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特應性皮炎（atopic dermatitis，AD）
原稱「異位性皮炎」「遺傳過敏性皮炎」，是一種與遺傳過敏素質有關的慢性炎症性皮膚病，表現為瘙癢、多形性皮損並有滲出傾向，常伴發哮喘、過敏性鼻炎等，是皮膚科的「頭號疾病」。
很多患者被診斷為AD後總會問三個「為什麼」：
Q1
「為什麼從生下來皮膚就容易過敏？」
Q2
或是「為什麼我小時候沒有，現在反倒有？」
Q3
還有「為什麼反反覆復，不能除根？」
這裡就要談到AD的發病機制，在戰勝這個頭號疾病前先做到知己知彼。總的來說，AD的發病原因非常複雜，遺傳和環境因素共同參與疾病的發生。僅憑就醫問診的幾分鐘，醫生很難將大大小小的病因完全講述給患者，但如果仔細琢磨醫生的問診，會發現答案就暗藏其中。
知己篇
患兒母親：我家孩子從小就反覆過敏，到底是什麼原因？
醫生：你或者孩子爸爸有沒有濕疹、過敏性鼻炎或過敏性哮喘等其他過敏性癥狀或疾病？
患兒母親：有哎！孩子的爸爸就是過敏性鼻炎，我是對蝦過敏。
特應性皮炎的「特應性」，其實就是過敏體質的意思。AD有明顯的家族遺傳傾向，國外研究發現，若父母一方有AD，後代患AD的概率是59％；若父母均有AD，那麼該比率會上升到81％。如患有過敏性鼻炎、哮喘等其他過敏性疾病的父母，其孩子也更容易出現AD。
科學家們已經證實存在多種與AD發病相關的易感基因，它們有些控制著皮膚的免疫和代謝，有些決定了皮膚屏障的完整性，當這些基因出現了缺失或異常，就有可能發生AD。比如AD患者都會出現皮膚乾燥、脫屑，可能就是保護皮膚完整性的聚絲蛋白基因發生了突變。
此外，AD患者往往存在免疫學異常，這裡並不是我們平時說的「免疫力下降」，而是多種免疫細胞和因子發生改變，免疫環境失去平衡，向著「易過敏」的方向發展。
在多種基因和免疫因素的作用之下，皮膚屏障的保護作用減弱，免疫系統出現紊亂，皮炎和瘙癢就隨之而來。
知彼篇
小伙兒：我從小也沒怎麼過敏過，我們家都沒有人得過皮炎或濕疹，為什麼我還得這個病？
小伙兒的女朋友：是啊，醫生也說我是特應性皮炎，每天癢得不行，是不是他傳染給我的？
醫生：特應性皮炎不傳染，只是現在發病率越來越高了，除了個人體質的原因，跟外界環境也有很大關係。
這裡就要提到AD發病的外部原因，主要包括居住環境和生活方式的改變、皮膚菌群的紊亂和過敏原的經皮致敏。
01 「衛生假說」和菌群失衡
近30年來，人們的生活環境（氣候、空氣污染等）和生活方式發生了巨大改變，AD的發病率迅速增加，在發達國家中兒童AD患病率甚至高達10%~20%。2012年在上海開展的一項調查發現，城市中AD的患病率顯著高於農村。早在1989年就有國外學者提出「衛生假說」，即在兒童早期如果持續生活在過於衛生的環境中，較少地接觸各種病原體（如寄生蟲、病毒、細菌等），反而更容易出現過敏性疾病。
人的皮膚和腸道中有著成千上億的微生物，它們和諧共處，又相互制衡，組成維持人體健康穩定的微生物群落（菌群）。當皮膚屏障的完整性遭到破壞，比如過度清潔皮膚、過分搔抓，或者濫用抗生素破壞了菌群的平衡，那麼「好」的菌就會減少，「壞」的菌興風作浪，人體的平衡被打亂，疾病也隨之而來。
02 過敏原
過敏原是AD發病的重要因素之一。若懷疑是AD，醫生會建議患者做過敏原檢查。有相當一部分患者能檢測出特定的過敏原，如塵蟎、花粉、牛奶、雞蛋白等。過敏原通過受損的皮膚屏障進入體內，引起過敏反應（又叫變態反應），會出現皮膚瘙癢和濕疹的複發加重。長期生活在接觸過敏原的環境中，皮疹就會反覆發作。過敏原檢測有助於AD患者發現或明確可疑的致敏物質，從而有針對性地預防。
但並非所有的AD患者都能查出過敏原，因為有少部分屬於「內源性AD」，主要跟體內的免疫環境相關。
需要知道的是，內部的遺傳因素和外部的環境因素並不是相互獨立的，它們之間也會互相影響，在遺傳和環境的共同作用下，皮膚的免疫平衡被打破，是AD發病的主要原因。
AD是一種慢性的皮膚疾病，常伴隨終身。知己（遺傳）知彼（環境），了解AD的發病機制，我們才可以更有針對性地去預防和治療它，也能更從容地戰勝它。
[參考文獻]：
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[3]羅金成，宋志強.特應性皮炎的發病機制[J].中華臨床免疫和變態反應雜誌，2017，11(4):375-381.
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