臨床上常見有病人說，自己「虛不受補」，稍一服補藥便有上火的癥狀，出現諸如流鼻血、咽喉腫痛、大便乾燥或是痰多、胸悶，頭蒙失眠等癥狀。這是怎麼回事呢？
「虛不受補」即患者體虛，而不能接受補藥之謂也。「虛不受補」這句俗話包含著幾層意思：
第一，一個身體十分虛弱的人，要想一下子變得十分強壯，一口吃成一個胖子，往往是事與願違的。藥力太猛的補劑，對這類人並不合適。這類人需要一步一步的來，補品服用後要經消化吸收才能起作用。
第二，一些腸胃功能不佳，消化吸收狀況很差，甚至濕熱很重，舌苔厚膩，平時吃飯都覺得不太消化的人，再服用滋補品，癥狀必然加重。對這些人，醫生往往要給開路葯，使其腸胃中的濕熱得以清除，腸胃功能恢復，舌苔乾淨，吃東西不覺得脹滿，方能進食補品。
第三，對一些新近患病的人，首先要將疾病徹底治癒。如病人患有感冒、咳嗽、咯痰，則應先將感冒咳嗽治癒，所謂「祛邪務盡」，方能進補。否則，就像「關門留寇」般，不但補藥吃進去令人難受，感冒咳嗽還會粘膩難愈。
脾胃虛弱是導致「虛不受補」的主要原因。由於胃的消化與脾的運化功能差，而補品又多為滋膩之品，所以在服用後，不但不能被很好地消化吸收，反而增加了胃腸負擔，出現消化不良等癥狀。
治療雖雲「虛則補之」，但溫熱葯均不能接受，藥性略溫，即感「上火」而出現熱象，此熱葯重傷其陰之故。
如虛不受補之體，又患虛性腎病，則桂附等溫熱葯不用或用少量，只可用平補、清補之品，如生地、天冬、麥冬、石斛等，緩緩調補之。又患脾胃病虛不受補之體，如人蔘、党參均不可用，經濟條件好者用西洋參，條件差者可用太子參；白朮較燥，可用焦白朮；扁豆健脾，嫌其空氣，改用扁豆花，其他亦多用花，如佛手花、厚朴花、玫瑰花等.....
治慢性病用藥之量宜輕，服藥見效後，逐漸加大藥量，治療虛不受補之人，當如此。
為什麼會有虛不受補呢？這裡面存在一些問題。
首先，要理解，所謂補藥是補養人體氣血陰陽不足，有治療某些病（特指虛證）的作用，它並不能醫治百病。
故補藥也和其它葯一樣，有它一定的效能和適應範圍，也有時會有某些副作用和禁忌症，如果用之不當，不但無益，反而有害。
古人說：實而誤補，因必增邪。即使病人有些虛證，但以邪實為主，辨證不明，若驟用補藥，會產生閉門留寇助長病邪的副作用。
還有一種大實證，也有時表現出一些虛證的假象，這是真實假虛，正如古人所說的大實有羸狀，誤補益疾。像這樣不應補而補之，就會出現虛不受補了。
其次，要辨別虛證的分類。
如一般有氣虛、血虛、陰虛，陽虛四類。而且要根據虛證的患病部位：如心氣虛、肺氣虛、脾氣虛；心血虛、肝血虛；心陰虛、肺陰虛、胃陰虛、肝陰虛、腎陰虛；心陽虛、脾陽虛、腎陽虛等基本類型。
故補藥也要分為益氣、養血、滋陰、助陽四大類。
如果不辨氣血陰陽，不分五臟六腑，隨便施補，不但不能補其正氣，且會加重陰陽失調，損害正常機能，破壞機體平衡，使病情加劇或惡化。
如陽虛者，是陽虛而陰偏盛，如誤用滋陰葯，就會助長過盛之陰，重竭其陽，使陰虛加重。
反之，陰虛者，是陰虛而陽偏盛．如誤用助陽葯，等於火上澆油，陽氣更盛，耗傷陰精，使陰虛加重。
故濫用補藥，或補不得法，也是會造成虛不受補的後果。
第三，人體是一個統一有機體，五臟六腑，氣血陰陽，是互相聯繫，互相影響的。
如氣虛可導致陽虛，故陽虛多兼氣虛。血虛可導致陰虛，陰虛者多兼血虛。但還有氣血兩虧，陰陽俱虛，甚至幾臟同病等錯綜複雜情況。
這裡需要分清標本，不能顛倒標本關係，亂投補藥。
複雜的虛證中，有先後主次，輕重緩急之分。治療時要根據不同情況，採用單純針對主要矛盾，或主次兼顧，或虛則補其母等方法。
如正虛邪實，正虛是主，宜先扶正，增強機體的抗病能力，正復則邪去。
邪實為主，則宜先祛邪，為正氣恢復創造條件，邪去則正安，此則以攻為補。
正虛邪實並重時，則又宜攻補兼施，使邪去正復，故攻補不能偏使。
第四，治病當保胃氣為主，脾胃為後天之本，機體營養之源。
即藥物也要經過脾胃運化，才能輸布全身，故用藥要注意不能損害脾胃功能，古有「胃氣一散，則百病難施」之誡。
切記保護胃氣的重要，益氣須忌壅滯，養血須忌滋膩，滋陰須忌苦寒，助陽須忌泄氣。
如虛證又兼脾胃有病，宜先調理脾胃，或調理脾胃為主，兼顧他症，這樣始能照顧全面。
當病人體內各種病邪偏重時，先去邪，再補虛。比如當有表實邪需要發散解表，或是有實積宿便需要通下攻里、有水液停滯需要利尿通淋、有痰食積聚需要消導的時候，滋補方是不適宜的。
如果是在服食之前，則需要先服幾劑湯藥，去邪開路；如果是在服食之中，感染了風寒等邪氣，或是起居不慎，或是情志不節，或是飲食失度，造成實邪聚積，則需要停服滋補方，另服湯藥調理之後，再續服。
所以，在此提示大家：感覺自己身體弱，滋補切莫盲目，最好找有經驗的中醫諮詢或調養，最為妥當！
