圖：岩石型超級地球GJ 1252b的模擬圖，圖片顯示，這顆行星上的溫度極高，導致其大氣層已消失。
天文學家發現了一顆岩石型行星，這顆行星的體積與我們所處的地球類似，但是其溫度極高，以至於行星表面的大氣層已經消失了。
通過比較這些超級地球與我們生活的地球，科學家能夠發現哪種岩石型地外行星有可能誕生生命。
勞拉. 克雷德伯格是德國馬克斯·普朗克天文學研究院的地外行星科學家，也是此次論文的共同作者。他表示：「我們正在著手研究岩石型行星形成大氣層的頻率和條件。測量數據表明，一些最熱的行星基本上不太可能擁有厚大氣層。」
地外行星GJ1252b距離地球65光年，相比於地球太陽之間的距離，它與其恆星的距離相對更近，並且其光面持續面向其恆星，因此，其表面溫度較高。
天文學家通過已退休的斯皮策太空望遠鏡測量了GJ1252b飛過其恆星時發出的紅外線，即次蝕幅度，發現這顆行星的光面溫度已經達到了華氏2242度（1228攝氏度）。
這一溫度不僅可以熔化行星地表的金、銀、銅等物質，而且也使得GJ1252b行星很難形成較厚的大氣層。團隊成員認為，這一溫度將使得岩石表面一片荒蕪，正如此前預期的那樣。
此外，研究團隊發現GJ1252b表面壓力不及10巴，這表明如果行星表面存在大氣層，那麼它的大氣層將比金星表明的大氣層還薄。
天文學家推測，即使GJ1252b表面存在比現在厚10倍的大氣層，百萬年後，這一大氣層也會逐漸消失，比390萬年的行星壽命還短。
基於以上分析，研究團隊在9月23日發表於《天文物理通訊期刊》的論文中提出，GJ1252b地表基本上不存在大氣。
負責這一研究的堪薩斯大學天文學家蘭.克羅斯菲爾德教授表示：「這是科學家迄今為止確定大氣約束的最小行星。」
未來，科學家將進一步通過詹姆斯.韋伯太空望遠鏡探究GJ1252b行星更具約束性的大氣條件。
克羅斯菲爾德在論文中表示：「當前，斯皮策望遠鏡是唯一可在已知太空環境中開展這項測量工作的設備。不過現在，它已經退休了。儘管如此，我們可以通過詹姆斯.韋伯望遠鏡開展此項測量工作，韋伯望遠鏡波長更長，並且比斯皮策望遠鏡的敏感度更高。」這意味著，韋伯望遠鏡將大大減輕克羅斯菲爾德研究團隊的工作難度。
克蕾德伯格說：「韋伯望遠鏡有可能通過紅外線揭露像GJ1252b行星這樣的岩石型高溫行星的地表性質。不同的岩石擁有不同的光譜特徵，因此我們或許可以了解GJ1252b行星是由什麼組成的。」
研究人員表示，對GJ1252b行星開展進一步的研究能夠弄清楚行星的構成成分，並且這一研究也可以延伸至其他類似的岩石型行星，這將使天文學家更好的理解這些小型高溫行星。
相關知識：
地球是太陽系中的的第三顆行星，也是我們的家園。儘管太陽系中存在大量水源，但是只有地球擁有液態地表水。海洋覆蓋了大約70.8%的地表，兩極冰層、湖泊、河流等僅佔了很少的比例。剩下的29.2%則是陸地，包括島嶼和大陸等。地球表層由一些緩慢移動的構造板塊構成，在相互作用下形成山巒、火山及地震等。地球的液態外核形成的包裹地球的磁場，可以扭轉破壞性的太陽風。
超級地球是太陽系外行星，其質量高於地球，但遠低於天王星和海王星一類的太陽系冰巨星，後者分別是地球的14.5和17倍。它僅是指行星的質量，並不意味著有關表面狀況或可居住性。自從2005年格利澤876d被尤金尼亞·里維拉所率領的團隊發現之後，相繼有數顆超級地球被世人發現。
BY:Robert Lea
FY: 秋
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