對於病毒，人類之間還有很多的未解之謎，其中最困惑科學家的病毒可以說是一個哲學問題。那就是病毒來自哪裡？又將去向何處？
現在對病毒有一個最廣泛的科學爭議。病毒，它是生命體嗎？或者它是活的嗎？
你說它是吧，可是它實在是太小了，病毒比細胞還要小，結構上病毒也很簡單，它只有一個蛋白質的外殼，裡面是一種遺傳物質，關鍵是病毒自己不能代謝，也不能獨立生長複製，要依託於特定的宿主細胞。
說它不是生物的話，它又是那麼的聰明。
顯微鏡下的病毒還有腳還有頭的，它在入侵細胞的時候會直接用腳抓住細胞，然後把自己的遺傳物質注射進去。當病毒入侵細胞之後，它還會各種偽裝，欺騙細胞原有的機制，一步一步的入侵併奪取控制權，篡改宿主的dna，然後開始大量的自我複製，最終衝破細胞，你說不是活的，這怎麼可能呢。
現在主流的科學說法是，病毒是生命邊緣的生物體，人類也因此把病毒獨立於生物的物界之外，單獨處理。
既然病毒這麼厲害，人們就自然想知道它到底來自於哪裡？雖然病毒呢是最近100年才被人類發現的，但可以確定的是，病毒的誕生一定早得多。
來說一個例子，就是在墨西哥北部有一個小鎮叫做奈卡，這裡有世界上最大的水晶洞，有300多米深。洞穴插滿了各種巨大的線狀水晶，科學家曾經在水晶洞的水坑裡面採樣啊，後來經過分析。水中竟然最多還有2億個病毒。
可見，病毒其實很古老，那它究竟是如何起源的呢？這個問題一直困擾了科學界非常之久。因為病毒太小了，不像其他生物一樣可以找到化石。
對於病毒，也只能通過其他側面的證據來進行推測，到現在也沒有什麼具體定論，就是按照病毒和細胞的先後主次關係有三種情況。
第一種是病毒叫做自起源理論，就是說在遠古的地球細胞出現之前病毒就優先起源於有機大分子了，畢竟病毒的結構太簡單，從沒有生命的狀態下先誕生好像也說得通。
第二種叫做退化理論。就是說細胞先誕生，然後病毒誕生於細胞，比如可能有一些小的細胞，原來寄生在大的細胞里，後來小的細胞退化了，只保留了遺傳物質和外殼，形成了病毒。
第三種情況，就是同時誕生，也就是所謂的共進化理論。
誕生細胞的時候，病毒就跟著一起進化出來了，然後延續至今，可能在地球上，對於病毒的起源，人類永遠都沒有辦法解開這個謎團了。
甚至還有的科學家把目光投向了外太空，比如nasa其實一直對外太空微生物的污染是有擔心的。在60年代，美國登月剛回來的時候，他們就讓阿波羅的宇航員隔離觀察了好幾周。2018年的時候，nasa參與並發表一個論文，就是警告人類說外太空可能是有大量的病毒。
在2000年的時候，英國也有兩個科學家，他們很相信病毒是來自於外太空這一說法，他們說彗星飛過地球大氣層會留下一些太空灰塵，這些灰塵當中可能就有一些病毒。
那麼病毒的最終目的是什麼呢？這個問題的爭論非常大，首先，最多人相信的就是病毒和其他的生物一樣，它的最終目的是自我繁衍，活下去。
按照種群數量和種類來說，實際上病毒在地球上是最成功的。首先，它的足跡遍布地球各地，跨越高山和大海，也穿越人山人海。
一升海水裡面就有1000億個病毒，而把全球海洋當中的病毒加起來可能有10的31次方個病毒那麼多，而僅僅一公斤的海洋沉澱物裡面就可有100多萬種病毒，地球上人類已知的生物一共才150多萬種而已。
還可以解釋成另外一個事，那就是病毒和宿主長期來看達成了某種平衡，因為病毒不能把素質全部都殺死了，這樣的話它自己也死了。
所以這樣來看病毒自己好像還有記憶，事先可以調節自己的毒性，比如上一波的sars它的致死就很高，傳染人數就很少。這次的新冠肺炎彷彿是吸收了教訓，它沒有那麼多了，但是讓更多的人被感染，也可能有另外一種解釋，那就是病毒其實高於人類。
也有的人說病毒其是生命的終結。這個其實很好理解，因為病毒讓人得病嘛？得病了就會死，那生命就終結了，其實病毒也確實是能夠造成人類全體滅亡的一個最大的可能。
還有一種比較玄幻的說法就是病毒是神給人類的懲罰。比如當年艾滋病出現的時候，就有很多人迷信說這是神懲罰人類行為的不檢點，破壞大自然的平衡，比如你人類去吃蝙蝠，所以神就讓病毒感染人們。
科學解釋，病毒其實是萬物的起源。人們已經發現病毒在入侵宿主細胞之後，有些基因片段就會留在裡面了，永遠的保留下去，比如人類基因裡面，目前已經探明有大概幾千種病毒的基因留在了我們的體內，而且規模非常之大。
一些來自於病毒的基因有時候可能還幫助了人類的誕生，甚至實現了一些最最重要的進化。比如，大約1億年以前，哺乳動物的祖先曾經被一種病毒感染，它的dna會讓機體形成一種特殊的蛋白質，最終幫助胎盤的形成。
可以說如果沒有這個病毒，就不會有包括人類在內的胎生動物的誕生，還有咱們這個地球上的大氣環境和病毒也有關係，地球上海洋中的藻類和能夠光合作用的細菌提供了地球上一半的氧氣，而科學已經證明了海藻能夠通過光合作用，釋放出氧氣這個功能和它曾經被病毒感染並且保留了病毒的基因有很大的關係。
科學家研究了海洋當中的地球藻，它分布非常廣泛，發現它的DNA當中有一種非常重要的蛋白質基因，正是來源於病毒，後來科學估算下病毒基因給地球帶來的氧氣可以佔到全球氧氣總量的1/10這麼多。
換個角度來看病毒對人類的誕生真的起到了非常重要的作用。
病毒，這個詞兒咱們中文翻譯的不是特別好，因為太負面了，其實英文的病毒virus這個詞，它來源於拉丁語，它其實有兩個意思，一個是蛇的毒液，還有一個是男人的精液，可以說它既能毀掉生命，也可以創造生命。
所以病毒，它是生命的起點，也是生命的終點。而放大來看，生命體有可能也是個病毒。
