隨著浙江隊領得最後一張新賽季亞冠入場券、大連人降級，2023賽季中超聯賽於11月4日落下帷幕。在受客觀因素影響經歷了3個非同尋常的賽季後，中超聯賽於本賽季全面恢復主客場賽制。多座全新投入使用的專業球場以及單場比賽數以萬計球迷到場觀賽，讓中超找回久違的職業本色與人氣。
在多傢俱樂部深陷生存危機的背景下，賽事組織與管理者，參賽俱樂部以及廣大球迷不由成為中超聯賽「自救」的主角。只不過這個賽季中超聯賽的競爭就技術層面來說，仍處在較低水平線上。換言之，本賽季中超的熱鬧，始終帶有自娛自樂的意味。
2023賽季中超聯賽最後一輪角逐的8場比賽於11月4日下午同時打響。大連人「讓2丟3」，最終在自己的主場被提前一輪奪冠的上海海港隊以3比2完成逆轉，從而不幸降級。這支通過遞補方式於2022賽季留在中超的球隊，曾憑藉主教練謝暉獨樹一幟的『壓著打』理念獲得上賽季聯賽第11名。但僅僅依託於某種一成不變的戰術理念，球隊是很難在技術層面適應聯賽的高節奏與強對抗。而在財務危機困擾下，球隊本賽季多名優質球員出走，引援工作受欠薪等因素影響屢受挫，在這種情況下，大連人隊的降級在所難免。
作為保級線上掙扎的難兄弟，大連人與最終幸運保級的南通支雲在賽季收官戰中攜手上演了一出保級戰終章大戲。但縱觀本賽季保級戰的進程就會發現，這兩支球隊從賽季初始就顯現出保級工作的舉步維艱，實力伯仲之間的兩隊，差別或許只在於運氣。他們哪個降級，其實都沒有超出外界預料。
的確，2023賽季中超聯賽的強弱依然突出。如降級的深圳隊、大連人隊與冠軍球隊上海海港之間的積分差距分別高達43分、51分。與2021賽季青島隊、大連人隊分別以11分、19分鎖定降級名額時的情形幾乎如出一轍，本賽季最先降級的深足僅取得了12分，所以當本輪他們以0比3不敵北京國安，並以12連敗結束本賽季中超征程時，有球迷評價說，「深圳隊遭受的這份折磨總算到頭了。」南通支雲雖然保級，但全季僅4場的勝績，證明他們即便僥倖「存活」，如若不能改變俱樂部生存現狀，未來依然還會在苦日子中掙扎。
如果說低水平球隊比重過高，拉低聯賽競賽水準的話，那麼本賽季中超第一集團的表現其實也是乏善可陳。海港隊雖然在末輪比賽中打破「放水傳言」，將俱樂部舊人謝暉率領的大連人隊「送」入中甲，但回望這個賽季的表現來看，這支所謂豪門球隊的奪冠過程的確跌宕起伏。能夠從一度領先追趕者泰山隊17分之多，到聯賽倒數第2輪僅以5分優勢驚險奪冠，海港隊的表現似乎給人以「虎頭蛇尾」的感覺。
當然，他們最終奪冠，也證明追趕者也都不爭氣，這個賽季冠軍競爭品質不高。值得注意的是，海港隊以63分奪冠，而4年前，也就是中超聯賽上一次以16隊規模進行主客場賽事的2019賽季，其冠軍得主廣州（恆大）隊奪冠積分高達72分。在第一集團各隊此起彼伏釀錯漸成常態的背景下，這個賽季的冠軍成色幾何？其實答案顯而易見。
末輪戰罷，海港、泰山、浙江隊、蓉城積分榜前4位。而除了今年掉隊的衛冕冠軍武漢三鎮外，這4隊恰好都排在上賽季中超積分榜單前5之列的球隊。這證明，新賽季中超聯賽第一集團競爭格局較上賽季變化不大。「金元退潮」後，注重青訓或梯隊建設工作的幾傢俱樂部憑藉豐富的人才儲備，在本賽季中超聯賽競爭中佔據了有利身位。如冠軍海港、亞軍泰山、季軍浙江隊、第4名蓉城在梯隊人才培養方面的工作相對都比較紮實。這一點從本賽季U21聯賽幾傢俱樂部代表隊排名靠前，也不難得到佐證。
告別金元足球的中超聯賽近幾個賽季漸漸失去了對國際一流巨星的吸引力。至本賽季，除分別留守海港的奧斯卡、泰山的費萊尼外，中超幾無其他高價外援。這一定程度上也削減了聯賽的知名度或者說影響力，但各俱樂部無論處於哪一競爭集團，依然都要靠外援「打天下」。數據顯示，排在本賽季中超射手榜前20名的球員中，除本土最佳射手武磊、歸化國腳艾克森、國腳王子銘外，其餘17人全部為外援。而排在聯賽助攻榜前6名的全部為外援，這其中還包括賽季期間遭遇重傷的蓉城外援羅慕洛以及提前離隊的三鎮外援斯坦丘。
技術或者說競技水平不高的中超聯賽在本賽季全面恢復正常的主客場賽制後，人氣數據令人眼前一亮。雖然具體數據有待官方進一步確認，但本賽季中超聯賽的現場氛圍或者說觀賽體驗感較過去3個賽季有了明顯提升。
本賽季，北京工體、成都鳳凰山體育公園專業球場、上海上汽浦東球場、青島青春球場、大連梭魚灣球場等多座全新修建或復建的國際一流現代化專業足球場相繼承辦中超賽事。而上海體育場、天津泰達體育場經過改造、修建後，亦以全新面貌投入到中超聯賽的使用之中，這些專業設施完善，功能區域劃分明晰的球場在滿足大量球迷現場觀賽需求同時，也利用先進的科技手段將足球與各類文化元素融合起來，為置身其中的觀眾提供了前所未有的視覺聽覺盛宴。
截止到聯賽末輪之前，北京工體以5.25萬人（聯賽第23輪北京國安主場對陣上海申花比賽）的數據領跑本賽季中超單場最多上座人數紀錄榜。而中超單場觀眾人數破3萬的場次，並不在少數。良好的現場氛圍與火爆的人氣，其實也是職業足球發展所需要的。這也是本賽季中超聯賽競技層面之外最大的亮點。
在中國足壇過去近一年經歷新一輪反腐風暴的背景下，公平競賽是所有行業從業者、球迷關於中超聯賽的最低要求。從實際情況看，中超各隊恪守職業足球準則，在競賽方面全力以赴。
雖然期間各類賽場內外違紀行為仍此起彼伏，但總體來說，2023賽季中超聯賽踢得「乾乾淨淨」。在沒有「洋哨」助陣的情況下，本土裁判員無論新、老，都竭力追求賽事判罰工作的公平與公正。雖然明顯的錯漏判仍客觀存在，但就性質而言，這些失誤或者錯誤都在技術範疇內。中國足球實際也需要進一步凈化職業聯賽環境，來挽回公信。
文/北青體育 肖赧
