北京時間3月25日19:00，中國男足將坐鎮杭州主場迎來18強賽第8輪比賽，對手是排名c組第二的澳大利亞隊。本場比賽，國足若主場輸球，將會徹底失去直接晉級2026年美加墨世界盃的機會。因此，中澳之戰對於國足而言是一場生死戰，球隊勢必要在主場拿分。
然而，這樣一場關鍵的比賽，國足卻面臨著缺兵少將的情況。蔣光太、王上源、林良銘等主力都將缺席本場比賽。而在賽前，伊萬特意談到了球隊的傷病情況，他還提到了因傷缺席本期國足大名單的朱辰傑和武磊。伊萬認為，這兩人的缺席對於國足征戰18強賽影響很大。
尤其是武磊，國足18強賽踢了7輪比賽，他因傷缺席了5場比賽。國足與澳大利亞的第8輪比賽，還在養傷的武磊也將鐵定因傷缺席。如此算來，武磊將連續6場缺席國足的18強賽。而他上一次代表國足出戰比賽，還要追溯到9月10日。當時國足在主場1-2不敵沙特，武磊作為隊長首發踢了70分鐘被換下，沒有進球入賬。
自去年10月份開始，武磊便頻繁受到傷病的影響，這也導致他接連錯過國足的集訓和比賽。10月份，國足與澳大利亞的比賽，武磊未進入大名單。2-1擊敗印尼的比賽，武磊進入大名單但未獲得出場時間。11月份，國足1-0擊敗巴林，1-3不敵日本的比賽，武磊全部因傷落選了大名單。
在中超休賽期，武磊選擇進行了膝蓋手術，以徹底治癒自己的舊疾。在這種情況下，他缺席了上海海港在2025年的所有比賽，同時也落選了國足3月份的集訓大名單。作為國足隊史第一射手，武磊在18強賽階段大部分時間都處於傷停狀態，這也是國足的一大損失。
上賽季，武磊在30輪中超比賽中保持全勤，打入了34粒進球，送出10次助攻。憑藉著武磊的出色發揮，上海海港拿到了中超冠軍、足協杯的「雙料冠軍」！遺憾的是，武磊的出色狀態並未能幫助到國家隊。自從去年 10月份開始，武磊開始傷缺國足的比賽。假如武磊能夠全程100%健康參加本屆18強賽，以他上賽季在上海海港展現出來的出色狀態，應該會在進攻端幫助到這支國家隊。
