譯者註：原文發表於The Athletic，文中數據均截至原文發稿時（當地時間10月25日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平台無關。
喬納森-庫明加看到了機會，並果斷出擊。
這位23歲的勇士前鋒在周五晚上剛過半場中圈，用左手運了三下球，然後在罰球線上方完成變向，將球換到右手。開拓者內線多諾萬-克林根上前試圖阻擋他，但庫明加繼續強力衝擊籃筐。他在合理衝撞區弧頂附近右手持球起跳，衝擊籃筐，克林根也同時起跳試圖封蓋他。
當庫明加沖向籃筐時，他在克林根頭頂完成了一記殘暴的隔人暴扣，讓開拓者球迷們發出了陣陣驚嘆和歡呼。
「這一切發生得很快，」庫明加在勇士以119-139輸給開拓者的賽後說道，「當我邁出第一步時，我沒想到自己會有那麼大的空間，但當我跳起來時，我就想，『這是我挑戰他的機會』。很明顯，我最終做到了，但這很幸運。」
對於開季四天三賽、防守崩潰的勇士來說，這次扣籃是這個乏善可陳的夜晚中的高光時刻，同時也提醒著人們，庫明加是勇士開賽第一周除斯蒂芬-庫里外的最大亮點。整個夏天，庫明加都因其漫長的合同談判以及留隊意願的不確定性而佔據新聞頭條，但他如今已成為這支老將眾多的球隊中的一大積極因素。
在周五的失利中，庫明加連續第三場打出穩健表現，得到16分、8個籃板、3次助攻和2次搶斷。他在攻防兩端的積極性已經得到了關注，而且他以多種方式影響比賽的能力，在賽季初就吸引了隊友和教練們的目光。
「果斷的表現，」庫里說道，「努力打出正確的戰術。理解我們的戰術體系以及他可以在哪裡進攻，而且他在這方面做得非常出色。我知道因為外界的噪音，聚光燈每晚都會照在他身上，但我們喜歡他自訓練營以來對待一切的方式，而且期待他能有更多這樣的表現。」
值得稱讚的是，自從進入訓練營以來，庫明加一直專註於盡其所能地幫助勇士，隊內的許多人也注意到了這一點。庫里、德雷蒙德-格林和吉米-巴特勒都曾表示相信，庫明佳最終會在訓練營打出應有的水準，而且會打出他們一直認為他所具備的水平。賽季開始一周後，他們的觀點得到了證明。
可以說，就庫明加在球隊的短期未來而言，最重要的一個時刻發生在一周多前，地點同樣是在摩達中心。在10月14日對陣開拓者的一場季前賽中場休息前，庫明加朝著此前完成隔扣的同一個籃筐突破——只是那一次他認為自己被犯規了，沒能在籃下完成終結。他與資深裁判Rodney Mott爭論，被立即驅逐出場，並隨後因與Mott當面對峙而被罰款35000美元。
當時，科爾說他喜歡庫明加打球時展現出的那股拼勁，而且「有點喜歡」這次驅逐，因為庫明加在訓練營中展現出了活力。
一周半之後，科爾一有機會就繼續對庫明加讚不絕口。科爾說他喜歡庫明加的傳球方式，而且相信庫明加的場上視野更加開闊了。
「我就是喜歡他的態度，」科爾說道，「我喜歡他帶來的氛圍。他很自信。在經歷了所有合同的事情之後，他絕對感覺自己是球隊的一份子，是我們共同奮鬥目標的一部分。我認為他的隊友們——吉米、斯蒂芬、德雷蒙德——做得非常好，都張開雙臂歡迎他回來，提醒他合同的事就是合同的事。」
「所以JK（喬納森-庫明加）的賽季開局真的很好。我為他感到驕傲，為他的打球方式感到驕傲，而且我對他和我們的未來充滿期待。」
庫明加在訓練營開始幾天後簽下了一份為期兩年、價值4850萬美元、第二年為球隊選項的提前續約合同，但他是否會長期留在勇士還有待觀察。不過在賽季開始一周後，很明顯，他在夏天與訓練師Anthony Wells付出的努力正在得到回報。庫明加的火熱開局提醒著人們，只要他繼續進步，他要麼會幫助勇士去爭奪那個球隊堅信仍然觸手可及的總冠軍，要麼會成為重要的交易籌碼，幫助球隊在追逐該目標的過程中換來其他球員。
總而言之，庫明加持續打出優異表現對所有相關方都更為有利。如果他做到了，他將得到豐厚的報酬、應有的尊重，也很可能獲得他想要的角色——無論是在勇士還是在其他地方。而他在賽季初能夠狀態火熱的原因，大家也有目共睹。
「就是我閱讀比賽的方式，」庫明加說道，「我認為這是最重要的事情。我必須沉下心來，集中精力學習和練習，就是閱讀比賽，保持耐心，了解對手如何防守我，並專註於防守，學習如何防守特定的球員。」
作者：Nick Friedell
譯者：GWayNe
