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藝術家對2028年夏季奧運會索菲體育場游泳比賽的藝術構想。
三年後，當2028年洛杉磯奧運會的游泳賽事在英格伍德的索菲體育場拉開帷幕時，這項運動將迎來史上最宏偉的舞台。屆時，這座耗資50億美元的NFL主場將被改造成一座可容納3.8萬人的露天游泳館，堪稱歷史上規模最大的游泳場館。對於美國而言，這本應是一場難得的主場加冕禮，是其向世界展示本國游泳人才儲備的絕佳機會。然而，作為奧運史上獎牌數最多的傳奇運動員，邁克爾·菲爾普斯卻憂心忡忡，他擔心美國游泳項目將無法抓住這一歷史性機遇。
菲爾普斯對美國游泳協會（USA Swimming）的領導層發出了猛烈抨擊，直指其「管理不力」、「運營控制薄弱」，並縱容組織多年來陷入方向迷失。這位手握23枚奧運金牌的傳奇人物直言，在當前這種狀況下，他會再三考慮是否讓自己的兒子加入這個體系。他指出，這些擔憂可以追溯到他自身的運動員生涯，那時運動員的聲音常常被以「維護團結」的名義所壓制。「這不怪運動員，」他在一篇長篇的Instagram聲明中寫道，「這是美國游泳協會領導層的問題。」
在他看來，這種衰落不僅體現在競技層面，更是一種根植於文化與結構深處的系統性危機。菲爾普斯回憶，他曾是2016年里約奧運會美國游泳隊的一員，那支隊伍在泳池中贏得了57%的獎牌，他認為那「可能是該項目歷史上最成功的隊伍」。然而，八年後，這一比例在2024年巴黎奧運會已降至44%，創下了自1988年以來的最低紀錄。他將此視為系統性裂痕不斷加深的鐵證。今年早些時候，他聯合其他獎牌得主、世界紀錄保持者、教練和工作人員致信美國游泳協會，但他說這封信被完全忽視了。他提出的建議全面而深刻：對董事會進行獨立審查、改善運動員服務，並重新投資基層以扭轉會員人數持續下降的趨勢。
菲爾普斯的擔憂並非孤例，其他傳奇人物也表達了同樣的心聲。手握12枚奧運獎牌的瑞安·洛克特發布了一張「梗圖」（meme），並分享了菲爾普斯的帖子，將美國游泳協會比作一具被掩埋的屍體。三屆奧運冠軍、NBC分析師羅迪·蓋恩斯則在《游泳世界》雜誌上發表評論文章，公開表達了他的憂慮。蓋恩斯直指，該組織在最糟糕的時機上出現長達一年的首席執行官空缺，是一種「領導力真空」。他警告稱，即使今年美國隊在新加坡世錦賽上頂著嚴重的腸胃炎疫情，仍以九枚金牌領跑獎牌榜，這也不能掩蓋「水面下深層結構性問題」的存在。兩位名宿都將2028年洛杉磯奧運會視為一個最後期限：這是在英格伍德奧運會開幕前，修復整個體系的最後機會。
積弊之下：領導力危機與公信力挑戰
值得注意的是，菲爾普斯的批評並未直接觸及美國游泳協會近期歷史上最具毀滅性的領域：其對性虐待、騷擾及運動員保護問題的處理。
今年早些時候，新上任的首席執行官克里斯西·拉瓦克在履職僅九天後便黯然辭職，原因是該組織獲悉她在執教期間存在未公開的「安全體育」（SafeSport）投訴。而負責處理此類指控的「美國安全體育中心」（US Center for SafeSport）本身也長期處於動蕩狀態：其首席執行官因招聘實踐遭到審查而被解僱，其中一名被僱用的調查員後來被指控犯有多項性犯罪，包括強姦、性交易和招嫖。倖存者們曾報告，由於調查過程存在缺陷，他們遭受了二次創傷，他們對美國安全體育中心和美國游泳協會審查流程的信任，充其量是脆弱的，甚至可能已無法修復。
這些爭議構成了菲爾普斯和蓋恩斯所提出的治理擔憂的深層潛台詞。他們的焦點在於成績、領導力和資源，但他們所描述的弱點——監督不力、行動遲緩、缺乏問責——正是批評者長期以來一直指出的該組織在處理虐待案件時存在的痼疾。如果美國游泳協會無法令人信服地同時解決這兩類問題，該運動項目在主場奧運會這一千載難逢的舞台上，不僅將面臨競技實力不足的困境，更將面臨一場根基動搖的信譽危機。
洛杉磯2028：不容錯失的復興良機
主場奧運會是任何一項運動的非凡時刻。對於美國游泳而言，洛杉磯2028年奧運會是激發新一代投身泳池、提升基層參與度、並鞏固該運動在美國體育版圖中地位的絕佳良機。正如蓋恩斯所指出的，這更是千載難逢的機遇：一旦錯失，其發展勢頭可能在未來數十年內都難以恢復。
這正是為何，一個缺乏明確願景，尤其是一個長期缺乏永久性領導者的組織，會讓那些深知其重要性和時間緊迫性的人們感到如此憂心。索菲體育場或許承諾了奧運史上最宏大的舞台，但美國游泳協會是否已準備好迎接這一挑戰，這依舊是一個懸而未決的問題。
作者：布萊恩·阿門·格雷厄姆
