在交易截止日到來之前太陽和籃網達成了關於杜蘭特的5換2交易，太陽隊送出了米卡爾-布里奇斯、卡梅倫-約翰遜、傑伊-克勞德和四個無保護條件的首輪簽、2028年選秀簽互換權得到杜蘭特和tj-沃倫。完成這筆重磅交易之後，太陽隊將組成杜蘭特，保羅、布克艾頓的豪華四巨頭陣容，這也讓太陽隊成為了本賽季爭冠的最大熱門。但大名鼎鼎的nba名記沃神在做客美國一檔節目時表示，太陽很有可能還會啟動後續交易鎖定克里斯保羅的接班人。
即將年滿38歲的保羅本賽季只能拿到13+8+4的數據，達到了個人職業生涯的最低值。加盟太陽之後，保羅成功的激活了，太陽隊的兩大核心布克和艾頓是太陽隊進軍爭冠球隊行列。但如此慘淡的數據與4,000萬的工資完全不符，而且太陽很多球員都對保羅感到不滿，在杜蘭特交易來到太陽之前，球隊的新老闆公開表示太陽對未來會圍繞布克，布里奇斯、艾頓為建隊核心，保羅並非太陽隊的未來，而且他下賽季的合同僅為部分保障，這意味著太陽隊隨時都可以啟動交易，送走保羅，為球隊找來更合適的爭冠籌碼。
據沃神爆料，太陽隊很有可能在今年夏天追逐詹姆斯哈登作為保羅的替代者。詹姆斯哈登和數字人簽訂了一份價值6,800萬美元的1+1續約合同，他有權在今夏跳出合同離隊。為了幫助球隊爭冠哈登今夏主動降薪，但球隊在東部仍然屈居 凱爾特人和雄鹿之後，恩比德和哈登之間的關係遠沒有想像中的那麼和諧，76人利用哈登的降薪簽下了哈雷爾、塔克等前火箭球員，這使得恩比德的核心地位受到了動搖。如果費城今年無法贏得冠軍的話哈登也會對自己的未來展開新的規劃，離開費城到一支更強的球隊向冠軍發起衝擊。
哈登和杜蘭特的私交甚好，兩人經常會在休賽期一同訓練前往夜店狂歡。而且兩人曾經先後在籃網和雷霆攜手爭冠，哈登的離開也促使杜蘭特向籃網管理層首次申請交易。如果費城爭冠失敗，杜蘭特也會第一時間招募哈登加盟太陽兩人或許會第3次攜手衝擊冠軍。本賽季詹姆斯哈登場均可以貢獻21+10+6的數據。並且以場均10.6次助攻排在助攻榜的首位！現在的哈登組織能力完全不輸保羅，自然也就成為了保羅最理想的替代者。
有意思的是，哈登和保羅曾經在火箭攜手阻擊五星勇士，後來鬧得不歡而散，保羅被火箭交易到了雷霆。如果這次哈登取代保羅，加盟太陽隊爭冠的話，無疑又讓兩人之間的恩怨又加深了一層。而杜蘭特、哈登、布克艾頓的升級版4巨頭陣容足可以讓太陽隊提前鎖定冠軍。
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