北京時間3月25日19時，國足將在主場對陣澳大利亞。在接受採訪時，內部人士透露，足協對18強賽提出的目標是「拿到第四名去參加附加賽」。
連續戰勝印尼、巴林之後，國足甚至看到了躋身小組前2的希望。然而，連續負於日本、沙特，又讓國足的出線前景不容樂觀。
如果主場負於澳大利亞的話，那麼國足將提前失去了躋身前2的希望，從而無法直通世界盃。不僅如此，伊萬科維奇還面對著無人可用的局面，林良銘、王上源自動停賽，蔣光太也因傷缺席。
在這樣的情況下，足協內部人士主動為國足「減壓」，「其實中國足協也對整個形勢有預判，因此提出的目標也是拿到第四名，去參加附加賽。主教練過去也一直是這樣表達的。」
如果國足的目標是躋身前四的話，那麼必須在最後兩輪戰勝印尼、巴林，客場對陣印尼一戰，將成為國足的「生死戰」。
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