乒乓球已經成為了生命的一部分，輸贏都在骨子裡。
——劉國梁
提起劉國梁，大家想必都不會陌生，乒乓賽場上那位「著名的月半子」。以前，他和孔令輝象徵著國乒的榮耀，而現在，他卻是國乒冠軍路上的領路人。
1.巔峰退役
從1991年入選國家隊到2002年退役的11年時間裡，劉國梁憑藉個人的超強實力多次獲得男子單打世界冠軍，並與隊友合作獲得男子雙打世界冠軍、混合雙打世界冠軍。同時他也是中國男子乒乓球歷史上第一位集奧運會、世錦賽、世界盃單打冠軍於一身的「大滿貫」得主。
那些年圈內也一直流傳這樣一句話：閆森狠，馬琳油最難整的是「歪脖劉」！之所以這麼說一方面是因為在打球時期，無論發球還是相持中，劉國梁總喜歡歪著腦袋，就被叫做「歪脖劉」；另一方面則是劉國梁打球很靈性，他在比賽中很少使用蠻力，更多的是憑藉自己對球路的預判，能夠提前算好球的位置，從而提前去接球。他的這種打法要比閆森和馬琳更能剋制外國球員，也就應運而生有了上面那句話。
最後憑藉自身過硬的綜合實力以及對外國球員特點的挖掘，他和孔令輝成為了那個時代的乒壇霸主，被譽為「雙子星」。而劉國梁更是用1102天的時間成就了國乒男隊首個大滿貫偉業。
然而「木秀於林，風必摧之」，鑒於劉孔兩人都使用的是快攻打法，乒聯就在00年奧運會之前將38mm小球改為40mm的大球，從而在一定程度上限制了兩人的快攻打法。
同時，外國球員也以擊敗兩人為目標，重點分析兩人的打法以及球路，從而做出針對性的應對措施。在這雙重壓力下，劉國梁成為了新規則下的「犧牲者」，00年的悉尼奧運會上他慘敗於瓦爾德內爾，僅僅獲得了銅牌。
剃光頭「明志」的劉國梁
02年乒聯又開始推行無遮擋發球，而這正是劉國梁的殺招之一，該規則的推行直接大幅削減了劉國梁在球場上的威脅性。
面對規則的改變以及自己在球場上的乏力表現，劉國梁選擇了急流勇退，02年被任命為男隊助理教練，03年則正式成為國乒男隊的教練。
2.初次執教——造就國乒基礎
年僅27歲就成為國乒男隊教練，就連隊內部分隊員的年齡都比他這位教練大，年齡不夠導致劉國梁當時並不是很服眾。再加上國乒男隊正處於無緣巴黎世乒賽決賽的關口，霎時間劉國梁就被推上了風口浪尖！很多人都在質疑劉國梁究竟能不能維持國乒的榮耀？為什麼他這麼年輕就能上位？技術好就能當教練嗎？
面對眾多質疑，劉國梁選擇了用實力說話，這也許就是國乒隊伍的傳統！
上任不到一百天，劉國梁就帶領馬琳在江蘇江陰世界盃賽上奪冠，迎來了他教練時期的第一個冠軍。
本以為之後將是一片坦途，卻沒想到劉國梁再次迎來巨大打擊。
04年雅典奧運會乒乓球男單決賽，王皓奪冠壓力太大在心態上出現了些許問題，而柳承敏毫無奪冠包袱，反而越打越猛，最後王皓爆冷輸給韓國選手柳承敏，繼96、00年以來首次失去男單冠軍。
面對此次失敗，劉國梁痛定思痛，直言：「我當教練絕不是為了混口飯吃，而是要當蔡指導那樣的『金牌教練』，要成為世界上最優秀的教練。北京奧運會，我的目標再明確不過，男單、男雙，兩塊金牌都要拿！」
自此之後劉國梁做出了多項改變，首先就是改良了國乒的訓練方法，訓練方式更加多樣化,例如在訓練計劃里增加了壓力測試賽等各種針對性極強的訓練；其次培養出多名「新秀」，例如張繼科、馬龍和許昕等；最後則是放開了臨場指揮的思維，大賽指揮時更加得心應手。
