這兩天，前中國男足隊長范志毅又小火了一把。
3月28日，英超水晶宮官方社交平台上PO文：歷史的這一天，1999年，范志毅在水晶宮VS布拉德福德的比賽中打進唯一進球。這也引發中國球迷和英國當地水晶宮老球迷的懷舊。
3月31日，范志毅在個人社交平台上，又談到當年的往事：利物浦給我開出合同，不過，前提是不讓我代表中國男足踢2000年亞洲杯。我做不到，國家隊的利益高於一切。大家應該為我感到高興，利物浦曾經看中過我，我心裡OK了。
這不是范志毅第1次提到自己拒絕利物浦。2017年，水晶宮的官方紀錄片《范志毅，崇拜英雄》中，范大將軍就提到過，英超的利物浦和紐卡斯爾，都在21世紀之交追逐過他。不過，為了中國男足，為了參加2000年亞洲杯，范志毅選擇拒絕。
1998年夏天，范志毅加盟英甲水晶宮，同時加盟水晶宮的還有孫繼海。兩人轉會費加起來100萬英鎊，各自年薪在20萬英鎊左右。在水晶宮，范志毅踢3個位置：我們領先了，我就踢中衛；如果落後了，我就踢中鋒；有時我也踢中前衛。
中國球迷會暢想：如果范志毅加盟了利物浦，那麼，范志毅有希望與歐文、海皮亞、麥考利斯特等優秀球員搭檔甚至競爭。2000-01賽季，利物浦在歐洲聯盟杯、英格蘭足總杯、聯賽杯、慈善盾杯和歐洲超級盃5項賽事稱王，或許會有范志毅的一席之地……
范志毅重感情，講義氣，這是中國足壇出了名的。當年在水晶宮效力時，范志毅亦是如此。
1999年夏天，水晶宮俱樂部遭遇財政困難。當時，處於英甲的水晶宮負債達到驚人的2200萬英鎊。對於一支英甲保級球隊來說，這簡直是天文數字。最艱難的時候，球員工資都發不出來。
回憶當年的情景，范志毅眼含熱淚，「俱樂部沒給球員發工資，但沒關係，我們繼續踢比賽。我們都想留在英甲。你削減了我的薪水，我只想踢球，為了球迷們。」
范志毅的這種不拘小節、好爽仗義的個性，的確是值得敬佩。所以，作為一名中國球員，范志毅能在水晶宮立足，與柯林頓-莫里森、迪諾、阿什利-科爾等球員關係很好，還當上水晶宮的隊長。
因為代表中國男足征戰2002年世界盃預選賽，范志毅缺席了水晶宮不少比賽。范大將軍與水晶宮老闆西蒙-喬丹的關係出現裂痕。2001年夏天，范志毅離開水晶宮，加盟蘇格蘭鄧迪隊，轉會費40萬歐元。
當年，范志毅離開水晶宮的原因之一，是時任水晶宮主帥史蒂夫-布魯斯對他的不信任。為何不信任范志毅？2001年6月，布魯斯出任水晶宮主帥，他了解到，范志毅堅持要為中國男足出戰，因此會缺席2001-02賽季水晶宮的21場比賽。
2001年7月，范志毅離開水晶宮時，很多球迷不舍他的離去，舉著紙片，上面寫著：范，不要走。」范志毅也哭了。
「我想對水晶宮和球迷說一聲對不起，因為我的國家需要我，中國隊需要我。我在水晶宮很快樂，但我必須回到中國，代表中國隊踢世界盃預選賽。」范志毅的話鏗鏘有力。
這樣一個真性情的球員，誰能不敬佩呢。
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