1997年，英國，曼徹斯特，對於即將在這座城市舉辦的第四十四屆世乒賽，當時的中國球迷們倍感輕鬆。
僅僅在兩年前，國乒男隊還如臨大敵，生怕在家鄉父老面前再遭慘敗——畢竟我們在1988~1995年間輸了太多的比賽，兩任主教練都因此下課，換蔡振華上崗後也磕磕碰碰了三年、這才在天津世乒賽上成功翻身，打敗了瑞典等國強敵。
在這之後，國乒男隊「封印」解除，成績上升之快、一發不可收拾，三大賽幾乎保持全勝，打得外協會選手丟盔棄甲，而劉國梁、孔令輝更是一飛衝天，前者稱為了奧運會、世界盃男單冠軍，後者則在世乒賽、世界盃單打項目上登頂為王。
兩位年輕人的進步一日千里，老將的發揮也讓人放心——王濤雖然只在96年奧運會上拿回兩塊銀牌，但他卻沒有輸給任何一位外協會選手；丁松儘管落選了奧林匹克賽事，但他在世乒賽上的表現已經驚艷了乒壇，不愧為國乒的「秘密武器」。
唯一有些遺憾的是，曾經的隊內「一哥」馬文革確實已經走下了巔峰，那兩年輸了不少球。但作為曾經最核心的主力，老馬仍然能憑藉自己的經驗來為全隊打輔助，有時甚至還會主動承擔起陪練的工作，所以他仍然能發揮自己的餘熱，為國乒做好「傳幫帶」的貢獻。
如此強大的陣容，誰能與之爭鋒？
1997年時候的瑞典隊已經近乎「半殘」，佩爾森只能算是歐洲頂尖，卡爾松則是歐洲一流，剩下的阿佩依倫已基本退隱，一直打醬油的林德也離開了主力陣容。算來算去，只有瓦爾德內爾一人還算保持了世界頂尖水準，但很可惜，他已經被劉國梁壓得死死的。
至於其他歐洲強隊的話，法國只有蓋亭、德國只有羅斯科夫、克羅埃西亞只有普里莫拉茨、比利時只有塞弗、白俄羅斯只有薩姆索諾夫——一個人頂多在團體賽上拿2分，那肯定還是不夠贏球的。
原本實力比較均衡的韓國隊也正面臨著新老交替的問題，劉南奎已經快三十歲，廉頗老矣，而且怎麼也打不過王濤；金澤洙倒是還在壯年，但也很難帶動全隊。
那麼這屆比賽的金牌歸屬還有懸念嗎？這些對手都不經打啊！
果然，比賽開始後瑞典隊就打得一片混亂，在小組賽中，頭號主力瓦爾德內爾兩局加起來居然只得了13分（6-21、7-21），全隊也差點2-3輸給白俄羅斯人！與此同時，老瓦還再次敗給了塞弗，結果這次瑞典真的敗給了比利時、無緣小組第一名，然後就悲劇了：
因為他們晉級正賽後的第一場對決，就是打中國隊！
作為1989~1993年的世乒賽男團三連冠霸主，瑞典隊現在混成這個模樣也真是讓人感到唏噓不已。但蔡振華很清楚，維京人現在是「瘦死駱駝比馬大」，所以決不可放鬆警惕。
97年時候的中瑞實力對比情況是：
當時瓦爾德內爾仍然能打敗中國隊除劉國梁以外的所有高手，對孔令輝、王濤都保持絕對優勢，打馬文革也已基本沒問題，對丁松的話也是佔據上風；佩爾森的話看狀態，大概率會輸球，但你不能說他完全不能贏，因為實力還是有的。
只有卡爾松，幾乎是鐵定丟分的主，尤其是對付丁松的話肯定要完蛋，所以瑞典隊主帥決定兵行險著、讓卡爾松像1993年那樣擔當一號單打，改讓佩爾森去當三號，為的就是讓相對比較擅長對付削球選手的他去抓丁松。
註：佩爾森打丁松其實也不怎麼贏，但在三局兩勝的情況下二人是有得打的，頂多是五五開、稍微偏丁松一點，但如果是卡爾松去碰丁松就明顯下風，這也是瑞典人所要極力避免的情況。
老實說，如果天津世乒賽的時候瑞典隊敢這麼布陣，國乒倒是真有些懸了；但現在時過境遷，還想這麼玩就沒意思了。
即便佩爾森真的在第三盤贏了丁松，瓦爾德內爾也無法解決打不過劉國梁的問題，而如果老瓦丟了劉國梁那1分、但拿下了孔令輝或者王濤的話，全隊也不過是得了2分，那麼卡爾松能拼下劉國梁或者孔令輝或者王濤1分嗎？
回頭看的話，瑞典隊僅僅是想在前三盤拼出一個2-1領先的機會而已，至於贏球？難啊！
然而蔡振華壓根就不想給他們這個機會。
對陣名單出爐後，瑞典人無語了：中國隊壓根就沒有派丁松出場，而是再次重用了已經30歲的老將王濤，結果自己的安排全部落空。
但即便如此，國乒這邊還是有人輸球丟分了。
誰？孔令輝是也！
97年的中瑞大戰雖然不是決賽，但仍然打出了一場不輸決賽的較量，那就是兩位單打世界冠軍——瓦爾德內爾、孔令輝之間的對決。在此之前，孔令輝已經在兩次世界盃的男單比賽中輸給老瓦，不久前的卡達公開賽也和馬文革一起敗給了此人，確實是打不過！
