1998年喬丹帶著兩次三連冠的神話再次退役，「四大分位」科比、艾弗森、卡特和麥迪羽翼漸豐接過衣缽。世紀之交，湖人隊在奧尼爾和科比內外線搭檔下先聲奪人，開啟又一次三連冠王朝；馬刺從「雙塔」到「GDP」組合延續著如石佛一般的穩定；加內特、雷阿倫在北岸花園球館和皮爾斯成功擊敗科比帶領的宿敵湖人。
21世紀前10年，雖然沒有20世紀90年代被喬丹支配的完全統治力，但可謂同樣波瀾壯闊。這個時代的球員如何去定義歷史地位？美媒給出的一份榜單可謂頗具參考意義，現役球員中僅有1人入選，他就是勒布朗·詹姆斯，職業生涯穩定早已能夠比肩鄧肯
第十位 麥迪
高中生選秀，球風瀟洒飄逸，初入聯盟從替補打起，但就已經展現出在進攻端的天賦。單場22分，1997屆新秀單場最高紀錄，賽季場均7分雖然不耀眼，但創造了21以下球員單賽季最高命中率紀錄。兩個賽季後迎來爆發，場均15.4分6.3籃板3.3助攻，成為冉冉升起的有一顆新星。加盟魔術後，原來的雙子星組合因為希爾傷病沒能帶領魔術重返總決賽，但麥迪迎來個人數據全面提升，得分王、全明星、最佳陣容……。加盟火箭後組成「姚麥組合」，但因為傷病問題，無法複製OK組合的傳奇。
第九位 諾維斯基
小牛隊是他的起點，他的終點停在獨行俠，雖然職業生涯只有一座總冠軍，但諾維斯基用高效得分和單核帶隊證明了自己的價值。在諾維斯基帶領小牛擊敗熱火隊之前，跳投隊奪冠看似遙不可及，但諾維斯基用一次次金雞獨立跳投擊敗擁有詹姆斯、韋德和波什組成的強大熱火隊，偉大用行動證明。
第八位 納什
兩座MVP獎盃，雖然奧尼爾對於那座MVP獎盃耿耿於懷，但納什的確引領了一個時代。在勇士隊之前，納什帶領的太陽隊用七秒解決一次回合進攻。即使納什的投籃熱區早已經覆蓋球場每個角落，但他仍然用一次次傳球為隊友創造機會。斯塔德邁爾、馬里昂、希爾……都在納什的傳球中變得更好，他就是控衛的理想模板。
第七位 韋德
2003年初入聯盟，2006年三年級生韋德和奧尼爾帶著熱火邁過小牛奪冠。和同屆選秀詹姆斯、波什組成豪陣開啟三巨頭時代，關於韋德個人榮譽，因為和科比職業生涯重合而少了些許光芒，帶隊榮譽更在詹姆斯光環下略顯成色不足。但韋德定義了，193cm的喬丹是如何打球的。
第六位 艾弗森
湖人帶著橫掃西部的戰績來到總決賽，在這個舞台上他們第一次嘗到輸球的滋味，對面站著的是身高僅183cm小個子，他就是阿倫·艾弗森。艾弗森在得分方面幾乎無所不能，crossover、跳投、三分，甚至扣籃，對於節奏的把控和速度優勢，艾弗森得分如探囊取物。
第五位 加內特
森林狼時期的加內特總是伴著落寞，與之齊名的鄧肯早已經榮譽等身，而全能的加內特卻沒有足夠好的隊友。在寒冷的明尼蘇達多年苦苦堅守，在東遊波士頓後終嘗一冠。
第四位 詹姆斯
不論是21世紀前10年，還是21世紀第二個10年，詹姆斯都是這份榜單上毫無疑問的佼佼者。穩定是他的代名詞，03年初入聯盟，帶領羸弱的騎士被活塞、凱爾特人阻擋在總決賽大門外。
第三位 奧尼爾
他無疑是最具統治力的中鋒之一，甚至「之一」都可以省略。NBA為限制他在內線的作用修改規則，和科比組成的OK組合被譽為NBA歷史上最強二人組，而那時的科比並沒有達到個人最佳狀態。
第二位 鄧肯
他不苟言笑，場上看著木訥的表情里卻往往是他的睿智。很難在NBA歷史再找到這樣一位球隊基石的球員，狀元秀，職業生涯銜接幾個時代。不論是OK組合時期，還是熱火三巨頭時期，鄧肯帶領的馬刺總能夠讓對手吃盡苦頭。
第一位 科比
從OK時期的漸入佳境，到孤膽英雄模式，再得到加索爾後，帶領湖人再次三進總決賽兩度奪冠。科比是「四大分位」中職業生涯最為完美的，同時是他對於自己職業態度高要求的必然結果。帶著五座總冠軍，兩座FMVP獎盃，科比無可否認是20世紀前10年最強球星。
