一代人有一代人的雞蛋要領，遊戲玩家也不例外。自從2018年開始，每周領取「E寶」贈送的免費遊戲，幾乎就成了許多玩家的「周常任務」，Epic遊戲商城的官微更是直接在簡介里玩梗，「可以不玩，不能沒有」。
然而，Epic Games免費送遊戲可能要成為過去式了。近日海外遊戲媒體VGC的報道顯示，Epic Games創始人Tim Sweeney給員工發送內部郵件、宣布裁員超過千人，約佔現有員工總數的四分之一。按照Epic Games方面的說法，此次裁員與AI無關，核心原因在於《堡壘之夜》自2025年起玩家活躍度下滑，導致公司收支失衡。
不僅如此，除了裁員外，Epic Games還將通過削減營銷開支等方式節省超過5億美元的成本，以維持運營穩定。
為什麼說《堡壘之夜》不復往昔，會導致Epic遊戲商城放棄「喜加一」？原因其實很簡單，因為免費送的遊戲也是有成本的，它的本質是Epic Games花錢換市場。
比如在2025年，玩家通過Epic遊戲商城領取了6.62億個免費遊戲，有超過77%的遊戲在免費領取周內，在該商店創下CCU（同時在線玩家數）的歷史峰值記錄。雖然Epic Games確實不會為每一份免費贈送的遊戲支付費用，但仍需要通過與遊戲開發商協商，支付固定的金額來獲取免費分發權。
此前Epic Games與蘋果訴訟中曝光的法庭文件顯示，其為《蝙蝠俠：阿卡姆》付出150萬美元、為《深海迷航》支付了140萬美元。Epic遊戲商城戰略與業務運營總監Kyle Billings曾這樣解釋「喜加一」政策，「免費遊戲計劃的目的，是在我們積累用戶和遊戲庫的過程中，給玩家每周都回來的理由，每年為平台帶來約800至900萬新用戶。」
Epic遊戲商城此前發布的2025年度回顧報告顯示，2025年共送出100款免費遊戲，被領取的總次數高達6.62億次。折算下來，平均每位玩家領取遊戲的總價值約為2316美元。
而Epic Games敢於賠本賺吆喝的底氣正是《堡壘之夜》，根據蘋果方面相關報告公布的數據，這款遊戲在被App Store下架前的兩年，總計為Epic Games賺取了7億美元的收入。
儘管《堡壘之夜》國服遇到了水土不服的問題，但它在相當長的一段時間裡都是海外遊戲圈的霸榜之作，有點類似《王者榮耀》在國內的地位。可是《王者榮耀》能基業長青，為何《堡壘之夜》會走向衰退？
一個證明《堡壘之夜》營收壓力上漲的證據，就是這款遊戲的戰鬥通行證不能「無限續杯」了。原本玩家只需在第一次購買通行證時付出真金白銀，後續再通過通行證贈送的代幣繼續購買下一期通行證即可，只要一直持續遊玩《堡壘之夜》，玩家可不用為後續的通行證付費。
然而在最近的更新中，《堡壘之夜》直接減少了通行證贈送的代幣數量，想要續通行證必須得繼續充值。如此一來，玩家自然不幹了，不僅頭部主播帶頭抵制，更是掀起了一波退坑潮。
對此，Epic遊戲商城的免費送遊戲計劃顯然要背鍋，畢竟持續多年免費送遊戲導致了Epic Games不得不向《堡壘之夜》索取更多收入。按照Epic Games原本的計劃，玩家在獲取免費遊戲後，可能會進一步購買其他付費內容或參與相關活動，從而為其帶來持續的收入。
可問題在於，周周都有免費遊戲這個噱頭雖然看起來很有誘惑力，但隨著時間的推移，玩家的遊戲庫不斷擴大後，免費的邊際效應也就逐漸凸顯出來，玩家的閾值也在不斷提升。以往Epic遊戲商城可能送幾款經典老遊戲或高口碑小遊戲就能轉化大批用戶，可隨著時間的推移，玩家們希望贈送的無疑就變成了熱門3A大作。
2020年，玩家從Epic遊戲商城領取的遊戲是7.49億份，可到了2025年，這個數字就下降到6.62億份。其實這是因為玩家的時間和精力畢竟都是有限的，除非是發燒級核心玩家，普通玩家一年到頭也就只會體驗幾款遊戲。
更致命的是，Epic遊戲商城原本的設想是玩家在獲取免費遊戲後，還會購買其他付費內容或參與活動。可贈送的遊戲太多，導致玩家連免費的都玩不過來，又怎會去購買需要付費的遊戲。
當一邊是免費贈送遊戲很難培養玩家在Epic遊戲商城的付費習慣，另一邊是現金牛《堡壘之夜》開始走下坡路後，免費送遊戲的存在基礎就已經被動搖。
