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注意：個例可不能當作普遍現象！
小細胞肺癌（SCLC）是一種分化程度低的高級別侵襲性神經內分泌癌，5年生存率只有7%左右。如果不進行治療，則可能快速惡化，預期壽命甚至可能只有短短几周的時間。不過，「奇蹟」降臨在了一名80歲老人身上，他的SCLC在未經治療的情況完全自發緩解了！
病例發表於Thoracic Cancer雜誌
80歲男性，診斷SCLC後放棄治療
這是一位80歲的老大爺，因咯血和聲音嘶啞來到醫院就診。50年來，他每天吸煙20支。
胸部X線檢查顯示，左肺門有輪廓突出的病變（圖1a）。胸部CT顯示左上葉惡性腫瘤，左肺門和縱隔淋巴結腫大（圖2a、b）。由於外生型病變不清晰可見，支氣管鏡活檢失敗。醫生對患者進行了視頻輔助胸腔鏡手術（VATS），切除了主動脈下淋巴結。
病理檢查結果顯示為SCLC（圖3），臨床分期為局限期。
圖1：
（a）胸部X線檢查顯示左肺門輪廓突出的病變；（b）胸部X線檢查先前左肺門輪廓突出的病變完全消失
圖2：（a和b）胸部CT示左上葉腫瘤，左肺門及縱隔淋巴結腫大；（c和d）胸部CT示既往腫瘤病變完全消失
圖3：病理檢查結果。（a）通過VATS切除主動脈下淋巴結。病理檢查顯示小而圓的腫瘤細胞緻密片狀生長，胞漿稀疏，染色質分散[(b)蘇木精和伊紅，100×]。腫瘤細胞嗜鉻素A[(c)免疫組化，200×]和突觸素[(d)免疫組化。200×]陽性。
因年齡較大，老大爺拒絕了化療和放療，在沒有治療的情況下出院。
局限期SCLC約佔SCLC的30%，其預後並不樂觀，中位生存時間只有15~20個月。而化療和放療是局限期SCLC的標準療法。年齡這麼大，又放棄了治療，這位老大爺還能活多久呢？
52個月再次就診，腫瘤完全消失
4年多（52個月）後，老大爺因無法進食、身體嚴重衰弱再次來到了醫院。
「奇蹟」出現了！胸部X線檢查沒有顯示左肺門有輪廓突出的病變（圖1b）。胸部CT掃描證實，先前左上葉、縱隔和肺門的SCLC完全緩解（圖2c、d）。
據了解，老大爺自上次就診以來，沒有做手術，也沒有接受化療或放療，而是每天喝甜菜根汁。沒有訴說任何神經系統疾病，也沒有表現出異常神經體征。
就這麼簡單，腫瘤自發完全緩解了！看到這裡，是否覺得這個老大爺很幸運呢？
然而，幸運不可能一直光臨。腹部CT和胃鏡檢查發現，老大爺罹患了晚期胃癌。這次他又拒絕了治療。老大爺在40天後去世。
那麼胃癌會是SCLC導致的嗎？對此，作者指出，老大爺的晚期胃癌在臨床和組織學上被判斷為與SCLC不相關，並且在文獻中很難找到任何相關的證據。
腫瘤為何會自發緩解
惡性腫瘤自發緩解背後的機制尚不清楚，可能涉及免疫和細胞因子修復過程、分化、凋亡、外科創傷（手術或活檢）、感染、激素機制、抑制血管生成或副腫瘤性感覺運動神經病變。
那麼本案例中SCLC為何會自發緩解呢？作者對此進行了分析
01 副腫瘤性感覺運動神經病變
之前已有報告稱，副腫瘤性感覺運動神經病變為SCLC自發緩解的機制之一。在感覺運動神經病變患者中，特異性抗神經自身抗體對腫瘤和神經系統均有反應，而這種炎症反應與抗腫瘤免疫反應有關。大多數SCLC自發緩解的病例都伴有神經系統癥狀，但本案例中患者未見神經系統異常。因此，這個原因被排除在外。
02 外科創傷
