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隨著全球人口老齡化的加劇，阿爾茨海默病（ad）和其他形式的痴呆症成為了重大的公共衛生問題。最新研究揭示了運動能力下降與認知衰退之間的聯繫，為我們提供了關於大腦老化過程的新見解。
《柳葉刀》子刊《the lancet healthy longevity》上發表的一項新研究指出，在老年人中，整體認知能力和運動功能（包括步態功能和手部力量）都呈現衰退趨勢。值得注意的是，步態功能和手部力量的衰退可能比認知能力的衰退早發生長達10年。
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該研究基於三項衰老慢性病隊列研究中的老年人數據，對參與者進行了至少三次年度評估，包括認知能力和運動功能的測試。研究結果顯示，參與者的認知能力、步態功能和手部力量均有所下降，且步態功能和手部力量的衰退早於認知能力衰退。
研究特別指出，手部力量的衰退可能有助於識別ad風險，而步態功能的衰退可能是早期血管性認知障礙的生物標誌物。這表明，運動功能的衰退不僅是老化的自然部分，也可能是認知衰退的早期信號。
具體來說，本研究納入了三項隊列研究中的參與者，納入標準包括：年齡至少為65歲、沒有臨床診斷的痴呆症、同意捐贈大腦以供死後病理學評估以及至少接受三次年度的認知能力和運動功能評估。研究對象接受了包括19項神經心理測試在內的全面認知評估，並對其手部力量（握力和捏力）及步態功能（如走2.44米和轉身360度所需步數和時間）進行了評價。
共有1,303名參與者的數據被納入最終分析，他們的平均死亡年齡為90.3歲，其中69%為女性，31%為男性。在大約9年的中位隨訪期內觀察到以下結果：
參與者在認知能力、步態功能和手部力量方面表現出普遍的下降趨勢。
步態功能和手部力量的下降似乎比認知能力的下降發生得更早。認知能力在死亡前25至15年間相對穩定，隨後開始下降並在死亡前5年內加速。步態功能和手部力量在整個研究期間持續下降。
圖像顯示了認知能力和運動功能衰退的時間軌跡。
進一步的分析發現，ad及相關痴呆症的病理特徵與認知能力和運動功能衰退的關聯不同。例如，tau纏結、帕金森病病理和大面積腦梗塞這三種病理與認知能力、步態功能和手部力量的衰退都有關。
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這項研究為運動功能衰退與痴呆症的神經病理基礎間的關聯提供了有趣的洞見，並增加了關於步態、血管健康和痴呆症之間關係的證據。未來的研究需要更好地理解步態受損是否可以作為臨床前期血管性認知障礙的臨床標誌，並觀察與步態功能衰退相關的其他影響因素。
參考
oveisgharan s, wang t, barnes ll, schneider ja, bennett da, buchman as. the time course of motor and cognitive decline in older adults and their associations with brain pathologies: a multicohort study. lancet healthy longev. 2024;5(5):e336-e345. doi:10.1016/s2666-7568(24)00033-3
