2月8日,亞冠聯官方發布了一條令山東球迷甚至全國球迷為之震驚和不解的消息,山東魯能(山東泰山)被強製取消了新賽季的亞冠聯賽資格。「因未滿足《亞足聯俱樂部准入規程》(2016版)中關於逾期應付款的強制性準則,亞足聯獨立准入審核機構決定撤銷山東魯能在2021賽季亞冠聯賽中的參賽資格。該參賽席位將根據《亞足聯俱樂部賽事准入手冊》進行重新分配。 」亞足聯官方消息中寫道。
上賽季,山東魯能在足協杯比賽中戰勝江蘇蘇寧拿到冠軍,憑藉這一冠軍,球隊也如願拿到了新賽季直接晉級亞冠聯賽正賽的名額。此外,江蘇蘇寧和廣州恆大作為中超聯賽冠亞軍入圍,聯賽第三名北京國安則要先進行附加賽。日前,亞冠小組抽籤儀式上,山東魯能抽到「上上籤」,他們與泰國港口和香港傑志隊,以及日本的大阪櫻花與澳大利亞的墨爾本勝利\緬甸的撣聯之間的勝者分到了同一小組。在所有人看來,山東魯能晉級淘汰賽都是手拿把攥的一件事。
然而,於無聲處聽驚雷,亞足聯剛剛發布的消息令人一頭霧水的同時也足夠震驚。至於山東魯能在關於逾期應付款的強制性準則中出現了什麼偏差,是什麼原因造成了這種偏差,亞足聯和山東魯能方面目前還都沒有明確表示。
為準備新賽季,山東魯能在中場和後衛線上都進行了明顯的補強,孫准浩、石柯等人已經確定加盟,就在全隊剛剛結束廣州冬訓而進入假期的時候,亞足聯的消息確實也讓山東魯能全隊措手不及。就此時,俱樂部相關人員很有可能暫緩放假,開展進一步的補救工作。不過,如果亞足聯方面給出的已經是最終決定的話,那上海上港或將遞補進入亞冠聯賽,頂替山東魯能的位置。