外科創傷，包括支氣管鏡活檢，可導致SCLC自發緩解。Cole報告了176例癌症自發緩解的病例，其中40%與某種類型的外科創傷有關。與創傷相關的癒合過程導致對腫瘤生長的免疫抵抗力增加，並可能誘發自發緩解。
03 膳食補充劑
雖然膳食補充劑是否具有抗癌作用尚存疑問，但很多癌症患者在確診後會補充維生素或礦物質。甜菜根含有甜菜素和甜菜鹼。一項體外研究報告，以甜菜根提取物為原料生物合成的納米顆粒對肺癌有抗腫瘤作用；另一項體外研究表明甜菜根提取物對小鼠肺癌有抗腫瘤作用。在本案例中，患者在診斷癌症後開始飲用甜菜根汁，沒有接受化療，也沒有服用其他草藥補充劑。然而，關於癌症的自發緩解與飲用甜菜根汁有何關聯尚不能得出科學結論。
作者認為，本案例中SCLC自發緩解可能與外科創傷和飲用甜菜根汁相關，但確切機制仍不明確。
癌症自發緩解罕見嗎？
癌症自發緩解是指未經治療或者明顯不充分的治療後惡性腫瘤緩解，其發生率目前尚無定論，大概為1/100000。
最早記載的腫瘤自發緩解發生在13世紀後期。一名骨肉瘤患者在嚴重細菌感染後腫瘤消失。在19世紀後期，美國醫生William Coley發現發燒可能誘發腫瘤消退，他開發了細菌疫苗Coley Toxin，成功地縮小了許多患者的腫瘤。目前文獻中已經有上千例腫瘤自發緩解的案例報道。
01 黑色素瘤
一名罹患惡性黑色素瘤超過13年的女性患者，其在診斷後19個月時，已經進展為IV期黑色素瘤，預後較差。但在多次發燒後，大部分腫瘤消退，其餘腫瘤則維持穩定。
02 非小細胞肺癌
一名69歲女性，診斷為肺腺癌伴右腎上腺轉移（IV期非小細胞肺癌）。然而，在診斷一個月後，開始任何治療之前，CT和PET檢查發現其原發和轉移性病灶均明顯縮小。患者接受了手術切除，並且在術後14個月時仍無病灶。
03 乳腺癌
一名44歲女性，保乳手術後11年，CT檢查提示其左乳內上象限出現腫塊。細胞學檢查顯示為惡性腫瘤。但細針穿刺後1個月，觀察到腫瘤消退，且超聲檢查證實腫瘤縮小。病理檢查在腫塊中未觀察到腫瘤細胞。患者的乳腺癌自發緩解。
04 淋巴瘤
一名59歲白人男性，患有眼眶下濾泡性B細胞淋巴瘤，表現為左頰無痛性腫塊。 在進行診斷性切口活檢5個半月後，淋巴瘤達到了自發緩解。
近日，British Journal of Haematology還報道了一個匪夷所思的案例：一名霍奇金淋巴瘤患者感染了新冠病毒，5個月後，其體內的腫瘤幾乎消失。
小結
雖然目前已經有多個癌症自發緩解的案例報道，但這畢竟是少數。在不幸罹患癌症之後，也許有人難免會心懷期待，希望「奇蹟」降臨在自己身上。但對於絕大多數癌症患者而言，最重要的還是及時的、規範化的治療，可千萬不要拿自己的生命去賭這樣的小概率事件哦~
參考文獻
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[9]為什麼有些癌症不治療也會自動消失？https://www.pd1.cn/kangaizhishi/10101.html
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[11]病灶完全消失，自發緩解！或許跟這三種原因有關！https://www.sohu.com/a/485216140_121130330
本文首發：醫學界腫瘤頻道
本文作者：Sharon
責任編輯：Sweet
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