這種改變見效很快，在2005年上海世乒賽上，國乒在劉國梁的帶領下順利包攬7金。06年，劉國梁率領國乒男隊奪得第48屆世乒賽男團冠軍和多哈亞運會男團冠軍。07年，薩格勒布世乒賽率領國乒男隊包攬了五個單項的全部冠亞軍。08年，廣州世乒賽率領國乒男隊拿到第三個世錦賽團體冠軍。
真正讓劉國梁教練生涯聲名鵲起的是在08年北京奧運會上，馬琳、王皓、王勵勤不僅奪得首屆男團冠軍，更是將男單金銀銅牌全部包攬，讓三面五星紅旗飄揚在了乒乓賽場的上空。如此耀眼的成績，讓劉國梁的身邊再也沒有了閑言碎語，剩下的只有稱讚。
自此，劉國梁將中國乒乓球隊的成績推向最巔峰，達到壟斷世界乒壇的地位。從09年橫濱世乒賽到17年卸任教練的8年時間裡，劉國梁帶領國乒共獲得25個世界盃冠軍，27個亞錦賽冠軍，29個世錦賽冠軍，除2013年世乒賽丟掉2枚金牌，和2015年混雙冠軍歸於許昕和韓國隊梁夏銀的跨國組合外，劉國梁沒有讓任何一枚金牌從國乒的手裡滑過。
同時，在他的手裡也培養出了包括張繼科、丁寧、李曉霞、馬龍四位大滿貫選手在內的14位世界冠軍。尤其是張繼科，因為他身上那種不同於其他球員的「血性」，讓他在劉國梁的眼裡備受關注。
自此張繼科正式崛起，11年5月拿下鹿特丹世乒賽男單冠軍，同年11月拿下巴黎世界盃男單冠軍，12年8月又拿下了倫敦奧運會男單冠軍，僅用時445天便成就了大滿貫偉業，也成為了劉國手下首位拿下大滿貫成績的弟子。
另外，劉國梁執教過程中對國乒最大的影響不是成績和新生代球員，而是在格局上！
對內：在劉國梁的帶領下，每一位球員都能找到自己的價值，也能找到適應自己的訓練的方式。例如許昕，他天生不是左撇子球員，只不過教練在發現他左手發力比右手更強的時候，專門為許昕制定了相關的訓練計劃，這才使其成為世界第一左直。
對外：09年面對國外乒壇的沒落，劉國梁和蔡振華力排眾議推動了「養狼計劃」的實行，將大量教練和球員外派到其他國家。17年，平野美宇、張本智和、伊藤美誠、早田希娜、李尚洙、皮切福德、雨果等外國選手以及台灣省選手林昀儒的崛起，表明「養狼計劃」已經有了成效。該計劃的成功實施，不僅讓世界乒壇迎來了各種打法百花開放的爭艷時代，也讓國乒產生了危機感，從而加速了國乒技術和理念的革新。
賽場：每逢大賽，劉國梁基本上都會坐在場邊指導，而這也給予了國乒隊員們一顆「定心丸」。就像孫穎莎說的，劉國梁在場邊的每一句喊話都是在堅定隊員的心態，防止他們在心態上出現問題。其中以王皓最為典型，基本上他的每場比賽評論員都會說：「王皓在場上的表現完全看場外指導劉國梁的表現，沒有了劉國梁，王皓就完全在場上是遊離狀態」。
劉國梁指導王皓
不過，17年劉國梁和國乒都迎來了一場危機，甚至因此國乒差點被日本反超。
三、17年卸任風波
2017年6月23日19:00，國乒選手在微博上使用統一格式集體發聲：「這一刻我們無心戀戰……只因想念你「劉國梁」。」
緊接著在19：52分，國際乒聯發布微博確認，馬龍、許昕和樊振東三人相繼退賽。一時間輿論紛起，關於國乒集體發微和馬龍三人退賽的爭議不斷，但都牽扯到了劉國梁卸任事件。
時間追溯到6月20日，中國乒協宣布劉國梁不再擔任國乒主教練，改任中國乒乓球協會副主席一職。該通知一經公示，便立即引起了網上的軒然大波，眾多網友紛紛質疑乒協的此番操作是否存在內幕？主要質疑點有兩方面：
1.不是正常的職位升降。在2017年3月30日，國家乒乓球隊舉行了教練員競聘會；同年4月6日，競聘結果公布：劉國梁留任總教練。乒羽中心曾表示，東京奧運周期的首次教練員聘任期限是兩年。所以在剛剛完成新周期競聘不過一個多月的時間節點上劉國梁卸任，這明顯不是正常程序之下的結果。
