NBA處於漫長休賽期，除了勇士整個夏天毫無動作之外，其他球隊基本完成針對新賽季的操作。但用美媒話說，球員的戰場是每年10月份到第二年夏天6月份，而各支球隊管理層的戰場，就是休賽期，一刻都不能休息，平靜的市場上，隨時可能引爆重量級炸彈。今年夏天，包括快船、掘金、火箭在內的很多西部球隊都在補強，新賽季力爭圍剿雷霆。而雷霆管理層休賽期僅僅續約亞歷山大+傑威+霍姆格倫，就花費了超過8億美元。但擺在眼前的困境是，等到2年後，三巨頭很難同時留隊，薪資壓力比較大，但對手都在前進。
此外，雷霆雖然是上賽季總冠軍，但是他們在西部半決賽打掘金，包括總決賽打步行者這兩輪系列賽，表現都不算特別好，籃板球的劣勢，陣地進攻缺乏有效的手段和發起人，雖然雷霆依舊是新賽季最大奪冠熱門，但還有補強空間。雷霆想鞏固未來3年聯盟霸主位置，他們需要具備策應進攻的頂級內線，霍姆格倫太單薄，哈滕的功能性太單一，很難和西部的約基奇、祖巴茨、申京這些內線抗衡。在此基礎上，專欄記者比塔爾列出一組6換1的交易方案，對象是國王的小薩博尼斯，這筆交易要達成，NBA會失去懸念。
具體方案如下：雷霆得到：小薩博尼斯，國王得到：哈滕+華萊士+托皮奇+28年來自獨行俠首輪簽+29年來自掘金首輪簽+31年雷霆首輪簽（雷霆最不缺首輪）。首先，對國王來說，和小薩博尼斯分手只是時間問題。國王當初在哈里伯頓和福克斯之間選擇後者，上賽季哈里伯頓已經帶隊打到總決賽，而國王最終用福克斯換來了拉文！休賽期國王一直在追求庫明加，引發的後果是蒙克隨時準備離開，德羅贊也可能成為犧牲品，算上拉文的累贅合同，國王很難進西部前十。小薩博尼斯從上賽季就不滿球隊缺乏競爭力，和球隊關係一般。
而雷霆的籌碼，對於國王來說屬於無法拒絕的級別。如果國王決定徹底推倒重建，拉文送不出去，球隊未來擺爛的情況下，年輕的托皮奇+華萊士都是不錯的即戰力，哈滕第三年合同帶球隊選項，很容易處理，關鍵是三個首輪簽，只有這種方式，國王才能徹底認清現實：如果無法贏在當下，只能押注未來！而對於雷霆來說，這筆交易解決了三個問題。首先，雷霆能打球的球員太多了，陣容冗雜，到了季後賽，最多9人輪轉是極限，很多邊緣球員得不到機會，不如零換整，而雷霆一直以來，護框和策應進攻都是弱環（上賽季主要依靠哈滕）。
但哈滕上限有限，是藍領角色！三屆全明星薩博尼斯的到來，可以將霍姆格倫徹底固定到四號位，發揮他的錯位和投射優勢，避開激烈的對抗。最關鍵的是，薩博尼斯剩餘3年合同，均薪只有4500萬，看起來很多，但雷霆送出的三位球員，薪資加起來也有3980萬，哈滕最多還能為雷霆效力一年，未來要騰出薪資空間給三巨頭。而薩博尼斯的到來，讓雷霆圍繞亞歷山大+薩博尼斯+傑威+霍姆格倫的主要陣容框架，保留卡魯索的基礎上，其他空餘名額，可以用底薪填充，都有很高的上限。
薩博尼斯是一位很容易被低估的頂級內線，最近7個賽季，穩定場均19分12籃板6.5助攻，有低位單打，有身體對抗，有高位策應，關鍵是他在對位約基奇、祖巴茨這些聯盟一線中鋒的時候，並不處於下風！以亞歷山大的強攻+薩博尼斯策應作為雷霆進攻的主要發起方式，對手很難針對某一點。根據雷霆現有薪資計算，一旦這筆交易成行，雷霆未來兩個賽季依舊沒有任何薪資壓力，到期可以釋放多特+肯威的球隊選項合同，但替補席仍然保留伊塞亞喬+傑林+卡魯索+米切爾等主要輪轉框架，陣容聯盟獨一檔。
可以預見的是，雷霆未來手握的十幾個首輪簽，肯定不會一一兌現，球隊在上賽季拿到總冠軍後，迫切需要繼續圍繞亞歷山大+傑威繼續打磨球隊，全聯盟最適合雷霆的內線，只有薩博尼斯。此外國王隨時可能掉頭重建球隊，薩博尼斯需要一個更好的贏球環境。新賽季西部競爭會非常激烈，對於雷霆來說，如果最終真能夠得到薩博尼斯，保持陣容健康的基礎上，未來兩年NBA會失去懸念。
