北京時間12月19日，休斯頓火箭迎來6連客的第二個對手新奧爾良鵜鶘，上一場火箭加時惜敗掘金讓他們在西部的排名方面陷入了不利的局面，此番面對西部倒數的鵜鶘，休城眾將必須確保拿下才不至於讓戰績進一步下滑，畢竟在競爭慘烈的西部，每一場比賽的勝負都有可能影響最終的排位座次。
開局杜蘭特就身先士卒在家進攻端火力全開，整體實力佔優的火箭也在攻防兩端實現了全面的壓制，上半場他們便以67：45取得了20+的比分領先優勢，比賽似乎往火箭預期的方向發展，力爭三節打卡下班，讓主力球員獲得更多的休息時間全力備戰下一場對陣掘金的復仇之戰。
或許沒有人能想到下半場鵜鶘憑藉著一眾角色球員，在沒有錫安和普爾的情況下，竟然在第三節咬住了比分並且追回了一些分差。第四節更是打出了一波36：20的進攻高潮，奎因和貝聯手幫助鵜鶘追平並反超了比分，若不是阿門打進關鍵球，鵜鶘甚至有機會在常規時間完成逆轉。
加時賽階段，火箭主教練烏杜卡堅持第四節的戰術打法，想利用五大陣容控制籃板球來獲勝，可惜鵜鶘眾將盯死了杜蘭特，讓不擅長進攻的阿門和亞當斯進行一對一單打，成效可想而知。申京5犯在身烏杜卡也選擇對其進行保護，在防守回合換下他；但鵜鶘的回合進攻成功率極高，雙方你來我往幾乎沒有死球，這也導致申京只能在板凳席眼看著球隊進攻不利，時間流逝卻無法上場。
最後時刻，火箭跑出了戰術，謝潑德45°角晃開對手空位三分不中，申京搶到進攻籃板球再次給謝潑德在底角做了掩護創造空位機會依然不中，最終鵜鶘加時以133：128擊敗火箭贏得久違的3連勝。
杜蘭特在第四節末和加時賽多次想要主導進攻都無法獲得球權十分沮喪，加時賽最後1分鐘他鎖定開啟了個人強攻模式，先是迎著兩個人的防守突破暴扣得手，緊接著又在外線製造對手三分投籃犯規3罰全中勉強幫助球隊「續命」。全場比賽KD個人15投12中，三分球6投4中及其高效得到32分7籃板4蓋帽的數據，但最終火箭遺憾落敗還是讓這名老將感到了絕望，畢竟這原本是一場志在必得的比賽。
球隊失利的最大因素無疑是主教練烏杜卡的臨場執教，第四節過早的挑戰且失敗讓他們在比賽時間還有8分鐘時僅剩1次暫停。杜蘭特被針對性防守也沒有做出第二進攻點的明確戰術安排，致使KD遭遇包夾出球頻頻被搶斷，對手打出一波又一波的進攻高潮也無法叫停。決勝時刻讓久坐板凳的申京和謝潑德執行最後一投，各種戰術的安排和選擇都令人難以理解。
