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有沒有想過，有些時候，通過一個人的說話方式，我們就能初步判斷出他的大腦是否開始退化？
很多人認為，老年痴呆症，特別是阿爾茨海默病，是通過一些複雜的檢查才能確診的，但其實，早期的一些言語表現就能給我們一個警示信號。
很多老年人，尤其是當他們的思維和記憶開始出現問題時，最直接的表現就是語言方面的改變，那麼，怎麼才能通過說話去判斷一個人的大腦健康狀況呢？
這些問題的背後，涉及到大腦功能的複雜運作，而這些運作一旦受到影響，言語表現就會暴露出來，言語不僅僅是交流的工具，更是大腦健康的窗口。
當大腦開始退化時，語言上會有哪些典型的表現，這些表現雖然看起來簡單，但往往能反映出大腦早期退化的蛛絲馬跡。
語言內容的簡化與重複
許多家屬常常發現，父母或長輩在交流時，經常會重複某些話題，甚至會用簡單的辭彙表達複雜的意思，其實，這種重複並不是單純的健忘。
這或許是大腦功能下降的表現之一，大腦中負責處理語言和思維的區域，如果開始衰退，患者就會變得難以組織語言，話題反覆，思維流暢性下降。
我認識一位退休後的大學教授，在他年約75歲時，突然變得話多而重複，剛開始，家人並沒有在意，認為這是年紀大了的正常現象。
然而，隨著時間的推移，他開始頻繁地重複同一件事情，不僅僅是生活瑣事，還包括一些曾經講過的學術話題，起初，大家以為他是情感豐富。
但漸漸地，這種重複變得越來越頻繁，話題越來越簡單，內容也越來越空洞，專家檢查後，確認他的語言障礙與阿爾茨海默病的早期表現有關。
換句話說，記憶力和思維能力的減退導致了他無法進行有效的語言組織，因此只能重複自己的想法和記憶，難以拓展新的思維和表達。
大腦開始衰退時，尤其是負責語言表達的部分，信息的處理速度變慢，大腦內的一些神經連接開始斷裂，無法有效將想法轉化為清晰、準確的語言。
他們不僅無法準確表達自己，還會在社交中顯得不合時宜、重複啰嗦，重複話題不僅限於特定的情境，也可能體現在談話中一直使用同樣的辭彙和句型，缺乏多樣性。
語法錯誤的增加和句子結構混亂
正常的語言表達是有結構的，而這種結構性來自大腦中一系列複雜的神經活動和記憶的整合，當大腦功能開始退化時，語法結構往往是最先受到影響的地方。
老年人在講話時，會逐漸喪失對句子結構的掌控，導致句子錯誤頻出，甚至出現語法不通的現象，我曾接觸過一位曾經是銀行經理的老年患者。
他的職業生涯要求他具備清晰的表達能力和嚴謹的思維，儘管在疾病初期，他依然能維持較為正常的對話，但家人注意到他開始出現一些語法錯誤。
他開始經常把主語和賓語顛倒，甚至有時會在一句話中出現兩個動詞，卻沒有明確的主語，例如，他曾經嘗試描述銀行的一項投資計劃，但他的表述變得模糊不清。
這種表達讓周圍的人聽起來很費勁，但他自己似乎沒有察覺到，後來通過檢查，他被確診為老年性痴呆，且處於輕度階段。
大腦控制語言表達的區域，尤其是涉及邏輯和結構的部分，出現了退化，導致他無法進行複雜的語法組合。
這種語法錯誤的增加，不僅僅體現在長句子中，甚至短句子也容易混亂，失去語法規則的掌控，意味著大腦處理信息的能力顯著下降，這在言語上表現得尤為明顯。
語速減緩與停頓的頻繁出現
說話的語速是一個非常重要的語言特徵，而當大腦開始退化時，語速的變化也往往成為一個明顯的信號，老年痴呆症患者在初期，往往會出現語言表達較為緩慢的現象。
有時甚至在表達時會出現長時間的停頓，好像大腦在「找詞」或在「回憶」某些內容，隨著病情的發展，這種停頓越來越頻繁，甚至會導致對話的中斷。
我記得曾接診過一位原本活潑的退休工程師，他在退休後的幾年裡，開始表現出語速明顯變慢的現象，在初期，他並沒有引起家人的注意，大家都認為只是年紀大了。
然而，他在說話時的停頓次數越來越多，特別是在回答簡單問題時，他會突然停頓幾秒鐘，似乎在「思考」什麼東西，起初，這些停頓只是微小的幾秒鐘。
但漸漸地，停頓的時間越來越長，甚至出現了幾分鐘的停頓，語句斷斷續續，交流變得非常困難，經檢查後，醫生診斷他為中度阿爾茨海默病。
這些停頓和語速減慢，正是因為大腦中的語言處理區域受損，神經信號傳導變慢，導致他不能快速調取語言信息並表達出來。
大腦的認知和記憶區發生了病變，導致思維和語言之間的連接出現了障礙，造成了語速和連貫性的喪失。
對於很多人來說，語速減慢和停頓是老年痴呆症的早期癥狀之一，當大腦無法及時處理信息並傳遞到語言表達中時，患者說話會出現明顯的滯後和停頓。
大腦退化的表現往往不是一蹴而就的，語言是大腦最直觀的表現之一，老年人在言語上出現的變化，常常成為我們判斷大腦功能是否退化的重要依據。
簡化和重複的語言、語法錯誤和句子結構混亂，以及語速減緩和頻繁的停頓，都是大腦開始退化的早期信號。
我們不能忽視這些言語表現的背後所隱藏的健康問題，及早的發現，及早的干預，對於改善患者的生活質量、減緩病情進展至關重要。
以上內容僅供參考，若身體不適，請及時諮詢專業醫生
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參考資料
[1]靳玉娟.老年血管性痴呆患者血清ANGPTL4和sTLT-1水平表達與其認知功能及預後的相關性研究,現代檢驗醫學雜誌,2024-07-15
