在科學還沒那麼發達，人類的信息量還偏低的時代，人們一直秉持著天圓地方的說法，也就是蓋天說。在中國古代，我們描述一個位置也說地方，可想而知，天圓地方是古人的普遍認知。
天圓地方
自從新航路的開闢，西方的航海家就開始環球探險，而麥哲倫完成了人類第一次環球，從而證明了地球是一個球體。
當人們知道地球為圓而非方是，西方人就利用太陽的光線，以及簡單的幾何學原理，測定了地球的周長以及半徑，其精度跟現在相差無幾。可見當時人類的智慧不容小覷！
古人測量地上半徑
從上個世紀開始，人類開始對外太空進行探索，當火箭不斷離開地面升高時，也能夠清楚的發現地球是一個圓的球體。
那麼，人類要升高多少才能直觀地觀察到地球是圓的？距離地面多高才能看見整個地球球體？
如果人站在最高的山峰——珠穆朗瑪峰，這樣可以看到地球的弧線嗎？遺憾的是，就算人現在海拔高度在8844.43米的珠穆朗峰上，任然看不到任何弧線。就算現在的客機飛行高度也有一萬多米，也是幾乎不能看到地球的任何弧線的！
為什麼客機的飛行高度都達到十公里，仍然看不到地球的弧線？
在飛機上看地面，會受到高山或者雲層阻礙視線，可能連外邊的風景都看不清，何況地球弧度。另外對於飛機飛行的高度和地球自身的半徑做比較，這個高度顯得微不足道。因為地球的平均半徑也有6371.393千米，而十千米看起來就像是緊貼地表運動的。
但是如果飛機遇到想海洋、沙漠這樣又廣闊又比較平坦的地方，在飛機上才勉強能夠看到一丟略微的地球弧度。
有個外國人叫菲利克斯•鮑姆加特納，他擅長極限運動，完成了39000km的高空跳傘的世界記錄。當他上升到這樣一個高度以後，從攝像機拍攝的畫面來看，確實出現了地球的弧度，可這是真的地球弧度嗎？
答案是否定的，圖片的弧度是廣角鏡頭導致的圖像畸變，而不是真正意義上的弧度。
如果要看到比較明顯地球的球體弧度，那必須要距離地表100km以上，但是這也僅僅是看到明顯的弧度而已，但是卻看不到整個地球。即使宇航員做火箭可以把高度上升到400km也任然不能看到整個地球。值得慶幸的是，他們已經能夠輕易看到弧度了！
現在的問題是，我們到底要上升離地表多高，才能看到整個地球？
這就涉及到人眼睛的視線範圍，人眼視線水平的最大角度大概為124度，通過簡單的幾何運算可以很輕易的計算得到這個高度為340000km。
要是從月球上看地球，地球它長什麼樣呢？
從月球上看地球，因為反射太陽光而發光，看它十分幽幻。因月球只有一面朝向地球，因此只有在朝向地球的月球面才能觀測到。從月球看到整個地球，是我們在地球看到整個月球（也就是十五的月亮）的14倍大。
NASA發射的好奇號拍攝到了地球照片，它在火星上，在那裡看到的地球非常渺小，就像浩瀚宇宙中的一粒塵埃。
在旅行者一號距離地球60億公里時，是在1990年。那是它給地球拍過最遠一張照片，地球在這麼大的尺度下就是一個小藍點。但這個不起眼的小藍點上，滋生出各種各樣的生命和智慧。
