在中醫中，屬於「胸痹」「厥心痛」範疇。湖南長沙市郊區發掘的馬王堆墓出土的《五十二病方》中已有「心痛」病名。《黃帝內經》對心痛的分類、病因病機、臨床表現和預後，有系統的論述。如《靈樞·經脈》謂「手少陰氣絕，則脈不通；脈不通，則血不流」，說明本病由虛致瘀的病機。《素問．標本病傳論》有「心病先心痛」之謂，《素問繆刺論》又有「卒心痛」之稱。
中醫學認為，胸痹是指胸部悶痛，甚則胸痛徹背，短氣、喘息不得卧為主症的一種疾病，輕者僅感胸悶如室，呼吸欠暢，重者則有胸痛，嚴重者心痛徹背，背痛徹心。本病的發病多與寒邪內侵、飲食不當、情志失調、年老體弱等因素有關。其病機有虛實之分，實者為寒凝、氣滯、血瘀、痰濁痹阻心陽；虛者為心脾腎三臟虧虛，心脈失養所致。素體陽虛，寒邪乘之，寒邪凝滯，痹阻心陽而成胸痹；飲食肥甘厚味，或嗜酒成癮，損傷脾胃，水液代謝失常，聚濕生痰，痰阻脈絡而成；情志失調，憂思傷脾，脾傷則運化無權，聚濕生痰；怒則傷肝，肝氣鬱結，化火而煎熬津液成痰，痹阻胸陽而成；年邁體弱，心腎陽衰，心陽不振，氣血運行不暢，氣滯血瘀而致胸痹。
瓜蔞薤白白酒湯方可以有效的治療胸痹，此方的組成為瓜蔞，薤白、白酒（現為米醋）（上三味葯，同煮，取二升，溫服），此方是治療胸痹的典型和主治方劑，效果非常的良好。本病因是上焦陽虛，寒飲滯塞。方中瓜蔞開胸通竅，蕩滌痰濁為君葯。《別錄》說，括蔞「主治胸痹」。瓜蔞性寒涼，經蕩滌以後，上焦陽氣，一定會虛者更虛，雖一時見效，但痰濁繼續產生，繼續滯塞，故一定要用薤白辛溫通陽，豁痰下氣，以宣通上焦之陽。《別錄》說，「白去水氣，溫中散結氣」，以徹底治療胸中之寒。更加白酒溫通酸收，用以煎藥，而不同用，可緩解瓜蔞寒涼攻瀉之力，兼以降濁收斂逆上之氣。
方中白酒，《金匱要略語譯》（中醫研究院編）認為是「米酒初熟的，稱為白酒」（今稱醪糟酒，乃低度酒）。曹穎甫用高粱酒。丹波元簡主張用米醋。《備急千金要方》稱白酒為白酢漿。《外台秘要》引《傷寒論》括蔞薤白白酒湯，也用白酢漿。《說文》:「白酒，酢漿也」。故白酒即今之米醋無疑。因本證是陰邪上踞胸陽，有喘、咳、氣逆的證候，怎適宜用上升的酒，以助其氣逆！不如用酸斂溫行的米醋，較為合理。
【現代研究】廣西中醫學院八三級中藥藥理研究生指出，瓜蔞皮和種子混合製成的注射液對離體豚鼠心臟有擴張冠狀動脈，增加冠脈流量的作用。以單純瓜蔞皮製成的注射液作用為顯著。瓜蔞皮對離體兔心的實驗也顯示出相似結果，並顯示對心率有一定抑制作用。另外動物實驗提示瓜蔞有降低日本大耳免血清總膽固醇作用。又有祛痰、瀉下、抗菌、抗腫瘤作用。
實驗證明薤白精油對各種誘聚劑引發的血小板聚集（第二相）顯示強有力的抑制作用，對一次聚集的血小板聚體具有明顯的促解離作用。實驗「指出，瓜蔞皮含有精氨酸、賴氨酸、丙氨酸等多種氨基酸。總氨基酸部分經藥理實驗證明，亦有良好祛痰作用。體外抗菌試驗報告：瓜蔞煎劑或浸劑對呼吸道常見的致病大腸桿菌、變形桿菌、綠桿菌、肺炎雙球菌、鏈球菌、流感桿菌，有不同程度抑制作用；而薤白煎劑對肺炎球菌、八迭球菌等，則有一定抑制作用。實驗證明，薤白提取物對家兔血漿 PGE 含量有明顯升高作用；長梗薤白有降低家免實驗性高脂血症的血清膽固醇、足脂蛋白、總脂和血清過氧化脂作用，對血小板有解聚作用；對實驗性主動脈粥樣硬化之脂質斑塊面積和厚皮度明顯減少。
綜上得出無論古代還是現在，瓜蔞和薤白對於治療胸痹的冠心病都有非常良好的療效。
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