北京時間6月5日晚，國足將做客印度尼西亞隊主場蘇加諾體育場迎來本屆世預賽18強賽的「生死之戰」。在暫列積分榜最後一位且凈勝球處於絕對劣勢的情況下，國足只有戰勝對手才能確保晉級附加賽的希望。
這是事關中國足球本年度乃至未來兩年走勢的關鍵之戰，從目前的轉播信息看，央視各頻道仍沒有顯示本場比賽的直播預告。6月3日下午，愛奇藝官方發布信息，將對本場比賽免費進行直播，對於中國球迷而言，這也是18強賽開始以來首次享受在官方平台免費看球的福利。
在國足本次18強賽進行期間，付費收看首次成為中國球迷的選擇，購買單場觀看需要18元。雖然賽事的吸引力讓眾多球迷選擇了買單，但關於賽事直播故障、用戶重複購買、權益無法兌現等問題嚴重影響了球迷的觀賽體驗，愛奇藝平台也曾經為此致歉。
在這一背景下，國足「生死之戰」免費直播無論對於球迷群體還是轉播平台都是一個好消息。球迷可以通過官方平台享受到優質的轉播內容，隨之帶來的觀賽群體增加則有利於提升愛奇藝在廣告、運營等方面的收益。
大戰將至，國足的首發陣容已經露出眉目。作為第一隊長的王大雷仍是首發門將的第一人選，劉殿座、顏駿凌則要根據情況等待競爭上崗。後防線方面，蔣光太與朱辰傑的中後衛組合深得伊萬科維奇信任，但國足在輪換陣容中的中後衛儲備並不算多，魏震、韓鵬飛等輪換球員的比賽狀態如何充滿變數，邊後衛方面，李磊、胡荷韜這「一老一小」在隊內競爭中處於領先，楊澤翔、吳少聰、汪世欽則是教練組的第二選擇。
中場方面，由於李源一的缺席，國足在後腰位置上存在不小的隱患，王上源是此前首發後腰的重要人選，但在伊萬科維奇「442」的戰術體系中，單後腰存在著先天的技戰術短板，由於活動面積有限，這一位置也容易成為對手攻擊的主要區域。成都蓉城中場楊明洋此前剛剛完成會籍轉換，他的作用是這支國足目前的最大懸念，但從技術特點看，身體條件並不出眾的他在中場防守方面也有巨大的提升空間，在邊前衛的選擇中，韋世豪、曹永競等球員均可出任。此外，上場比賽對陣澳大利亞隊完成歸化後國足首秀的塞爾吉尼奧此役有望獲得首發資格，張玉寧首發中鋒的位置也相當穩固，小將王鈺棟憑藉聯賽的出色表現也鎖定了一個首發資格，但他是與張玉寧搭檔鋒線還是出現在中場仍然需要教練組研究。
在國足抵達印度尼西亞當晚，受到了當地媒體的巨大關注，在接受採訪時，伊萬科維奇這樣說道：「對手有許多來自歐洲的新球員，具備歐洲比賽的經驗，我們會看看比賽中發生什麼，希望球迷能享受這場比賽，如果我沒有取勝信心的話，就不用當教練了。」
伊萬科維奇的這番表態足夠自信，但國足能否在客場取勝確實難以預料。可以肯定的是，如果此役戰敗，那麼伊萬科維奇在中國的執教之旅將很難繼續下去，國足將再一次被迫進入新老交替的軌跡，一代老將的國足生涯將就此結束。
記者:侯超 編輯:趙晨 校對:高新
