3月份的世界盃預選賽打完後，日本和伊朗在亞洲區率先出線。作為全球第一支通過預選賽進軍美加墨的球隊，日本隊的優異表現引起了全世界的注意。全球知名體育媒體ESPN在盤點亞洲區預選賽時，將日本稱為歐洲和南美之外全球最強的球隊，更是直接發出了日本能不能在世界盃奪冠的疑問。
日本能奪得世界盃冠軍嗎？
3月20日，日本隊在主場2∶0擊敗巴林後，已經鎖定了世界盃預選賽亞洲區18強賽C組的前兩名，成為第一支通過預選賽直通美加墨的球隊。
儘管「藍武士」在世界盃上的最佳戰績僅為16強，但日本足協的官方目標是到2050年，日本隊要奪取世界盃冠軍，而他們的主教練森保一甚至希望提前實現這個目標。
那麼他們可以嗎？
從紙面上看，日本隊擁有一支強大的隊伍，目前的這支國家隊雖然缺乏像中田英壽、本田圭佑或香川真司這樣出類拔萃的世界級球星，但也不乏在歐洲頂級聯賽中擔任主力的球員。
此前，森保一的戰術被認為過於保守，因此遭到不少批評。今年，森保一反其道而行，大膽採用了3-4-2-1陣型——其目的似乎只是安排儘可能多的攻擊型球員上場。在俱樂部負責攻城拔寨的三笘薰和堂安律被安排為邊翼衛，與同樣富有創造力的久保建英和南野拓實聯手構成中場攻擊線，後兩人佔據了兩個前腰的位置。鐮田大地、古橋亨吾和前田大然等在歐洲狀態火熱的球員甚至無法進入首發11人，可見森保一麾下擁有多麼優秀的球員。
毫無疑問，日本隊有能力在2026年世界盃淘汰賽階段走得更遠。
但是，正如3月25日他們在主場被沙烏地阿拉伯隊0∶0逼平那樣，當面對實力相當、快速退守的對手時，日本隊仍然很難找到突破口。儘管日本隊在亞洲是絕對的強者，他們可以在比賽中表現出一定的冒險精神，但世界盃的舞台上他們要面對的是世界上最好的球隊，那時候森保一是否會堅持現在的進攻打法仍有待觀察。
傑克遜·歐文，澳大利亞新「扛把子」
傑克遜·歐文總是能成為致命武器，因為他能夠在對方禁區前沿跑到最致命的位置。3月份的兩場比賽充分展現了他的這種品質，這位澳大利亞國家隊中場球員在澳大利亞5∶1戰勝印度尼西亞的比賽中梅開二度，隨後又在2∶0戰勝中國的比賽中首開紀錄。這場比賽的勝利讓澳大利亞距離2026年世界盃的決賽圈只有一步之遙，實際上，他們只需要在最後一場比賽中客場與沙烏地阿拉伯打平，就可以連續第六次參加世界盃。
傑克遜·歐文是波波維奇上任後六場比賽中僅有的兩名全部首發的球員之一，他已經成為本屆澳大利亞國家隊名單上的第一人選。如果他能持續進球，那麼他對國家隊的責任感和重要性將不斷提升。一名球員在過了30歲以後還能讓競技水平上升到新的高度並不常見，但這位32歲的球員是聖保利隊隊長，每周都要踢德甲聯賽，德國頂級聯賽的激烈競爭迫使他必須適應新角色和新責任，否則就會被淘汰。
傑克遜·歐文不僅在球場上為澳大利亞帶來了好運，他還擔任了澳大利亞球員工會的主席。隨著澳大利亞國家隊取得一場又一場勝利，到2026年，歐文似乎越來越有可能成為澳大利亞足球界已經數年沒有出現的「扛把子」級人物——就像之前的蒂姆·卡希爾一樣。
善於表達、為人友善、具有社會意識和文化意識，澳大利亞國家隊最希望看到的形象大使就是他了。
孫興慜疲軟時，誰能為韓國挺身而出？
孫興慜在足球界享有「好人」的聲譽，所以看到他本賽季在托特納姆熱刺隊狀態不佳，並不是一件令人愉快的事情。
他的低迷延續到了國家隊，這位韓國隊長在與阿曼和約旦的兩場比賽中均一無所獲，韓國隊也收穫了兩場1∶1的平局。與阿曼的比賽結束後，孫興慜公開道歉，隨後他被安排在與約旦的比賽中擔任進攻核心，但這並沒有幫到他。正如許多熱刺球迷所說的那樣，國家隊並不是他發揮最佳水平的地方——即使他一直會全力以赴。
