北京時間3月1日19時30分，斯諾克世界公開賽決賽最後階段的冠軍爭奪戰繼續，在第一階段的前8局對決中，75三傑並有巫師之稱的希金斯，開場打出夢幻三連鞭而以6:2大幅領先黑馬喬-奧康納。比賽至此，兩人分差懸殊，不少球迷直言奧康納首個冠軍夢還是難圓，畢竟希金斯的強是內內外外的，特別4強賽中，希金斯在3:5落後扎克-蘇爾蒂的情況下，放手一搏，超強逆轉，同樣三局連下而反轉絕殺勝出，晉級決賽過程，驚心動魄，蕩氣迴腸。
至於奧康納，當前世界排名第39位，臨時排名第31位，本次公開賽半決賽中6:3勝出機長卡特，表現堪稱完美，幾無失手，但真正面對超強對手巫師希金斯，儘管兩人歷史交手8次，巫師也不過以4勝3負1平領先而已，可實話實說，巫師本次老當益壯殺入決賽，志在爭冠，有備而來，畢竟上一次奪冠，還得追溯到2021賽季的球員錦標賽，故四年磨一劍，冠軍在我胸，巫師的奪冠概率在奧康納之上。
本次公開賽決賽，前8局的對決中，巫師的發揮相當穩定，很少漏給奧康納上手良機，特別單桿得分，打出6桿50加，力壓奧康納的2桿60加。從兩人第一節的比分看，奧康納如無超常反揮，將很難壓制巫師的奪冠勢頭，兩人下半決對決開始，最多再戰10局：
第九局，巫師先行上手並連番上手拿下76分後，分差領先凈超檯面17分，奧康納輕不言棄，上手拿下24分後，利用最後一顆紅球，頻頻做出高質量斯諾克，而攻防兼備的巫師雖然一度見招拆招，但也有三桿未解被罰12分，兩人分差一時縮小到5分。不過，本局最後還是巫師反做一桿斯諾克，兩人來而不往非禮也，結果奧康納解球大漏特漏，巫師輕鬆中袋清紅並只差清黑，最終以單桿68、比分101:36有驚無險勝出，總分來到7:2，領先分差，再被拉大，距離奪冠，三步而已。
第十局，奧康納中長台上手，但未幾桿，白球被定綠球身邊自做斯諾克，奧康納苦笑不已，不再處變不驚而面無表情。其後，奧康納攻防大漏，再讓希金斯輕而易舉上手。不過，巫師一桿拿下38分後，白球走位不佳，無紅球可接，只好由攻轉守。接下來，奧康納放手一搏，精細上手，我命由我不由天，之後穩得一匹，桿法細膩，有進必進，特別面對左側庫邊最後一顆紅球，白球控制走位絕佳並從容清紅，最終一桿清台，而以單桿71、比分87:38勝出，總分追至3:7，保留一絲反轉可能。
第十一局，巫師開球釣魚，長台有漏，奧康納力拚無果，而巫師同樣一桿中長台，有失偏頗，但無漏球。其後，奧康納紅球中袋輕推而入，就此上手，桿桿有進，出手細膩，心態頗穩，心如止水，狀態回勇。此時此刻，主播直言奧康納是午夜戰神，只要過了8點，就沒對手的戲了。主播所言極是，本局最後，奧康納上手一桿制勝，再以單桿70：0勝出，總分迫近至4:7。
第十二局，巫師長台上手打進，雄風猶存，老當益壯，但未幾桿，黑球出手有失準星，球權交出，而奧康納雖然同樣中長台精準打進，但如出一轍，不過幾桿，一桿黑球連打帶踢，白球雖然強力踢開紅球堆，無奈緊貼一紅球，自成後斯諾，勉強架桿，結果無果，大好局面再交巫師。
巫師一桿長推紅球近台而入，長驅直入，准得一匹，其後巫師彈無虛發，老夫聊發少年狂，一桿打到超分，只是絕對勝出紅球懸袋未進，奧康納還有反轉勝出可能。不過，奧康納比分落後反轉無成，結果還是巫師反做斯諾克再獲上手一桿清紅制勝，並只差清黑，單桿57，比分95：24，總分再度領先為8:4，距離奪冠，只差兩步。如此看來，巫師打破四年冠軍荒，已進入倒計時。
