「誰也不願意當配角」
事實上，《太空大灌籃》並不是喬丹和免八哥的第次合作。
就在1995年這部電影拍攝幾年之前，皮特卡就曾經為耐克拍攝了一部廣告片，主人公正是喬丹和兔八哥。當時邀請皮特卡的是耐克公司的廣告總監吉姆，里斯沃爾德一在皮特卡第一次收到邀請時，他也表示了拒絕， 理由是「我無法把這兩者結合在一起」 。
華納公司展現出了巨大的誠意，他們想盡一切努力促成這次合作，而皮特卡在經過了漫長的談判之後終於得到了自己想要的權力一他為兔八哥設計了一個現代化的形象，並且把廣告的主要場景放在了籃球場上，這正是《太空大灌籃》計劃啟動的前提。
喬丹和拉里.伯德出現在廣告中，引起了巨大的反響，人們對於兩位傳奇球星和免八哥的合作充滿興趣，皮特卡成功了。然而，在華納公司決定拍攝電影《太空大灌籃》時，皮特卡並不是導演的第一人選，直到影片正式開拍前幾個月，他才收到了正式的邀請。
這一次，皮特卡答應得很痛快，因為他覺得沒有人比他更明白如何將真人和動畫人物結合在一起。他開始重新製作劇本，並且加入了自己喜歡的劇情他最喜歡的就是結尾部分:喬丹重返地球，回到了棒球場上，打出了棒球生涯的第一個全壘打，贏得了全場歡呼。
可惜的是，在影片的最終版本中，這個結尾被剪掉了，取而代之的是喬丹重回芝加哥，再次穿起了公牛隊的球衣，這讓整部影片看起來更和諧、更順暢，也更符合它的商業屬性和喬丹的身份。
除此之外，皮特卡沒有實現的願望還有很多。他本想找來斯派克.李幫助自己修改劇本，他認為李和喬丹的微妙關係能為影片增色不少，但華納公司並不買賬，他們和斯派克李的上一次合作並不愉快。
他還在邀請NBA球員時遇到了困難，因為大多數球員都不想在球場.上做了喬丹的勝利背景之後，再到大銀幕上充當他的配角，更何況他們明白，自己受到的關注很可能還不如一隻「兔子。」
在千方百計請到了巴克利、肖恩.布拉德利、尤因、博格斯和拉里.約翰遜等NBA球員加盟之後，由誰出演喬丹的助理斯坦.波多拉成了新難題，波多拉在影片中的任務就是搞笑，如果你還記得電影情節，肯定對這個戴著眼鏡、經常鬧烏龍的白人胖子記憶猶新，在經過了一系列篩選和被拒絕之後，韋恩.奈特得到了這個角色。
至此，《太空大灌籃》 的原創陣容基本構成。
「被邁克爾拉著打一對一真是太痛苦了。」
皮特卡心目中的完美陣容並沒有組成，但和喬丹合作足以讓他感到滿足。儘管這位籃球場上的最佳球員並沒有什麼表演的經驗，可皮特卡還是願意接受這次特別的挑戰。
「我們只需要他扮演好自己就行了，說實話，我們也想過找別人扮演邁克爾，但沒人比他更像了。」皮特卡開玩笑地說，「他做得非常好，電影里的喬丹就是我們認識的那個人。這部電影的很多內容都取材自他的真實生活，他非常專業——我的意思是，邁克爾會盡全力記住自己的每一句台詞，就像他的投籃一樣。」
喬丹在短暫進軍棒球界之後重新回到了NBA,這也為《太空大灌籃》的故事增加了不錯的橋段。在拍攝電影之前，喬丹經常會約上雷吉.米勒等球員一起訓練，而皮特卡也會和他們一起。有時候，喬丹會把他拉.上場和球員們一起對抗，但皮特卡總是抓住機會跑到場邊坐著。喬丹曾經問過他:「你為什麼不願意加入我的球隊?」
皮特卡只能笑笑:「我覺得當觀眾更有意思。」
