開創中國天文的先驅——張衡的故事

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張衡是東漢時代的大科學家，他有著清醒的頭腦和開闊的眼界，關心人民的生活，同情被壓迫者。他的文章《二京賦》、《四愁詩》都是抨擊諷刺當時黑暗勢力的作品。中年以後專心研究自然科學，在天文學方面有偉大的貢獻。他的發明有渾天儀和侯風地動儀。張衡研究學術非常廣博，他是文學家、科學家、政治家，又是史學家和畫家，可以說是古代的「多面手」。

1977年，小行星1802被命名為「張衡」，以紀念中國東漢的科學家、天文學家、文學家張衡。小行星1802也是第一顆以中國人名命名的小行星。

張衡字平子，是東漢時代的人。公元七八年誕生在當時的南陽郡西鄂縣下村寨。他的祖上雖然做過大官，但到張衡出世的時候，家裡已經很窮了。

張衡很聰明，讀書又用功。那時讀書唯一的出路就是做官。他的父母見他長大了，書讀得不錯，就慫恿他到外面去交些闊朋友，找個做官的機會。

張衡那時才十七歲，他倒沒有做官的想法，只是覺得知識是無窮寶庫，應該多方面接觸，開闊眼界，充實自己，他離開了家鄉，到當時文化很發達的三輔和京城去觀光。

他只有一門心思地修養品德、研究學問。從三輔到京師洛陽後，就進了當時朝廷辦的學術研究機關．太學裡去讀書。

太學裡前輩學者很多，張衡虛心好問，著實增長了不少學識。那裡求學的青年也很多，張衡也交結了不少志趣相同的朋友，其中一個名叫崔瓊的與他感情最為密切。

張衡在京師住了好幾年，年紀漸漸大了，家庭擔子也逐漸沉重起來。他在研究學術之餘，經常替人辦些文牘公事，二十八歲那年，他跟隨一個叫鮑德的太守回到南陽當主簿。

張衡喜好文學。他遊了許多地方，看到闊人們奢侈淫逸，不顧老百姓的死活，很是憤慨。在這期間，他就利用閑暇，寫了東京賦和西京賦，來譏諷這些闊人。

這部將近十年時間才完成的作品，無論在立意、結構、辭藻的修飾各方面都極完美。此書流傳出去以後，得到很多人的稱讚，直到今天還被公認是當時最偉大的文學作品。

鮑德陞官離開南陽了。張衡沒有隨行，而是回到西鄂老家，潛心研究學問。他在平子讀書台前又寫了南都（光武帝故鄉）南陽賦。

四年後，平子讀書台來了朝廷的專使。原來是聘張衡到京師去做郎中文教顧問的。這一職務很使張衡興奮，並不在官職大小，關鍵是可以讀到許多不易讀到的書。

張衡做了三年郎中，讀了不少書。其中有一部叫做太玄經的書對他起了很大影響，也是啟發他從文學創作轉向科學研究的轉折點。太玄經里談到許多有關天文學、數學的問題。張衡讀太玄經以後的心情是不難想像的。他為此寫了一封信給他的好友崔瓊，說了研究心得，並告訴他將要把研究自然科學作為自己今後的終身事業。

古代的科學成就，說明了我們祖先的智慧和勞動。遠在公元前一千多年左右，我們的祖先就注意觀察天上星辰，並將其歸納為二十八宿，戰國時的甘德、石申就寫了天文星占方面的著作。當時對於宇宙的構造，有三派不同的解釋：宣夜派說天是空的，日月星辰浮空而立；蓋天派說天如蓋笠，地如棋盤．，渾天派說天如蛋殼，地如蛋黃。張衡正在苦心研究。

他研究了這幾派言論，又不斷觀察天象。不管是嚴冬之夜，星月皎潔的時候，還是濃露垂沉，銀河燦爛的夏夜，他都寒暑無休地下苦功。最後，他認為渾天派的說法較為合理。他創建了當時最先進的天文學說，提到赤道、黃道、南北極等名詞，找出了太陽運行規律，解釋出夏天晝長夜短、冬天夜長晝短和月亮不會發光的道理。

