作為百年紀念大賽的2026世界乒乓球團體錦標賽（4月28日～5月10日）中，日本男女隊將於5月2日在英國倫敦迎來首戰。連續五屆賽事獲得銀牌的日本女隊，將以世界排名第5的王牌·張本美和（17歲，木下集團）、排名第11的早田希娜（25歲，日本生命）為核心，挑戰正在六連冠的中國隊，力爭自1971年賽事以來、時隔55年的金牌。
從悔恨之淚走來的兩年。成長為王牌的張本美和，目光只鎖定在奪冠。「上屆2024年賽事我們拿到了銀牌，所以這次我的目標只有金牌。只要球隊給我上場機會，無論哪個位置我都會帶著自信去拼。我一定拿下這一分。」她堅定地說道。
日本媒體1日稱，復仇的火焰在燃燒。15歲首次參賽的上屆賽事，張本美和在對陣宿敵中國隊的決賽中被安排出場兩場單打。當時在有前輩的情況下被啟用，她心理上還不夠成熟，產生了「為什麼是我？」的消極想法。她輸給了頭號主力孫穎莎，而在早田和平野美宇取勝、雙方戰成2-2後的第五場比賽中，她先贏下了2021年東京奧運會冠軍陳夢的第一局。但隨後她變得畏縮，心想「會不會被追回來？」，沒能拿下關鍵分，最終慘遭逆轉。未能實現擊敗中國隊的願望，賽後她止不住悔恨的淚水。
同年夏天，張本美和首次參加巴黎奧運會，獲得女團銀牌。這兩年，她與中國頂尖選手的交手機會不斷增加，成長迅速。今年3月，她在級別很高的wtt冠軍賽重慶站中首次奪冠。「兩年前的那場決賽，對我來說是一次難忘而寶貴的經歷。我絕不能浪費它。同樣的錯誤我不會再犯第二次。」她的話語中透出強烈的決心。
2月在wtt賽事中受傷的右腿也已順利恢復，經過系統訓練，張本美和點頭表示「狀態不錯」。小組賽首戰將於北京時間5月2日對陣英格蘭隊。這位17歲的年輕王牌，將帶領日本女隊向時隔55年的金牌發起衝擊。對此，日本網友有話要說，以下是評論摘選：
●張本美和選手、長崎美柚選手、橋本帆乃香選手，請加油。我很期待世乒賽。希望張本美和選手能帶來好結果。面手凜選手的話，希望她不要上場，坐在場邊加油就好——但這基本不可能啦。即便她曾經拿過冠軍被選上，但世界排名也……而且這次她真的夠格被選為世乒賽代表嗎？再怎麼想也不可能吧。話說回來，如果世界排名在前30位以內那還能理解，問題是……這次還是希望她好好做好支援隊友的角色。赤江夏星選手要是能被選上或許還不錯。總覺得選拔方式真的很奇怪。日本乒協的馬場先生，也請您好好想一想。這樣做是不對的。請不要再用這種奇怪的方式做決定了。作為乒乓球迷的我，對這一切感到很不解。結果固然重要，但今後請再多考慮一下選手的情況吧。還有很多很強的選手在。難道你們忘了嗎？
●在這麼多選手中，我最支持的就是平野美宇和張本美和。兩個人都很可愛，人品也很好，從她們身上能感受到那種真誠。平野美宇現在狀態雖然差一些，但還是希望她能加油。
●日本女隊已經到了可以去爭勝的位置了。
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