NBA官方正式公布了最新一期戰績排名，西部第六的金州勇士，艱難守住優勢，反觀洛杉磯快船沒有那麼幸運，在泰倫盧復出後，球隊經歷失利掉至第八。雖然季後賽席位的爭奪引發關注，但是眼下，達拉斯獨行俠和菲尼克斯太陽附加賽保衛戰，更充滿「火藥味」。
反觀東部賽區，各支球隊的排名相對穩定。經歷四連敗的克里夫蘭騎士，依舊獨佔鰲頭；而經歷10連敗的邁阿密熱火，始終佔據附加賽的名額。要不是面對正在擺爛的夏洛特黃蜂，有驚無險贏下比賽，恐怕帕特拉利的老臉都要掛不住了。
此役，14年的狀元郎安德魯維金斯徹底爆發，出場35分鐘，爆砍賽季新高的42分，外加3籃板5助攻2搶斷1蓋帽，出色的表現，讓他成為球隊贏下比賽的絕對功臣。作為交易吉米巴特勒的一部分，他早已經證明自己的價值。在上一場對陣休斯頓火箭隊的比賽中，維金斯就怒摔「保溫杯」，攤牌自己冠軍前鋒的實力。
單場13中10，爆砍30分2板3助攻，雖然球隊沒能笑到最後，但維金斯依舊創下新的隊史紀錄，唯一一位連續兩場比賽，以至少75%命中率拿到30+的球員。然而，有了維金斯火力加持後，成功阻斷了夏洛特黃蜂隊，衝擊季後賽的念頭。
據NBA統計：黃蜂正式成為繼爵士、鵜鶘、奇才後，第四支無緣季後賽的球隊，而隊史已經連續9年無緣季後賽，上一次打進季後賽還要追溯到2015-2016賽季，但是結局還是一樣的，首輪被「老冤家」熱火淘汰出局。儘管他們本賽季的統治力仍然存在，卻無法掩蓋吉米巴特勒的帶隊能力。
在交易截止日前，熱火戰績位居東部七，反倒是引援維金斯、李凱爾後，球員之間的磨合出現了問題。尤其是阿德巴約的發揮，場均17.6分，簡直不如快船隊祖巴茨穩定性高。至於巴特勒在加盟勇士後，他在精神層面感染整支球隊。不僅幫助勇士止住頹勢，迎難而上，而且還幫助一眾角色球員，找到了屬於自己的定位，如此巨大的功勞，讓球隊煥然一新。當初嘲笑鄧利維豪擲1.2億美元的愚蠢操作，現如今卻被啪啪打臉。
此時此刻，最後悔的莫過於球隊總裁帕特萊利。要不是他為了壓價吉米，導致雙方矛盾激化，甚至老死不相往來，恐怕就沒有熱火的現在，簡直就是自作孽不可活。為了幫助球隊扭轉頹勢，萊利卻劍走偏鋒，努力在休賽期追逐凱文杜蘭特。為此，管理層願意送出維金斯、哈克斯以及約維奇等主力輪換球員，甚至不惜放棄多個首輪簽。不得不替熱火惋惜，一步錯步步錯。
相較於黃蜂隊而言，熱火已經算是幸運的。對方始終在擺爛的道路上，停步不前，即使球隊擁有米勒和鮑爾的超級後場坐鎮，但始終無法打出統治力表現，帶隊成績更是一塌糊塗。而「三球」並不比滿意自己的處境以及球隊的現狀，管理層要想打出突出戰績，就必須努力優化球隊陣容。而時至今日，他們仍然不為所動，甚至鮑爾都坐不住了，揚言自己只想贏球。不難看出，這樣的格格不入的理念，恐怕會成為球隊分崩離析的導火索。