而此次世乒賽男團大戰，孔令輝與老瓦又殺了個昏天暗地，雖然大比分是0-2被橫掃，但第二局他卻是以25-27的小比分落敗，可以說是不辱使命、至少還是拼出了血性的，但到底還是功夫不到家，技不如人。
至於另外幾場的話倒是沒什麼懸念，想抓丁松的佩爾森再次敗給了王濤，而卡爾松則發揮穩定、丟了2分，瑞典人也由此而止步於八強，和1991年時候的中國隊一樣無緣晉級男團半決賽。
然而孔令輝的噩夢還沒有結束。
半決賽之戰，劉國梁、王濤都發揮不錯，連續戰勝對手，然而孔令輝卻又掉了鏈子，居然又1-2輸給了快三十歲的劉南奎！
1995年團體世界盃，孔令輝連輸劉南奎、金澤洙；1996年奧運會，他輸給金澤洙，年底世界盃輸給巴西的小山雨果（也是日式直拍打法）；如今1997年團體世乒賽，他又敗給了劉南奎——孔「王子」還真是過不了日直這一關啊！
然而到決賽的時候，輪到劉國梁拉垮了。
決賽與國乒過招的，是蓋亭領銜的法國隊，他們在前面的比賽中3-2勝比利時、3-2勝德國，連續打了兩場惡戰才終於為自己贏得了一次寶貴的世乒賽團體爭冠機會，但中國球迷們一看就笑了：
你們最強的蓋亭現在也基本打不過國乒主力，剩下的選手自然就如土雞瓦犬爾，有何懼哉？
萬萬沒想到的是，塞納河畔的高盧雄雞們卻吼出了讓中國隊差點崩盤的鳴聲！
第一盤孔令輝迎戰蓋亭，上來就被對方神球不斷給打亂了節奏、18-21敗北，直讓觀眾朋友們驚出了一身冷汗；好在後面孔令輝逐漸找回了狀態，沒有向前幾輪那樣慌神，最終以21-16、21-17連扳兩局，2-1奪回了勝利。
然而接下來的情況就出乎了所有人的意料。
第二盤劉國梁出場，與一位動作極其不規範、球路非常野的運動員希拉過招——這個希拉打球簡直是毫無章法，一會兒攻、一會兒削，一會兒退台很遠、一會兒向前猛撲，從步法到手法，越看越亂，但他卻在這次比賽中抓住了劉國梁的致命弱點，那就是：
不能打陣地戰。
劉國梁越是想儘快在前三板解決戰鬥，希拉就越跟他拖拖拉拉，甚至從接發球開始就「折磨」對方，有時候則是主動退台，把球製造得很慢、但卻很轉，以此來抵消直拍正膠快攻打法的速度。
最終，劉國梁還沒搞明白對方這打得什麼鬼就1-2輸掉了比賽，第三局甚至是10-21落敗，真是慘啊！
第三盤，法國人的氣勢很快便恢復了過來，又一位「神經刀」選手——埃洛瓦出場對陣王濤。
這個埃洛瓦的球拍很有意思，中間被左右各挖掉了一部分、形狀像個小提琴，所以他也被人稱為「小提琴手」。不過此人打球的風格卻一點也不像溫文爾雅的音樂家，相反卻是極其簡單粗暴，近台各種發力挑打、退台各種強行反拉，能不能贏球全看狀態。
第一局，埃洛瓦10-21敗北，但緊接著第二局他卻連續挽救賽點，隨後和王濤打到了29-29的地步，超過了當年蔡振華與瓦爾德內爾在1983年世乒賽男團決賽中的28-28平，創造了小球時代的一個新高分紀錄！
球打到這個份上，這局已經沒有任何戰術可言，王濤和埃洛瓦進入了完全忘我的境地，誰更加勇敢、那口氣更長，誰就能笑到最後。
最終八一隊出身的王濤以軍人的毅力完成了自己的使命，31-29拿下埃洛瓦，為中國隊贏得了關鍵性的第2分，法國人的氣焰終於被壓制，接下來的命運就已經註定了。
第四盤劉國梁出場對陣蓋亭——二人都在前面輸了球，但上一場比賽是王濤戰勝了埃洛瓦，所以劉國梁的心態自然就更穩一些，結果他也確實2-0就拿下了蓋亭，由此而為中國隊拿下了最後1分，成功戰勝法國人、衛冕世乒賽男團冠軍。
這就是那個年代的乒壇大戰，何其激烈！何其精彩！
除了老瓦，國外也仍然有無數頂尖的高手能與國乒爭冠軍；除了那些頂尖高手，也仍然能有無數的黑馬能給國乒製造冷門：這樣的比賽怎能不讓人感到熱血沸騰？
那麼男團金牌已到手，男單還會遠嗎？
誰也不會想到，接下來的單打對決，即將成為國乒男隊上下的噩夢；而與此同時，一個乒壇的神話，也即將誕生！
欲知後事如何，且聽下回分解。
原標題：《大滿貫瓦爾德內爾（26）：97年世乒賽，中外男團大混戰》——連載未完待續，歡迎繼續關注！