皮特卡和喬丹建立了深厚的友誼，他甚至影響到了公牛隊和喬丹的第二次三連冠。他非常喜歡當時在聖安東尼奧馬剌隊效力的丹尼斯.羅德曼，當喬丹開始為自己的復出做準備時，皮特卡問他:「你們為什麼不去追求丹尼斯.羅德曼呢?」喬丹告訴他，自己不確定能不能和羅德曼那樣的球員共處，皮特卡告訴他，羅德曼不會追求投籃，相反，他對籃板球的執著和在防守端的狠毒正好能幫助喬丹。結果呢?喬丹邀請羅德曼在比弗利山莊共進晚餐，幾天之後，「大蟲」就被交易到了芝加哥。
「比爾.莫瑞來了」
當然，皮特卡並沒有把自己的主要精力放在和喬丹打球或幫助他建設球隊上，他的大部分時間都在攝影棚里和綠幕打交道。
為了實現電影中複雜的動畫和真人結合的場面，製片方找了一群演員，讓他們穿著綠色的衣服，和喬丹-起在綠幕攝影棚中對戲，然後再在後期製作時把動畫角色和場景替換上去。
皮特卡說:「我很感謝那些在電影中連臉都沒露過的演員，他們的表演很出色。我們在攝影棚里有負責動畫腳本的工作人員，當我們即興創作的時候,這些演員要迅速調整狀態，配合我們的新點子。」
除了這些演員之外，皮特卡還找來了一些真正的籃球運動員，讓他們扮演喬丹的對手，這樣喬丹在拍攝比賽場面時就會更有感覺。這樣的做法給喬丹帶來了很大的幫助，而皮特卡的新工作又來了——他要找一個足以和喬丹抗衡的對手。
比爾.莫瑞，你可能沒聽過他的名字，因為他根本不是球員，甚至沒從事過任何體育運動。莫瑞是美國家喻戶曉的喜劇演員，如果你想了解他的幽默風格，去看看《加菲貓》就知道了，他正是加菲貓的配音演員。
雖然喬丹和兔八哥是《太空大灌籃》的最大看點，但電影院里爆發出最大笑聲的時刻，卻是莫瑞登場亮相的時候。因為莫瑞不喜歡特效動畫，所以他只是出現在高爾夫球場的真實場景中，不過他對如何實現現實與動畫的結合卻很感興趣，在拍攝間隙一直拉著皮卡特問東問西，還對影片的結尾提出了很多自己的建議。
「永遠不會再有一部這樣的電影了。」
無論從哪個角度來看，《太空大灌籃》在1996年11月上映時都取得了空前的成功。它讓誕生於1930年的「樂一通」角色們重新成為人們的最愛，在上映期間長期佔據北美票房排行榜榜首，即便放在好萊塢的歷史上，這部電影的成功也是意義重大的。
在皮特卡心中，這更是一部不可複製的經典，無論導演是不是他， 他都會這麼認為。
「我認為，拍攝《太空大灌籃》的續集是一件荒謬的事情，我並不是說這部電影優秀到不可複製，但毫無疑問，它的意義是無法比擬的。」皮特卡說。
幾年前，德懷特.霍華德曾經找到皮特卡，想要和他一起拍攝一部《太空大灌籃》 的續集，皮特卡拒絕了他。因為他相信，除了喬丹，沒人能詮釋《太空大灌籃》的精髓。就連勒布朗.詹姆斯也不行。
「我曾經和勒布朗合作過，也和斯蒂芬，庫里合作過，他們都是非常優秀的球員，但是他們都不是邁克爾.喬丹，」皮特卡說，「我們永遠不會再看到喬丹這樣的球員了，他對體育界來說就是一種象徵，就像穆罕默德.阿里一樣，他的影響力遠遠超出了籃球的範圍。」
在得知詹姆斯將會出演《太空大灌籃2》之後，皮特卡延續了他一貫的玩笑:「我可不希望他們取得成功，另外，我確實也不知道他們怎麼可能超越《太空大灌籃》。
在《太空大灌籃2》上映之後，人們發現，他可能不只是在開玩笑。
