「星爺」周星馳對電影的堅持與要求一向很高，不僅合作演員表示「沒少被周星馳罵過」，更透露星爺一個不滿意，就打掉全部重拍，其中就有一部電影耗費3年之久才完成，最後雖確實在全球引發轟動，但卻沒在中國上映，讓影迷相當失望，這部電影就是《少林足球》。
▲「星爺」周星馳《少林足球》獲巨大成功。
2001年上映的《少林足球》是周星馳自《喜劇之王》之後，轉變風格拍攝的一部特效喜劇大片，由周星馳自編自導自演，趙薇、吳孟達、謝賢、黃一飛等聯合出演。
電影上映後，馬上掀起了巨大轟動，要知道自1995年之後，因為香港片商貪得無厭，遭到台灣院商的抵制，進而失守台灣市場導致港片崩盤，但《少林足球》的出現卻引發奇蹟，在當年竟直接打破香港華語片歷史紀錄，獲得高達6073萬港元的票房。
此外，《少林足球》同時斬獲香港電影金像獎的「最佳男主角」和「最佳導演」，並在2005年獲香港電影金像獎協會票選為「最佳華語片一百部」之一；值得一提的是，《少林足球》不僅讓周星馳在亞洲獲得巨大成功，這波熱潮也席捲西方國家，在全球上映累計總票房約5000萬美元，是第一部在歐洲大規模上映的周星馳電影，還入選了美國《時代》雜誌評選的25部最佳體育電影之一。
▲《少林足球》全球引發轟動，唯獨中國禁止上映。
不過，雖然《少林足球》獲得全球讚譽，但卻沒有在中國上映，當時流傳甚廣的說法是，《少林足球》因為名字「少林」兩個字侵犯「少林寺」的名譽，但周星馳不肯改名，才導致電影沒法上映。
而官方的說法則是，因為《少林足球》在通過國家電影局審批之前就在香港上映，因此中國決定禁止該片上映，同時也暫停《少林足球》主要製作方香港星輝公司、寰宇公司在中國的各項電影業務。
至於中國為何動作如此之大？恐怕跟《少林足球》最後的劇情有關；魔鬼隊對戰少林隊時，賄賂了從上到下除了少林隊以外的所有人，甚至在球場上光明正大使用禁藥，而這跟中國足壇當時爆出「踢假球」醜聞幾乎一模一樣。
▲周星馳靠《少林足球》奪金像獎影帝和最佳導演。
