北京時間4月6日,老鷹105-121輸給尼克斯,這一結果確保了雄鹿隊成為東部第六支直通季後賽的球隊。至此,東部直通季後賽六隊全部產生,他們是騎士、凱爾特人、尼克斯、步行者、活塞和雄鹿。而參加東部附加賽的四支球隊將是魔術、老鷹、公牛和熱火。這四支球隊將競爭東部季後賽的最後兩個席位。
這是雄鹿隊連續第九次打進季後賽,雖然這是一項了不起的成就,但在過去兩年中,由於字母哥受傷,球隊在首輪就被淘汰出局,這樣的成績顯然不足以讓密爾沃基的球迷們滿意。雄鹿隊或許需要在季後賽中取得顯著的成績,才能避免在今年夏天進行重大的陣容調整。
在季後賽來臨之前,雄鹿隊面臨的一個重大問題是利拉德的健康狀況。自3月19日以來,利拉德因右小腿出現血栓而一直缺陣。本周早些時候,球隊主教練里弗斯對利拉德的狀況表示樂觀,而且看起來他在兩周後季後賽開始時能夠復出的可能性越來越大。
雄鹿隊也在為波蒂斯的回歸做準備。波蒂斯在禁賽25場後,將於周三能夠重新上場比賽。波蒂斯是聯盟中頂尖的替補球員之一,在被禁賽之前的46場比賽中,他場均能得到13.7分、8.3個籃板和2.2次助攻。
一如既往,密爾沃基雄鹿隊的命運在很大程度上仍將取決於字母哥。本賽季,他連續第九年入選全明星賽。在出戰的63場比賽中,他場均貢獻30.4分、11.9個籃板和6.2次助攻,再次打出了mvp級別的數據,而且他每晚的投籃出手次數和罰球次數均領跑全聯盟。雖然他因小腿拉傷缺席了全明星周末,但在本賽季的大部分時間裡,他都保持著健康。
在交易截止日,雄鹿隊進行了三筆引援,從奇才隊得到了庫茲馬,從快船隊得到了小凱文-波特,從尼克斯得到了希姆斯。庫茲馬進入了首發陣容,小波特成為了一名有價值的替補球員,而希姆斯在上個月接受拇指手術之前,一直作為替補內線球員獲得上場時間。
目前雄鹿隊的戰績為42勝34負,在東部排名中落後活塞隊0.5個勝場。根據本賽季剩餘比賽的結果,雄鹿預計將在首輪將對陣尼克斯隊或步行者隊。
和東部形勢相對明朗相比,西部的情況要複雜多了。目前西部只有鵜鶘和爵士確定淘汰,鎖定直通季後賽席位的也只有雷霆和火箭。湖人和掘金雖然已經拿下47勝但仍無法鎖定季後賽。另外,西部第三的湖人和西部第八的灰熊之間只有2個勝場的差距,西部的季後賽框架大部分還是未知數。