隨著中超聯賽第一階段的結束，目前很多球隊都把重心放在足協杯的爭奪上了，而關於足協杯冠軍的討論也一直沒有停過。本屆足協杯因為很多球隊都有國腳缺陣，所以爭冠的形勢還是比較難預測的。但就目前來看有三支球隊也是球迷心目中的最大熱門，而這其中並不包括上屆足協杯冠軍山東泰山，因為陣容多位主力缺失他們恐怕要無緣衛冕這一獎項了。
而本屆足協杯的大熱門當屬升班馬長春亞泰，亞泰雖然是一支剛剛回歸中超的球隊，但他們第一階段的表現卻也是驚艷了很多球迷，14場比賽拿到了8勝4平2負的戰績，並以相互戰績的優勢力壓海港拿到B組第一，而且球隊外援儒尼奧爾更是當選了第一階段的MVP。這次世預賽他們沒有一位國內球員被李鐵帶到國足陣中，而且幾位外援也都在球隊效力，整體實力在國內都是排得上號地。所以他們是第一熱門並不讓人意外。
而第二熱門當屬上海申花了，他們已經無緣中超爭冠組的爭奪了，所以足協杯就成了他們唯一有希望拿到的冠軍榮譽。而且他們只有朱辰傑和吳曦兩人入選國足外援也都在球隊中，實力在中超聯賽中也是頂級的存在，爭取一個足協杯冠軍還是非常有戲地。但他們卻似乎不願意將精力放在足協杯冠軍上，他們已經準備好了用年輕球員去踢足協杯了。
第三個熱門球隊是上海海港，海港的整體陣容也是比較齊整地，只有顏駿凌、王燊超等三人入選了國足，外援里也只有穆伊入選了澳大利亞國足其他球員都在國內。所以他們也是真的有希望去競爭一下足協杯冠軍的，而且他們隊史還沒拿到過足協杯冠軍，這次真的可以去爭取一下了。
山東泰山最近幾年一直把足協杯當作他們的主要戰場，從17年以來幾乎每年都會殺入最終的決賽，但直到去年他們才成功擊敗了中超冠軍江蘇蘇寧捧回了足協杯冠軍的榮譽。但今年他們想再拿一次基本沒戲了，球隊中有郭田雨、王大雷等7位球員被國足徵調成為國腳，再加上外援孫准浩也代表韓國出征了，球隊中前場位置基本被掏空，即便他們還有費萊尼等四位外援帶隊，但整體實力也是下滑明顯，很難爭冠了。
