中國古代偉大的詩人屈原有一首著名的詩篇《天問》。他在這首四言長詩中叩問天地萬物究竟是誰創造,人類又從何而來?他不相信女媧造人的傳說:「女媧有體,孰制匠之?」
如果人類是女媧創造的，那女媧又是誰造的呢? 屈原這個深沉的發問是人類一代又一代永恆不盡的問題,可惜至今也沒有確切的答案。
人類學家自然不相信神靈造人的傳說,即使是《聖經》的上帝創造世界和人類的故事,他們也不相信。科學家普遍相信達爾文關於猿猴進化為人類的論斷。
如今全世界的人類學家一致認為,地球上最早出現的古人類至少是在500萬年前,以後逐步演化為能人、直立人、早期智人、智人、現代人等階段,並於大約10萬年前進化為智人。現在地球上生活的人類屬於智人,或稱為解剖學意義上的現代人。
500萬年前的古人實際上是剛剛進入人類門坎的類人猿。這種猿的化石最早從非洲出土,稱之為南方古猿。而南方古猿的直系祖先是距今1400 萬年前的臘瑪古猿,這種古猿的化石也最早見於非洲。
但是,1956年和1975年,在中國雲南省開遠市和祿豐縣先後發現了與「臘瑪古猿」同一時代的猿化石，說明在古老的中華大地上有本地「土產」的猿類先祖,進化為古老的中國猿人。中國人來自中國大地。
此外,在印度等地也發現了這種古猿的化石,於是人類學家論斷,古人類的起源或許不止非洲一地,而是多地。比如東南亞地區也是人類的發祥地之一。
這樣,印度、中國也是人類的故鄉,這份榮耀大約可以安慰和回答屈原老夫子那向天叩問的耿耿之心。1921—1929年,中國發現「北京人(距今50萬年前)化石,中國人起源於中國,更成了結實的理論。
可是，1974年在東非大裂谷的衣索比亞,發現了一具保存住40%遺骨的雌性猿人骨架,距今超過300萬年,人類學家為她取了個甜美的名字「露西少女。
加上非洲出土的大量早期古猿人化石,構成了一個完整的進化體系,於是從1987年起古人類「生於非洲,走向全球」之說,再次風靡世界。
自然,中國是古人類故鄉的信念依舊在中華大地上堅挺地豎立著。
古人類的起源終於有了說法,現代人呢?是本地土產古人延續繁衍的結果還是非洲人遷徙而來的後裔?
1987年三個美國人類遺傳學家通過對非、歐、亞三大洲148位婦女身上線粒體DNA的研究,發現各大洲人種中以非洲人變異最多,從而證明非洲人歷史在各大陸最長。
計算髮現，現代非洲人歷史長達20萬年,而歐亞大陸現代人歷史只有13萬年,由此斷定現代人起源於非洲同一祖先,他們稱這位老祖母為「非洲夏娃」。
1999年二十幾位中國遺傳學家通過研究中國28個群體DNA的Y染色體的遺傳校證,認為中國現代人起源於非洲。
中囯遺傳學家認為，大約6萬年前,一部分非洲人從亞洲東南部北遷進入中國,完全替代了古老的北京人的後裔,而成為現代中國人的祖先。
當時,有人認為在中國人類考古發掘中恰恰缺少6萬年~10萬年的人類化石,這處空白正好證明非洲人的來華成為現代中國人先祖論斷的正確性。
有人問,假如真是非洲人入華,那麼原先待在這裡的北京猿人的後裔們哪裡去了?答曰:或許是讓漫天漫野的史前大洪水滅絕了，或許是在與非洲人的爭奪中消亡了。
另一些學者則認為,出土的人類化石才是比遺傳學的佐證更加實在有力的證明。中國在上世紀80年代以後,出土了大量距今5萬年至10萬年前的人類化石。
比如西疇人、昆明人、柳江人、河套人，加上其他早期大量古猿人化石的發現,構成了一個從未中斷的系統的人類進化鏈條。
所以說，本土古人突然滅絕,而非洲先民突然進入各大陸替代原住人類,只是種假設和想像。因此,現代中國人的祖先究竟來自何方依舊是未解之謎。
更有甚者,有的學者提出在中國雲南官源縣三疊紀岩石上發現了四個人的腳印。據考證,那塊岩石距今已有2.35億年的歷史。
那麼這2.35億年前人的腳印,從何而來呢?中國最古老的巫山人距今不過200萬年，那麼久遠的人類腳印怎麼解釋?
於是,他們提出「史前文明」「史前文化」的輪迴概念,這論點就更像天方夜譚了。可誰能武斷地說,這是毫無道理的臆說呢?
中國的天問一號即將登陸火星，本世紀末中囯也將奔向太陽系邊緣的深空，或許那裡有我們的答案。
不管現代中國人的祖先、遠古中國人的祖先究竟來自哪裡,中國先民在進入智人階段之後,就創造了燦爛的文化和文明,而且是唯一一脈相承的世界文明古國，這可是不爭的事實。
