARM處理器後，代碼的運行更快，效率更高了，但是產品還是不可靠，運行時設備很熱，並因而導致紅外介面無法通訊，這一切迫使蘋果將新品的發布推遲到了1993年8月，並將在同年的CES上對公眾演示。那個時期可能是蘋果員工歷史上最黑暗的時刻，因為新品強大的壓力和工作量，大家技術續地加班無數周16小時的工作一點也不比咱們現在的互聯網大廠996強度低，並因此釀成悲劇，一位30歲的軟體工程師Koisono因此自殺，一周後另一位程序員因崩潰攻擊室友而入獄。
紐約時報刊登的蘋果工程師自殺新聞
1993年8月，牛頓項目終於開花結果，Macworld刊載了蘋果牛頓新品MessagePad的新聞，但作為主要賣點的無線功能並沒有，新品可以支持手寫識別，但軟體仍有缺陷，媒體並不看好。
隨後幾年，MessagePad一直處於改進中，實際上蘋果之所以這麼著急推動MessagePad是有原因的，從當時行業的角度來看，個人數字助理是當時的技術環境條件下，唯一的一個機會，因為蘋果自1990年後一直處於虧損狀態，留給約翰.斯卡利的時候不多了。
1995年，MessagePad推出了改進型產品MessagePad 120，隨後1997年，蘋果將牛頓項目分拆成了一家新公司，並開始銷售最新的產品MessagePad 2000。
牛頓公司的Logo
從那時起，這個開機動畫「hello」就一直伴隨著蘋果用戶，從最初的黑白，到現在的五顏六色。MessagePad2000 在當時配備了166Hz的處理器，1M內存、2M存儲，480P的顯示屏，在當時這是最好的PDA產品之一。我們無法想像他們在1993年就開發了專門用於MessagePad的瀏覽器，這在當時是牛頓的殺手級應用，在隨後大火的Netscape瀏覽器1995年才在PC上開始流行，而當時的網速還不到144k/s
牛頓項目的終結
當牛頓開始運作上市時，蘋果董事會已經無法忍受長期的虧損，瀕臨絕境，此時喬布斯離開蘋果後，成立了著名的皮克斯公司，皮克斯公司因製作的第一部電腦動畫片「玩具總動員」而名聲大噪。董事會決定邀請喬布斯重回蘋果公司。
出走時的少年，歸來時己是滿是絡腮鬍的大叔，在發表了回歸蘋果後的著名演講「Think different」後，喬布斯決定中止牛頓項目的投入，他希望帶領公司在未來五年的時間，更聚焦於專註的方向。
作為喬布斯從頭到尾缺席的牛頓項目產品的設想太過超前，完全脫離了當時技術、硬體和軟體水平所能夠達到的程度，這和當時的科技公司普遍追求高新奇特並善於開放型聯想應用場景有關，事實上蘋果內部還有不同的項目組也有類似脫離實際的產品，雖然當時的這些設想，如今都實現了，其次CEO對整個產品的技術及遠景的深刻理解是不夠的。而對於產品而言，MessagePad對普通用戶而言太貴，對企業用戶則太弱。但是牛頓產品卻是一代又一代科技人對未來科技應用遠景的持續追求。
