上上個賽季曼聯對盧頓的一場比賽中，有個片段在網上傳開：麥克托米奈被拍到沒有及時回防，遭到不少球迷批評。這其實不是第一次——曼聯球迷近年來常常把矛頭指向自家青訓出身的球員，麥克托米奈就是其中之一。
事實上，除了最後一個賽季，麥克托米奈在曼聯的大部分時間裡，都被很多人誤解了。這很大程度上是因為，球隊一直沒有把他放在正確的位置上。
被「放錯位置」的麥克托米奈
索爾斯克亞後來透露，由於當時中場人員配置，麥克托米奈在曼聯很少能踢自己最擅長的位置。教練不得不在老將馬蒂奇、博格巴，以及充滿活力的「麥克托米奈+弗雷德」組合之間做選擇，重大比賽中往往選擇後者。
「在我們陣容里，斯科蒂（麥克托米奈）沒能足夠踢他最適合的位置，一部分是因為布魯諾，也因為我們整體身體對抗不足。」索帥舉例說，「對利茲聯那幾場，我們特意安排他：『斯科特，這場是人盯人，我們需要你後插上衝進禁區。』結果他真的進球了，好像進了兩三個？我記不清具體數字。我們其實一直覺得，他是那種有身體、能沖能搶的八號位球員。」
三年過去，如今的麥克托米奈已經是全歐洲最高效的「禁區殺手型中場」之一。他在義大利那不勒斯站穩腳跟，贏得意甲冠軍，家裡已經掛上了冠軍獎牌。
其實從青訓時期起，他就不是純粹的防守型後腰。他曾踢過前鋒，但最擅長的還是「禁區到禁區」的中前衛，特別擅長後插上破門。他的特點和蘭帕德、貝林厄姆很像——總能出現在禁區最該出現的位置，並且把握住機會。
在曼聯時，因為戰術限制，他就像被綁住一隻手踢球，沒能完全發揮。索帥提到的對利茲聯的比賽只是驚鴻一瞥，直到滕哈格執教的最後一個賽季，真正的麥克托米奈才徹底爆發，成為球隊重要的得分點。
滕哈格對麥克托米奈的使用值得肯定。可以說，如果沒有那個賽季在曼聯的出色表現，孔蒂和那不勒斯恐怕不會注意到他，也就沒有後來他在意甲的冠軍賽季。
滕哈格讓他擔任後插上中場，利用霍伊倫拉扯出的空當搶點得分。這個安排讓27歲的麥克托米奈在那個賽季多次中場建功，英超共打進7球，其中3球是決定比賽勝負的關鍵球。要知道，就在一兩年前，他還被很多人視為「防守不夠頂級、進攻能力有限」的工兵型中場。
被「低估」的實力
有人會說，他表現好是因為意甲比英超簡單。那怎麼解釋他在國家隊的爆發呢？球員被放在不合適的位置上，當然難以發揮。他在曼聯就是這樣，連當初用他的教練都承認這一點。而一旦被放在正確位置，他立刻脫胎換骨。
說他在意甲表現出色只是因為聯賽水平低？可他不僅適應了，還成了冠軍球隊核心。意甲戰術性強、節奏緊湊，不適應就只能坐冷板凳。而他適應得比九成新援都好。這靠的是實力，不只是聯賽差異。
曼聯為了滿足財政規則賣掉麥克托米奈，引進了烏加特。雖然加強了防守，但中場進球能力也明顯下降。滕哈格並不想放走他，但不得不向俱樂部財政壓力低頭。
看著自家青訓孩子在歐洲頂級舞台發光發熱，曼聯球迷本該感到驕傲。他從未吝嗇為曼聯付出，甚至從沒主動想過離開。
還有人曾把他和賴斯比較，其實兩人特點完全不同。讓麥克托米奈去做賴斯的防守工作，或者讓賴斯複製麥克托米奈的進球效率，都不現實。他們在各自適合的位置上才能發揮最大價值。
說到他的獨特之處，就不得不提上周對丹麥那記驚天倒鉤。為了踢中那個球，他跳到了2.53米的高度，滯空1.7秒——這比C羅當年對尤文那記著名倒鉤跳得還高！當時丹麥後衛安德森（身高1米9）也跳了起來，但完全達不到麥克托米奈的高度。
離開曼聯，在義大利贏得冠軍和最佳球員，又以國家隊頭號射手身份幫助蘇格蘭自1998年來首次打進世界盃——這簡直是夢想照進現實。進球後他望向看台尋找母親的那一刻，你會覺得，這一切發生在這樣一個勤奮、謙遜的球員身上，再合適不過。
蘇格蘭的英雄
其實早在對丹麥的倒鉤之前，麥克托米奈就已是蘇格蘭球迷心中的英雄。而加盟那不勒斯後，他更晉陞為民族偶像。
為了了解蘇格蘭球迷如何看待他，可以看下專註報道蘇格蘭國家隊的知名博主「Tartan Scarf」。
他回顧了麥克托米奈在國家隊的成長：「斯科特的位置經歷了幾次變化。2018年首秀時踢中場，後來史蒂夫·克拉克曾讓他打三中衛的右後衛，用他的身體和控球幫助球隊晉級歐洲杯。到了2023年，他回到了更靠前的位置，成為衝擊禁區、帶球向前的進攻威脅。歐洲杯預選賽他狀態火熱，7場7球，幫我們直接晉級。」
「他把這份信心帶到了那不勒斯，迅速成為冠軍隊的關鍵球員，整個賽季打進多個關鍵球，尤其是最後一輪那記鎖定冠軍的凌空抽射。」
值得注意的是，蘇格蘭隊開始正確使用他的時間點（2023年），與滕哈格在曼聯找到他說明書的時間完全吻合。
博主還補充道：「我們蘇格蘭球迷一直相信他有成為球星的所有潛質——身高、技術、傳球、射門樣不缺。現在他已是『完全體』的蘇格蘭中場，和麥金、吉爾摩等人完美互補。」
「他的國家隊進球集錦太精彩了：首球是對以色列的讀秒絕殺；對西班牙梅開二度；現在又用一記歷史級倒鉤帶我們重回世界盃。我們愛他，就像歌里唱的：『他拒絕了英格蘭（選擇了我們）！』」
結語
麥克托米奈的故事告訴所有球員：即使一時不順，去新的環境、新的聯賽，也可能重獲新生。即使眼下困難重重，你依然可以實現夢想。
他是曼聯希望留下的人才，也是那不勒斯不可或缺的核心。他已經證明了能在最高舞台上閃耀。明年夏天，當蘇格蘭28年來首次登上世界盃舞台時，所有人的目光都將聚焦在這位「蘇格蘭鬥士」身上。
