韋布觀測到的土星環閃耀奪目

編者註：這篇文章重點介紹了韋布科學（Webb science ）正在進行中的數據，這些數據尚未通過同行評審（peer-review）過程。

土星及其部分衛星的圖像，由詹姆斯·韋布空間望遠鏡的 近紅外相機（NIRCam） 於2023年6月25日拍攝。在這張單色圖像中，NIRCam 濾光片 F323N（3.23 微米）以橙色色調進行顏色映射。

Credits: NASA, ESA, CSA, STScI, M. Tiscareno (SETI Institute), M. Hedman (University of Idaho), M. El Moutamid (Cornell University), M. Showalter (SETI Institute), L. Fletcher (University of Leicester), H. Hammel (AURA); image processing by J. DePasquale (STScI)

2023年6月25日，美國宇航局詹姆斯·韋布空間望遠鏡轉向著名的土星環，首次對土星進行近紅外觀測。韋伯近紅外相機（ NIRCam）的最初圖像已經讓研究人員著迷。

在望遠鏡觀測到的紅外波長下，土星本身顯得非常黑暗，因為甲烷氣體吸收了幾乎所有落在大氣層上的陽光。然而，冰環相對較亮，這就導致了韋布望遠鏡圖像中土星的不尋常外觀。

這張圖像是韋布保證時間觀測計劃 1247 的一部分。該計劃包括對土星進行多次深度曝光，旨在測試望遠鏡探測土星周圍微弱衛星及其明亮光環的能力。

任何新發現的衛星都可以幫助科學家們更完整地了解土星當前系統及其過去。

這張土星的新圖像清楚地顯示了土星環系統內的細節，以及土星的幾顆衛星——土衛四、土衛二和土衛三。額外的更深層次的曝光（此處未顯示）將使團隊能夠探測行星上一些較暗的光環，這些光環在該圖像中不可見，包括薄的 G 環和瀰漫的 E 環。

土星環由一系列岩石和冰碎片組成——這些顆粒的大小從小於一粒沙子到地球上的山脈那麼大。研究人員最近利用韋布來探索土衛二，發現從土衛二南極噴射出大量羽流，其中含有顆粒和大量水蒸氣——這些羽流為土星的 E 環提供能量。

參考

[1]https://blogs.nasa.gov/webb/2023/06/30/saturns-rings-shine-in-webbs-observations-of-ringed-planet/