2.沒有實權。聽起來副主席的職位要比總教練高，但事實上副主席只是名譽上的職位，並無行政職責。也就是說，劉國梁之後就無法參與到國乒隊員的教練工作中去，只能「賦閑」處理一些雜事。
而對於網友們關於劉國梁卸任事件的爭議，乒協雖然發表了聲明但並沒有正面回應質疑，使得事態愈發不可控制，秦志戩、馬琳等教練緊隨其後宣布卸任。同時馬龍、許昕和樊振東三人也因退賽受到國際乒聯2萬美元和禁賽一個月的處罰。
卸任期間劉國梁通過手機觀看國乒比賽
之後，沒有了劉國梁指導的國乒男隊狀態下滑非常嚴重，在成都舉行的中國公開賽男單決賽最終成為了德國雙雄的內戰、澳大利亞公開賽集體不參加、男乒世界盃中國選手無人進決賽、德國公開賽男單決賽繼續看不到中國選手的身影……不到半年時間，一覽眾山小的中國男乒跌下神壇，不再是那樣一支戰無不勝的「王者之師」。
與此同時，外國球員在「養狼計劃」下實力在逐漸提升，此消彼長之下甚至出現了日本球員在賽場上嘲諷國乒隊員的場面。
四、霸氣回歸，帶領國乒重回頂峰
18年9月27日，劉國梁以「中國乒乓球協會第九屆委員會換屆籌備工作小組組長」的身份，歷時464天再次回歸國乒隊伍。接受採訪時，劉國梁直言：「已經1年零三個月沒有回到這個場館了，不過依然感覺很親切，像回家一樣。」
與此同時，馬琳、秦志戩等教練也跟隨劉國梁的腳步重新回歸，重現國乒頂尖教練陣容。在劉國梁等人的各項改革整頓下，國乒內部也重新煥發出生機。12月1日，中國乒乓球協會召開換屆大會，原乒協副主席、第九屆委員會換屆籌備工作小組組長劉國梁當選新一屆乒協主席！
劉國梁就任乒協主席
劉國梁在就任乒協主席後，為了迎接兩年後東京奧運日本隊的強勢衝擊，以及乒協協會改革和聯賽改革的挑戰，也正式對國乒內部以及外部發展開展了大變革：
1.建立教練員和隊員的雙向選擇機制
該舉措打破了原有的執教和受教模式，教練員和運動員不再局限於分配機制，而是彼此之間進行雙向選擇。這樣做有利於根據雙方的個性特點和意願，實現優化組合，以強化、激活球隊的工作。
2.成立運動員委員會
該舉措有利於運動員對外能與國際接軌，對內能獲得應有的話語權，並能夠維護自身正當的權益和獲得自我發展的空間，從而調動運動員的潛能和發揮他們的作用。
3.制定考核標準
19年2月份，劉國梁為國乒教練組設定了一個滿分「18000分」的考核系統，將世錦賽、世界盃、乒聯巡迴賽總決賽、亞洲錦標賽等賽事的冠軍賦予分值，全年下來累計達到14000分才有獎勵，12000分以下要有降級、降薪的懲罰，他自己則要罰掉全年的薪酬。
在這場變革下，國乒一改之前的「頹勢」，19年國乒共獲得了21個單打冠軍和5個混雙冠軍，還包攬了亞洲杯、亞錦賽、世乒賽、男女世界盃、世界盃團體所有12枚金牌。同時，伊藤美誠和張本智和對國乒的勝率也下降到了40%和27%左右，而波爾、奧恰等名將更是難有戰勝國乒的機會。
面對雄起的國乒，53歲的日本名教練馬場美香也不由得感慨道：「在劉國梁回歸前，覺得日本隊和中國隊差距沒那麼明顯，但是劉國梁回歸後，這種差距瞬間拉大了。」
2020年受疫情影響，國乒總共參加了6項國際賽事，取得了包括10個單打冠軍在內的14個冠軍。2021年舉行的東京奧運會上，國乒也取得了4金3銀的佳績。
