在我們的宇宙中有一顆恆星比宇宙本身還要古老，它就是瑪土撒拉星，宇宙的年齡是138.2億年，但瑪土撒拉的年齡卻高達146億年。
位於202光年外的它一經發現，就深刻動搖了宇宙大爆炸理論，天文學家們無法想像在宇宙誕生之前就存在的恆星該是什麼樣子的，宇宙學家們也無法想像宇宙大爆炸理論出現錯誤後的後果，於是現在對於瑪土撒拉星來說就兩條路：要麼是宇宙大爆炸理論錯了，要麼是瑪土撒拉星的年齡存在問題。
目前科學界普遍傾向於後者
在目前的恆星演化模型中，瑪土撒拉星是個異類，屬於次巨星的它並不像是壽終正寢的模樣，但它內部的氫元素又確實在向氦元素轉變，這就導致天文學家們在劃分恆星種類的赫羅圖上找不到它的位置。
從目前掌握的數據來看，瑪土撒拉星的質量和表面溫度與太陽這顆黃矮星相當，但亮度卻達到了太陽的四倍，半徑也是太陽的兩倍，這意味著在質量大體相同的情況下，瑪土撒拉內部的核聚變反應要遠比太陽內部劇烈，這意味著在它的內部一定發生著一些特殊的核反應，且這種反應是我們從未見過的。
之前的天文學家給恆星估計年齡，用的是分析恆星內部元素的辦法，比如第一代恆星誕生於宇宙大爆炸之初，當時宇宙中還沒有重元素，只有氫元素，所以如果一顆恆星全都由氫元素構成的話就是第一代恆星，不過由於第一代恆星早已全部消亡，所以天文學家並不能在目前的宇宙中找到還活著的第一代恆星。
目前46億歲的太陽屬於第二代恆星，因為它內部有第一代恆星臨死前生成的重元素，這意味著太陽是從第一代恆星超新星爆發後的殘骸星雲內形成的，因此內部才包含重元素，這些重元素也才凝聚成了地球和我們。
正是在分析恆星內部元素的情況下，瑪土撒拉星內部才被發現幾乎不存在重元素，它內部的鐵元素只相當於太陽的205分之一，這意味著瑪土撒拉星似乎是一顆純正的第一代恆星，一顆已經存在了146億年的第一代恆星。
截至目前，天文學界對瑪土撒拉星的研究還在進行，在確定宇宙大爆炸理論沒錯的情況下，現在天文學界已經開始嘗試修正恆星演化模型了，這樣一來瑪土撒拉星的年齡也會得到修正，至少不會再比宇宙的年齡更大了。
看到這裡很多人也許會好奇宇宙年齡是怎麼算出來的，實際上它不是算出來的，而是根據實際觀測反推出來的。
因為宇宙大爆炸理論的前置條件是宇宙在膨脹，星系在遠離地球，這樣一來只要把星系遠離地球的速度和它與地球的距離相結合，就能計算出星系在遙遠的過去還是和地球未分離的狀態，那便是宇宙大爆炸的時間節點。
從最初的150億年到148億年再到137億年，宇宙年齡一變再變是因為我們觀測手段更先進了，目前採用的138.2億年是歐洲航天局普朗克衛星的最新數據，未來這一數據可能會在137.5億年左右波動，但總體上不會再大變了。
總的來說
不論是瑪土撒拉星的年齡，還是宇宙的年齡，都代表著人類對宇宙的了解還很有限，未來隨著人類探索宇宙過程的深入，一定還有更多秘密等待人類去發掘。
