說到癌症治療，就不能不說到手術，手術可以說是癌症治療最重要的手段之一，手術作為癌症的幾大傳統治療手段之一，也是經典的治療手段，有它的價值和優勢，但手術也不是萬能的。不管是手術還是諸如化療、放療、靶向藥物治療、免疫治療等，皆是如此。很多癌症患者手術後還會發生複發轉移。
手術可以把癌症病灶切除，為什麼還會複發轉移?得了癌症，表面上來說，癌症只是局部生長，而早期癌症腫塊不大，理論來說，只要把腫塊切掉，癌症也就解決了，更不會存在後續轉移複發的問題。但實際做手術時，醫生就算藉助「腔鏡」看得更近更清楚，但也看不到黏膜或者皮膚之下的部位，看不到隱藏的這座冰山有多大。因此，再高超的手術也是相對的，即使是早期癌症，也有複發轉移的風險。
在癌症手術後，有一些患者更容易複發轉移。那麼他們都有哪些共性呢？首先是沒有規範治療。每個人的情況都是不一樣的，所以，在選擇治療方案的時候，最好是根據自己的情況制定合適的治療方案，再根據病情的變化，做細微的調整。而不是一種不行，就換一種，這樣換來換去，反而是不好的。目前對癌症的治療，多採取綜合治療，至於如何搭配，還得看醫生的決定。就好比如手術之後，還會配合放療、化療或者中醫藥治療，來鞏固療效，減少副作用，阻止癌症複發轉移。
第二就是免疫力下降。人在進行手術以後，身體的元氣都會受損，已經沒有了當初那麼強大的免疫力了。在還沒有完全康復的情況下，身體都比較虛弱一些。沒有了強大的免疫力，等癌細胞又來臨的時候，身體已經抵擋不住了，從而又出現了複發。
第三就是患癌體質沒有改變。目前有相關醫學研究顯示，癌症的發生更偏向於某類特定人群，因此提出了「癌症體質」一說法，其認為擁有這種「癌症體質」的人更容易發生癌症，這可能是與患者本身長期的生活習慣有關。若癌症患者僅僅只是接受了治療，並沒有去改變自身的「癌症體質」，破壞體內適宜癌細胞生長的環境，那麼就容易複發。
第四就是不注意飲食。健康合理的飲食習慣會降低腫瘤複發的風險。避免攝入過多腌熏、煎炸等方式製作的食物，高鹽、亞硝酸鹽、多環芳烴物等物質都與癌症緊密相連，尤其是消化道腫瘤，要注意。病人營養不良一般情況下沒必要買保健品、營養品，食物中獲取營養物質最好，也沒有必要刻意追求抗癌食物、蔬菜。
在確定手術的基礎上，考慮如何把握好手術的「度」，這些對癌症病人後期康復具有重要的影響。要想臨床取得好的效果，就必須開刀前對病人的情況做出充分的評估。臨床常見這樣的病例，剛剛肺癌術後，卻發現腦轉移，這種治療無形中也給病人帶來了痛苦和壓力。對已經轉移擴散的晚期腫瘤，手術弊大於利，此時，手術的目的更多是為了解除腫瘤引起的梗阻、出血等合併症。
手術後選擇中醫藥治療可以減輕手術的副作用，改善身體的機能，防止腫瘤的複發和轉移。腫瘤術後多元氣大傷，氣血虧耗，而體內的痰濁、瘀血、餘毒猶存，虛中挾實，機體抵抗力、自穩功能和抗病能力降至極點。術後應用中藥能抗感染、緩解癌痛、改善虛弱、控制癌瘤發展、減毒增效。
中醫藥配合術後治療常用方法有調理脾胃法、益氣固表法、養陰生津法和清熱解毒法等。手術後期的治療，應辨證施治，扶正與祛邪相結合，扶正以調節患者的陰陽氣血、臟腑功能。在扶正的同時，宜用化痰、解毒之品。這樣既可提高患者抵抗疾病的能力，保持機體內環境的平衡，又能控制殘餘癌細胞發展，以防止複發和轉移。
