具體分兩個過程，一是消化，二是吸收，今天我們講講消化，下次講吸收。
消化有兩種方式：一種是通過機械作用，把食物由大塊變成小塊，稱為機械消化；
另 一種是在消化酶的作用下，把大分子變成小分子，稱為化學消化。通常食物的機械消化與化 學消化是同時進行的。食物經消化後，其中所含營養素所形成的小分子物質通過消化道進入 血液或淋巴液的過程，稱為吸收(absorption)。
人體攝人的食物必須在消化道內被加工處理分解成小分子物質後才能進入體內，這個過程稱為消化(digestion)。消化是在消化道內完成的，不同的消化器官相延續而成人的消化道。
因此，我們有必要先認識我們的消化器官：
(一)口腔 口腔位於消化道的最前端，是食物進入消化道的門戶。
口腔內參與消化的器官有：
1.牙齒 牙齒是人體最堅硬的器官，將食物由大塊變成小塊。
2.舌 攪拌作用，舌使食物與唾液混合，並將食物向咽喉部推進，用以幫助食物吞
咽；同時舌是味覺的主要器官。
3.唾液腺 分泌唾液，唾液主要是水分，還有粘 蛋白，還有唾液澱粉酶、溶菌酶等等。
①唾液可濕潤與溶解食物，以引起味覺；②唾液可清潔和保護口腔，唾液中的溶菌酶可殺滅進人口腔內的微 生物；③唾液可使食物細胞粘成團，便於吞咽；④唾液中的澱粉酶可對食物中的澱粉進行簡單的分解。
唾液腺
食物在口腔內的消化過程是經咀嚼後與唾液合成團，在舌的幫助下送到咽部，經咽與食管進入胃。
食物在口腔內主要進行的是機械性消化，伴隨少量的化學性消化，並刺激 胃、腸、胰、肝、膽囊等消化器官的活動，為以後的消化做準備。
(二)咽與食管
咽位於鼻腔、口腔和喉的後方，其下端通過喉與氣管和食管(esophagus)相連，是食物 與空氣的共同通道。
當吞咽食物時，咽後壁前移，封閉氣管開口，防止食物進入氣管而發生嗆咳。這也是為什麼老祖宗提醒我們吃不言，因為在吃飯的時候講話，很有可能將食物導入氣管，發生窒息，這對老人和小孩要特別注意。
食團進入食管後，在食團的機械刺激下，食管平滑肌毀產生收縮和舒張活動，推動食團向下進入胃。
咽部結構
(三)胃
簡單理解，相當於一個儲存食物的口袋，在完全充盈狀態下增大到1.0-1.5升容量，是消化道最膨大的部分，其上端與食管相連，下端通過與 十二指腸相連。胃也可分泌胃液幫助消化食物。胃也可以活動， 使食物與胃 液充分混合，以利胃液的消化作用並把食物以最適合小腸消化和吸收的速度向小腸排放。
胃液 酸度是很強大的，pH 為 0.9～1.5。
胃液作用：1維持各種消化酶活性的酸性環境， 2並使鈣、鐵等礦質元素處於遊離狀態，利於吸收；3殺死隨同食物進入胃內的微生物；這也是為什麼有時候我們吃了不幹凈或生的有細菌的東西不生病的原因；4促進蛋白的分解吸收； 5胃液中的內因子促進維生素B12的吸收。
胃腸道
(四)小腸
小腸是食物消化的主要器官。絕大 部分營養成分也在小腸吸收，未被消化的食物殘渣，由小腸進入大腸。小腸位於胃的下端， 長 5～7m，從上到下分為十二指腸 25cm、空腸和迴腸。十二指腸中間偏下處的腸管稍粗，該處有膽總管的開口，胰液及膽汁經此開口進入小腸幫助消化。
食物在小腸中，因為小腸的各種運動：1.使食糜與消化液充分 混合，便於進行化學性消化；2使食糜與腸壁緊密接觸，為吸收創造條件；3擠壓腸壁，有 助於血液和淋巴的迴流3 ：蠕動，把食糜向著大腸方向推進的作用。
另外，進入小腸的消化液含有①胰澱粉酶；②胰脂肪酶類；③胰蛋白酶類。
這裡還要插一個膽汁：膽汁是由肝細胞合成的，儲存於膽囊，經濃縮後由膽囊排出至十二指腸。膽 汁主要是促進脂類的消化吸收。
(五)大腸
人類的大腸內沒有重要的消化活動。大腸的主要功能在於吸收水分，大腸為還消化後的食物殘渣提供臨時儲存場所。
一般地，大腸並不進行消化，大腸中物質的分解也多是細菌作 用的結果，細菌可以利用腸內較為簡單的物質合成 B 族維生素和維生素 K，這裡也說明細菌不都是有害的哦！但更多的是細菌 對食物殘渣中未被消化的碳水化合物、蛋白質與脂肪的分解，所產生的代謝產物也大多對人體有害。最後，就形成了糞便。
這裡補充一點，為什麼大便很臭？肉吃得越多越臭，因為肉類的主要成分就是蛋白質。
主要原因是大腸中的細菌依靠食物殘渣而生存，同 時分解未被消化吸收的蛋白質、脂肪和碳水化合物。蛋白質分解最終產生胺類和形成氨，這些可進一步分解產生苯酚、吲哚、甲基吲 哚和硫化氫等，是糞便臭味的主要來源；
而碳水化合物可被分解產生乳酸、醋酸等低級酸以及 、沼氣等；
脂肪則被分解產生脂肪酸、甘油、醛、酮等，這些成分大部分對人體有害， 有的可以引起人類結腸癌。
這也是為什麼便秘的更容易生結腸癌？越便秘，代謝有害廢物在體內與結腸接觸的時間越長。
那如何預防或減少腸癌的發生？
很簡單，粗糙些，少吃精細食物，要多吃膳食纖維，可溶性膳食纖維，可加速這些有害物質的排泄，縮短它們與結腸的接觸時間，不可溶的膳食纖維可增加大便容量，促進及時排便。
