記者寒冰報道 時間剛進入3月，波切蒂諾的切爾西本賽季基本可以定論了。聯賽已過2/3，藍軍僅排名第11位，落後歐冠區多達17分，落後歐戰區12分。同時，聯賽杯決賽恥辱落敗，足總杯雖然進了8強，但有利物浦、曼城、曼聯競爭，拿到獎盃的難度不言而喻。對於球隊總身價高居英超第3，最近4個轉會費砸了11億歐元，引入37名球員的倫敦豪門而言，這顯然是不能接受的結果。
美國老闆博利去年夏重金禮聘波切蒂諾重返英超，遺憾阿根廷人並沒有像在熱刺時一樣證明自己。藍軍戰術內容乏善可陳，球隊也沒有展現出與豪門地位和身價匹配的凝聚力。更尷尬的是，因為英超財政法案監管的收緊，波切蒂諾在夏窗通過重量級引援自證的路也被堵死。已經對波切蒂諾失去信心的博利，炒掉阿根廷教練又要賠償1000萬鎊，還需要拖到7月1日之後，才不會違反財政公平法案。切爾西與波切蒂諾的這個賽季，已經註定是雙輸的結局。
波切蒂諾擁有至少紙面上可以競爭歐冠資格的班底，老將蒂亞戈·席爾瓦坐鎮防線，里斯·詹姆斯、庫庫雷利亞、凱塞多、恩佐、拉維亞、穆德里克、恩昆庫、斯特林、帕爾默、傑克遜等高價球員，再加上加拉格爾等藍軍青訓菁英，調試得當理應至少進入英超前6名之列。
的確，頻繁的傷病在一定程度上影響了球隊的表現。
從總天數而言，切爾西傷兵合計缺席1091天，排名英超第4多，僅次於紐卡斯爾聯（1333天）、布倫特福德（1159天）和布萊頓（1093天）。
2022年夏7000萬鎊高價加盟的年輕中衛W·福法納，自從去年7月接手前十字韌帶重建手術以來一直缺席。本賽季迄今切爾西27人次受傷，並列英超第4多，與熱刺、利物浦相同，比曼聯、布萊頓少1人，比受傷人次最多的紐卡斯爾聯少2人次，但這5支球隊排名都高於切爾西。另外，這五家中，只有曼聯進球數少於藍軍，受傷病影響最大的喜鵲軍團失球數多於藍軍。
眾所周知，切爾西一線隊半成品新人太多，僅憑39歲的蒂亞戈和多傷的庫庫雷利亞、里斯·詹姆斯、斯特林無法形成穩定的團隊和技戰術核心，帶領全隊前進，這更需要主教練的建隊能力。但在新老結合以及培養歷練新人方面，波切蒂諾完全沒有達到預期。切爾西龐大的青年軍只有加拉格爾表現達到預期，其他人或高開低走，或曇花一現。
傷病和年輕人發揮的不穩定，兩個關鍵因素相加，讓藍軍的表現猶如過山車。開局6場英超僅贏了升班馬盧頓後，藍軍曾迎來4場不敗兼3連勝，遺憾隨後總是處於連續不勝後又連勝的極致波動狀態。最關鍵的是，賽季對傳統七強。10場比賽常規時間僅得1勝，對手還是本就不具備爭冠實力的熱刺。雖然兩平曼城，但聯賽客場和聯賽杯決賽連續輸給利物浦，足以證明球隊完全不具備進入七強的實際能力。
更何況，波切蒂諾在弱旅身上失分太多，對下半區尤其是保級球隊諾丁漢森林、伯恩茅斯、布倫特福德、埃弗頓、狼隊整整丟了19分！上周末又在客場被保級球隊布倫特福德2比2逼平，哪怕只拿回一半積分，藍軍至少還有爭取歐戰資格的希望。波切蒂諾雖然很快確定了4231陣型，可主力班底不斷變化，球員也因搭檔時常更換無所適從。聯賽杯決賽是波切蒂諾本賽季唯一的捧杯希望，失利後更衣室的氣氛也降到了冰點。英國媒體爆髮式討論阿根廷教練的下課傳聞，正是由此開始。
切爾西的美國老闆博利，原本一直堅持力挺自己選的阿根廷名帥。但隨著切爾西成績始終在中游徘徊，連勝希望總是帶來失敗的失望，博利和澄湖資本也開始有所動搖。儘管波切蒂諾仍然堅持認為自己還有來自美國老闆的力挺，不過轉會專家羅馬諾表示：切爾西管理層希望波切蒂諾可以帶隊到賽季結束。不是對他的信任，而是換帥賠償金將計入本賽季財年，對切爾西達標英超財政公平法案有風險。上賽季博利炒掉圖赫爾賠了1000萬鎊，波特賠了1300萬鎊，這次若再炒掉波切蒂諾又將是1000萬鎊，成本代價過於高昂。
上賽季切爾西連續換掉圖赫爾、波特和蘭帕德，球隊表現依然一塌糊塗，也是這次波切蒂諾沒有被立刻解僱的原因之一。博利已經吃了草率換帥的大虧，這次算是因客觀因素強行制止了自己半路炒人的衝動。何況今時不同往日，即便找到的救火教練能像埃梅里那樣立竿見影，也填不平波切蒂諾挖下的大坑。與其如此還不如讓波切蒂諾繼續帶隊，完成這個已經註定失敗的賽季。
不僅老闆博利，切爾西更衣室也在逐漸失去對波切蒂諾的信任。蒂亞戈·席爾瓦的妻子在社媒上直言：「是時候做出改變了，再等就太晚了。」毫無疑問釋放了重要的信號，藍軍內部已開始質疑波切蒂諾。《每日郵報》從藍軍內部得到的消息是更衣室年輕人太多，沒有能服眾的實力派「隊委會」建立秩序，只靠傷病纏身的蒂亞戈1人根本不現實。年輕人們因技戰術、位置分歧，對波切蒂諾教練組並不滿意，抵觸情緒較大。很多人甚至不願加練，只想到點打卡「下班」。
波切蒂諾的球隊的確打出了兩平曼城這樣不錯的比賽，但難得的好局最終卻沒有收穫勝利，對球隊的士氣打擊日積月累，終於造成了如今各自為戰的局面。年輕人們更多是為自己，而不是為球隊和教練拼搏。因為所有人都知道，波切蒂諾在切爾西的時間已經進入了倒計時。球員們的不放棄，是為了下賽季而不是本賽季。