他為了實際工作需要，設計了一套渾天儀。當時的條件不可能製造精密的天文儀器，但他畢竟不愧為祖國優秀的科學家，在他謹慎細心的操作下，模型做成了。幾經試驗後，他用銅鑄成正式儀器。渾天儀的製造分成內外兩圈，都可轉動，外圈周圍有一丈四尺六寸一分，刻了赤道、黃道、南北極、二十四個節氣、日月星辰等。

他又巧妙地把滴漏和渾天儀連接起來，使渾天儀按著時刻轉動，人就可以看見上面的日月星辰運行現象。晚上，天空真的某顆星出現了，跟渾天儀上表示出來的現象完全符合。

張衡造渾天儀的時候不過四十歲左右，後來調到別處去做了幾年官，到四十九歲，才又調回仍做太史令，繼續研究科學。從此他又開始全力研究地震。張衡回憶童年經歷過的輕微地震：他睡在床上猛地被驚醒了，只見桌椅被震得發出聲響，床帳搖擺，銅鏡也晃晃悠悠發光。張衡很怕，媽媽告訴他說這是地震的。

太史令的工作就是掌管這些地震記錄的。當地震時，當地地方官如不負責，忘記了向京師報告，這次地震的記錄就要缺掉。他開動腦筋設計出一個測定地震的儀器。地震儀也是用銅做的。它的樣子像酒罈，頂上有蓋，四周鑄龍頭八個，龍頭嘴裡銜銅丸，每個龍頭下，坐一銅鑄蟾蜍。當地震發生時，那個方向的龍頭便會張口吐出銅丸，正落在下面的蟾蜍口中。

有一次，一個龍頭吐出了銅丸，然而京師里的人絲毫沒感覺到地震，於是就有人懷疑這個儀器是否準確。可是，幾天後隴西發生地震的報告就送來了。張衡對別的學科也很愛好，在數學、地理、歷史等領域的研究都有成就。他還擅長繪畫，歷代名畫記就指出他是東漢六位名畫家之一。我們這位大科學家的學問是多麼廣博啊！

張衡畢竟是生長在封建社會的人，他不可能像今天新中國科學家那樣幸福。更因為他不苟於流俗，有著清醒的頭腦，常常被一些權奸忌恨，皇帝策問時，總有人監督。張衡為了更好地鑽研學術，儘可能避免與當時勢力最囂張的宦官鬥爭。雖然他不敢講出心裡話，說出天下最痛恨的是宦官，但還是被調出了京師。五十八歲的張衡到河間郡去做地方官了。他一路風塵僕僕，為了對地方負責，沿途都在體察民情。

到達河間後，張衡訪知河間王劉政為人驕傲，生活窮奢極欲，當時正在拉佚修建宮殿。張衡裝作不知，直接上任。河間王平日拉攏的一批當地豪紳惡霸，聽說張衡來了，都來拜見，張衡一概迴避。

河間王平日拉攏的一批當地豪紳惡霸，聽說張衡來了，都來拜見，張衡一概迴避。張衡暗中訪得作惡多端的幾個首要分子，不動聲色地在一天之內，全數擒拿了。公布了他們的罪狀，指出人證物證，豪紳惡霸們一個個在罪證面前，俯首無辭。這些人被分別依法懲辦了。

劉政知道了這回事，內心慚愧，改變了行為，停修了宮殿，親理政事，遇事總要先和張衡商量。從此貪佞一清，上下齊心，河間郡被治理得很有成績。

張衡在河間做了三年地方官，由於勞累，身體日漸衰弱，患上了病。他六十一歲的時候，朝廷又有旨調他回京任職。張衡到達京師的一天，他的知心老友崔瓊來迎接他，兩人甚感欣慰。

可惜，那時醫學還解決不了這位大科學家的病。張衡終於一病不起，死在京師，這時他六十二歲。

崔瓊悼念老友一生的事迹，給他寫了詳細的傳記，刻在石碑上。

張衡的遺體運回故鄉葬在西鄂的郊外，崔瓊寫刻的大石碑，就立在他的墓前。偉大的科學家永遠受著人民的尊敬和愛戴。他在學術上偉大的創造發明，也永遠成為科學界的不朽豐碑。