說起上海灘，杜月笙的名字可是杠杠的，這個出身寒微的孩子，才14歲就入了青幫，不到37歲就壟斷了煙土生意，並由此起家，越做越大，在亂世中左右逢源，做盡了所有的黑道生意，最好終於成為了上海灘的老大，在民國風雲變幻的時代中，一個黑幫頭子是留不下名字的，杜月笙真正讓人敬重是在自己滿是暗黑的履歷中，塗上了抗日這麼亮麗的色彩，那時的中國，集貧弱於一身，任人欺凌，在亡國滅種的絕境里，杜月笙的加入，是一個多麼讓人歡欣鼓舞而又喜出望外的力量，同時，他也讓所有的漢奸汗顏，因為黑幫給人的感覺總是窮凶極惡，壞事做盡，連他們的老大都在抗日，而你在當漢奸，你比他們更壞更惡。
但黑幫的身份不會因為他支持了抗日就會瞬間被洗白，杜月笙他是上海灘傳奇，他的一舉一動總是引人注目，其程度有點像今天的當紅明星，而最讓人關注的就是他由小到大的過程，其間有一件事最能體現杜月笙殺伐狠絕的一面。
那個時候的杜月笙還不是黑幫老大，應該是幾個黑幫分庭抗禮的時候吧，其中有個叫三合幫的，本來黑幫之間就少有和諧安寧的時候，衝突是常態，只是大小之分，所以三合幫和杜月笙所在的青幫也是時有摩擦，而且那個時候的青幫還佔了下風，據說常常是被勒索的對象。有一次，三合幫因為青幫獨佔了一門生意而憤憤不平，向青幫要說法，杜月笙就發話說大家坐下來慢慢談，本來這是一種合作交流的態度，可在驕橫慣了的三合幫眼裡就成了妥協害怕的樣子，竟然直接就上門向杜月笙要賠償，杜月笙一怒之下，綁票了他們的三個堂主，對手下說了3個字：「平了他」，便讓這3個黑幫老大首級落地
消息很快傳到了三合幫，這種病貓變老虎的態度激怒了三合幫，為了給杜月笙一個下馬威，他們把杜月笙的賭場炸了個人仰馬翻，死傷無數，他們以為這樣就可以嚇著杜月笙，讓他們放了自己的人，可杜月笙卻不哼不哈，第二天照樣把三位堂主的首級恭恭敬敬的送到了三合幫的總部。
至此，杜月笙可謂一夜做大，他的場子再也無人敢砸。可能那個時候的杜月笙就是一個靠勾結官場做點非法生意的小人物，大家都把他當病貓，可他一朝流露出老虎的本性，別人就都成了病貓。
