聽覺是許多動物的重要感官之一，在自然界中，依靠聽力對周邊狀況進行判斷的重要性，較之視力也不落下風。而在人類社會裡，和聽力掛鉤的職業同樣比比皆是，但在特殊情況下，人體聽力可能會因周邊環境遭受損傷，形成職業性耳聾。
該病症是指，耳部長期暴露在高強度雜訊中，致使聽力逐漸喪失的過程。這種聽力損失通常是漸進性的，在各個階段都有其特徵。把握聽力變化過程，合理保護耳健康，需要牢記這3點。
一、職業性耳聾的發展過程
1.初期階段
聽力喪失可能在初期不明顯，大多表現為對較高頻聲音聽力敏感度下降，例如音調較高的兒童聲、女性發聲與鳥鳴等。此時，患者通常沒有明顯的自覺癥狀，對生活的影響相對較低，但在聽力測試中可以檢測到高頻聽力損失。
2.中期階段
隨著暴露時間的延長，聽力損失範圍逐漸擴大，包括中頻和低頻聽力也開始受到影響。
在這一過程中，患者可能會開始注意到聽力問題，例如在嘈雜環境中難以理解他人講話、需要提高電視或收音機音量、電話交流困難等。同時，可能伴有明顯的耳鳴癥狀。
3.晚期階段
當人體持續暴露於高雜訊環境中，聽力損失會進一步加劇，以至於發展為中度至重度聽力損失。
在這一階段，患者的聽力損失顯著，日常交流困難，需要依靠助聽器等輔助設備來進行交流。而且從臨床經驗來看，聽力損失通常是不可逆的。
二、職業性耳聾的常見誘因
1.高雜訊暴露
工作環境中的高強度雜訊，如機械雜訊、重型設備運作聲、爆炸聲等會對耳蝸內的毛細胞造成損傷，毛細胞一旦受損或死亡，無法再生，導致聽力永久性喪失。
2.保護不當
在工作中未使用、或未正確使用聽力保護裝置，將無法有效減少雜訊暴露，繼而增加聽力損失的風險。常用的聽力保護裝置包括耳塞、降噪耳機等，有需求的朋友應當選用質量上乘的品類，切莫貪圖便宜。
3.暴露時間過長
每天長時間工作在高雜訊環境中，累積的雜訊暴露量較大，而多項研究指出，雜訊暴露量和時間成正比，暴露時間越長，聽力損失風險越高。
因此，需要接觸高雜訊環境的特殊崗位，需要配備足夠的人員輪換，並儘可能降低雜訊源與工作人員的線形距離，必要時還應外設降噪器材。
總之，職業性耳聾大多是存在明確的發展進程的，且高風險職業往往「一目了然」，如果在工作過程中發現聽力問題，應及時就醫，並根據專業醫生的指導，採取適當的治療和保護措施，畢竟聽力難以修復，若出現嚴重損傷，難免成終生遺憾。
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