考慮到孫興慜過去帶領韓國隊取得足夠多的勝利，他休息幾天也是可以原諒的。相反，韓國隊應該有足夠多的優秀球員在他處於低谷時挺身而出，那麼他們到底應該向誰求助呢？
答案顯然是效力於巴黎聖日耳曼的李剛仁。在和阿曼的比賽中，李剛仁助攻黃喜燦取得進球，但是和約旦的比賽，他因為腳踝受傷缺席。鑒於黃喜燦在英超聯賽中的資歷，他也是潛在的能夠頂替孫興慜的候選人，黃喜燦今年29歲，本應處於巔峰時期，但他仍似乎一直活在孫興慜的陰影里。
另外，效力於德甲美因茨隊的李在城和荷甲費耶諾德隊的黃仁范組成中場節拍器，他們往往成為孫興慜身後的輔助推動力，不過他們的個人能力都不夠突出，也無法成為韓國隊中能夠改變比賽局面的X因素。
「菜鳥」克魯伊維特，帶著印尼「過山車」
印尼炒掉功勛教練申台龍的決定令人震驚，更令人大跌眼鏡的是，他們聘請的繼任者是缺乏執教經驗的克魯伊維特。
克魯伊維特帶隊的第一場比賽，印尼隊被澳大利亞5∶1血洗，這無疑是一個糟糕的開局，社交媒體上有人呼籲立即將其解僱。
無可否認，這些言論很可能出自支持申台龍的陣營，在印尼，申台龍的擁躉很多。但印尼隊在接下來的比賽中以1∶0擊敗了巴林，讓反對換帥的人暫時閉了嘴。
鑒於雙方之間首回合交鋒留下的過節，這場勝利讓印尼人更加爽快。首回合在巴林的主場，印尼隊對比賽補時時間過長十分不滿，因為巴林隊在第99分鐘時扳平了比分。
在3月24日的賽前新聞發布會上，巴林隊教練德拉甘·塔拉伊奇的言論進一步激怒了印尼人的情緒，他質疑為什麼一個擁有近3億人口的國家，國家隊中大多數球員都是從荷蘭歸化的。
然而正是歸化球員奧勒·羅梅尼讓巴林隊吃到了苦頭，他的進球幫助印尼隊取得比賽的勝利，這應該會讓印尼球迷感到十分滿意。更重要的是，這一結果讓印尼與排名第二的澳大利亞和排名第三的沙烏地阿拉伯的差距縮小，而他們現在比排名墊底的巴林和中國領先三分。
「中亞狼」崛起，卡達沉淪
對於全球大多數球迷來說，烏茲別克足球都不在他們的關注範圍內。對於那一小部分關注的，他們的目光也會聚焦在不久前加盟曼城的年輕後衛胡薩諾夫身上。然而，在長期觀察亞洲足球的專家看來，烏茲別克一直是被低估的球隊。專家認為，烏茲別克在青年隊持續取得的成功轉化為成年國家隊的成功只是時間問題。
儘管前任主教練卡塔尼奇今年年初因健康原因辭職，但這支中亞強隊在三月份的國際比賽日朝著首次參加世界盃的目標又邁出了重要一步；他們先是1∶0擊敗了十人作戰的吉爾吉斯斯坦，隨後在德黑蘭與伊朗隊2∶2戰平，伊朗隊直到最後時刻才由效力於國際米蘭的塔雷米扳平比分。
目前，烏茲別克隊在A組領先第三名阿聯酋隊4分。在119次代表烏茲別克出戰的卡帕澤帶領下，他們有很大機會在6月份創造歷史，屆時他們將在塔什干主場迎戰阿聯酋，只需一場平局就可進軍世界盃。五天後，他們將前往卡達，這場比賽對他們來說可能意義不大，但對卡達隊來說，卻可能是生死攸關的。
在以東道主的身份參加了2022年世界盃後，卡達隊又回到了世界盃預選賽的賽場，他們原本有望成為這項賽事擴軍至48支球隊的主要受益者之一。畢竟，他們在最近兩屆亞洲杯足球賽上連續奪冠，他們對國家隊的巨額投入並沒有隨著本土世界盃的結束而消失。
2022年世界盃結束後，菲利克斯·桑切斯結束了在卡達國家隊帥位上的五年任期。從那時起，卡達隊換了四任教練，現在執掌帥印的是路易斯·加西亞。18強賽只剩兩輪，他們落後排名第二的烏茲別克7分，已經失去了直接晉級的機會。更令人擔憂的是，他們在3月25日的比賽中1∶3負于吉爾吉斯斯坦，如果6月份的兩場比賽表現不佳，他們甚至有被吉爾吉斯斯坦反超，失去附加賽資格的危險。
