火星隕石坑
黑美人，也稱為 NWA 7034，是研究最多的火星隕石之一。它的碎片於 2011 年在北非首次被發現。然而，直到現在，科學家們對它的起源一無所知。現在使用機器學習，來自澳大利亞科廷大學的一組研究人員聲稱已經確定了黑美人隕石誕生的確切位置（在火星上）。
研究人員認為，他們的發現可能對了解火星的起源起到至關重要的作用，因為隕石是在一個也包含這顆紅色星球上最古老岩石的區域中形成的。火星被認為起源於大約 45.3 億年前，令人驚訝的是，其中一個黑美人碎片的年齡為 44.8 億年。因此，它的起源地可能會揭示有關早期火星環境、地理和景觀的重要細節。
那麼，黑美人的家在哪裡？
火星的熱圖像顯示了紅圈標記的卡拉薩隕石坑的位置
黑美人的總重量為 320 千克。根據研究人員的說法，要降落在地球上，這種隕石需要有 5 公里/秒的逃逸速度（火星的逃逸速度約為 5 公里/秒）。當初給黑美人提供了如此大的彈射速度的碰撞，會造成一個直徑三公里的隕石坑。
研究人員估計火星上有 9000 萬個隕石坑，其中 80,000 多個隕石坑的尺寸相似（直徑 3 公里）。然而，從這麼多隕石坑中找到一個（黑美人的發源地）是一項巨大的挑戰。為了解決這個看似不可能的難題，科廷的研究人員發現並列出了幾個特徵。
例如，由於所有火星隕石離開它們的母星都不超過 2000 萬年，因此只有年齡等於或小於相同年齡的年輕隕石坑是黑美人家園的候選者。大多數三公里的隕石坑都不符合這個標準，所以它們被自動排除在外。這些年輕的隕石坑是利用熱成像技術通過它們周圍存在的可見光線來識別的。
卡特林大學的主要作者兼研究員 Anthony Lagain 博士在進一步解釋這一點時表示，「要知道一個隕石坑是否新鮮/年輕，可以使用熱紅外觀察一個新鮮隕石坑周圍的可見光線圖片。這些射線是由於衝擊的衝擊而形成的，並且由於侵蝕和灰塵，往往會很快從表面消失。如果今天仍然可見，這表明隕石坑很年輕。」
另一個特點是主隕石坑應該被一些次要隕石坑包圍。據研究人員稱，在黑美人彈射時發生的高衝擊碰撞的碎片會形成多個小隕石坑。然而，即使在考慮了不同的特徵並使用熱成像之後，科學家們還是留下了許多隕石坑。
為了確定確切的隕石坑，科學家們進一步藉助了使用名為 Pawsey 的強大超級計算機創建的演算法。該演算法將 19 個火星隕石坑列入候選名單，這些隕石坑可被視為黑美人的家園。然後，研究人員將隕石坑的特性與地球上隕石碎片的特性進行了比較，很快他們就找到了完美的匹配。
那是卡拉薩，一個年輕的火星隕石坑，位於紅色星球的泰拉西梅里亞-塞雷努姆地區。Karratha 位於一個名為 Khujirt 的古老火山口上。有趣的是，在這項研究之前，Karratha 和 Khujirt 隕石坑沒有任何名字。根據拉甘博士及其團隊的建議，國際天文學聯合會 (IAU) 分別以地球上的 Khujirt（蒙古）和 Karratha（澳大利亞）城鎮命名這些隕石坑。
黑美人的意義及其起源
黑美人隕石部分碎片
黑美人是一種特殊的火星隕石，因為它由不同類型的火星岩石碎片組成。地球上沒有其他隕石樣本包含一種以上的火星岩石。因此，我們必須等待至少八年才能將更多的火星岩石和土壤樣本帶到地球，因為第一個提議的火星樣本返回任務應該在 2030 年完成。
在那之前，黑美人是了解這顆紅色星球複雜地質的完美且唯一可用的角礫岩標本。「了解這些獨特樣本的起源位置對於了解它們形成的地質背景至關重要。如果你不知道這些岩石來自哪裡，你就無法在更廣泛的背景下取代對岩石的微觀分析結果，並獲得對地球（火星）演化的全球視野，」拉根博士說。
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