人死如燈滅。在我們這裡老人去世後要停喪三日，期間報喪訊、搭靈棚，接受親朋故舊的弔唁，再到凈面入殮成服，第三天頭上就要起靈出殯了。
出殯是死者人生落幕的最後一程，也是孝子孝女們風光大葬的重頭戲。老輩人認為，出殯時的場面越隆重越好，越能顯示出死者的尊貴和兒孫們的虔誠孝道。
故此，出殯時的老規矩是很多的，一點兒也不敢敷衍懈怠的，喪主必須聽從懂事明理的先生安排和指揮。其中有一個重要的環節就是摔瓦盆，不摔是不能起靈出殯的。
白事上要摔的瓦盆是陶制的，平底圓口，直徑大約為四寸，深一寸多的樣子，底部有一小孔，類似於常見的花盆兒。民間有「吉祥盆」、「陰陽盆」等別稱，俗稱「喪盆子」。
這個瓦盆原先是放在靈堂牌位前的，其作用是為前來弔唁的親朋好友焚燒紙箔而準備的。只有到了起靈出殯時才會由孝子當眾摔碎，而且還是摔得越碎越吉利。
至於說為什麼要摔瓦盆？民間流傳著很多不同的版本，其中大部分都是封建迷信的憑空臆想，並不可信。唯一有史料記載的說法是與古代的周禮有一定關係。
相對於現在的我們，古人更講究繁文縟節，祭祀逝親時是要奏樂的，只不過貴族有鐘鼓之樂，平民有擊缶之聲，這裡的「缶」便是一種盛水或盛酒的陶制容器。
據說，摔瓦盆源於大思想家莊子鼓盆而歌的故事。妻子去世後，莊子內心悲傷無比，「箕踞鼓盆而歌」，如泣如訴的旋律中，表達的是對逝親的哀思和懷念。
後來，之所以祭祀時由擊缶演變成摔老盆，主要是大多數普通百姓生活困苦，根本承擔不起鐘鼓之樂的費用，只好以摔老盆子作為表達哀悼悲痛的方式了。
久而久之，出殯時由孝子摔瓦盆的儀式，便逐漸成為一種不可或缺的喪葬習俗。
那麼，這摔瓦盆的人選是怎麼確定的呢？當然是主喪孝子責無旁貸了。簡單地說，就是非嫡長子莫屬，若長子早逝由長孫接替，其他的孝子孝女是沒有摔瓦盆的權利的。
若是長子一支無後，則輪到次子，並以繼承權的順序依次類推。如果死者後繼無人，則會在同族子侄輩尋找合適的人選摔瓦盆。在承擔孝子責任的同時，也擁有了繼承死者遺產的權利。
在封建社會裡，講究的是傳子不傳女，認為女兒出嫁了就是外姓人，遺產留給子侄也比留給女兒強。誰要是命中沒有兒子，也會想辦法過繼一個的，唯恐自己百年後無人摔老盆不得善終。
不過也有例外，若是上門女婿則另當別論了。為老人養老送終的，本是上門女婿份內的義務，自然要作為孝子摔瓦盆的，同樣繼承遺產也是理所當然、無可厚非的。
時至今日，隨著人們思想觀念的不斷進步，這些陳詞濫調根本沒有人在意了，女兒照樣可以摔得瓦盆，小棉襖的孝心一點兒也不比兒子差的，辛苦積攢下來的家業怎麼也不會傳給外人的。
到了出殯那天，眾孝子孝女跪在棺槨前面，披麻戴孝的主喪孝子雙手高舉瓦盆過頂，父死用左手，母亡用右手，用力重重地摔在地上。老輩人認為摔得越碎越好，其中蘊含著歲歲平安的寓意。
隨著盆落聲響過後，喊靈人一聲大吼：「伸手搭肩離板登，抬得越高越穩定。起！」棺材離地，哀樂頓起，哭聲一片，出殯隊伍開始緩緩前行，直至墓地入土為安。
說到這裡問題來了，假如瓦盆足夠結實，抑或是用力不夠，瓦盆摔到地上竟然完好無損那咋辦？切記不要撿起來重新摔，這是非常不吉利的，由後面抬杠的人一腳踩碎就成了。
另外一種情況是，如果瓦盆沒有摔碎，長子隨後就會將瓦盆收藏起來，認為這是老人把福氣留給了子孫，會蔭護後輩子孫興旺發達，財運亨通。
當然，瓦盆自身並不堅硬，摔不碎的情況很少。為保證瓦盆一次性摔個粉碎，人們通常會在地上墊一塊石塊。現在基本上都是水泥柏油路面，更沒有摔不碎的道理。
總而言之，聊了這麼多摔瓦盆的那些事兒，我認為這些都不重要，老人生前端上一碗湯，比瓦盆摔得怎麼樣要強的多！
